【完結】ハーフ☆ブラザー　突然出てきた弟に溺愛を通り越してストーカーされてます！

一茅苑呼

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第二章　失われた想い

私たちは『異母姉弟』【３】

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薄暗い部屋のなかに、もう大地はいなかった。
夢だったのだと実感したら、苦笑いが浮かんだ。

───大地が学校の階段から落ち、記憶をなくして、二週間が経とうとしていた。

時間の経過と共に記憶が戻るだろうとのことだったけど、一向に大地が記憶を取り戻す気配はなく……昨日から大地は、心療内科に通い始めていた。

もちろん、行ったその日に治るだなんて思ってなかったけど、治療を終えた大地に、
「どうだった？」
と、訊いてみても、
「……別に、特に変わりはありません」
なんて冷たく返されて、車で送迎してあげた身としては、ものっ……すごく、落ちこんだのは事実だ。

同じ顔、同じ声で話しているのに、今の大地は以前の大地とは、あまりに違い過ぎて。
私は、日を追う毎に、《彼》が私の知っている大地とは、別人に思えて仕方なかった。

けれども、大地は大地なんだ。
記憶を失っているだけで、私の好きな大地に違いない。
そう自分に、言い聞かせていた。

と、同時に、どんな大地でも好きだと言いきれないことにも気づき、自己嫌悪に陥ったりもした。

……そんな日々の欝屈うっくつしたものが、夢に表れたのかもしれない……。

溜息をつく。
なんだか喉のどが渇いて、私はキッチンに足を運んだ。

消したはずの明かりが見え、不審に思っていると、キッチンで座りこんでいる大地が目に入る。

「ちょっと……大丈夫？」

驚いて近寄ってみると、ガラスの破片と、水らしき液体が、大地の側の床に散っていた。

キャップのゆるんだミネラルウォーターのボトルが、テーブルの上に置かれていて……私は、何が起きたのかを察した。

「───ケガ、してない？」
「……いえ、大丈夫です」

罰悪そうな大地をよそに、散らかった床を片付けた。
それから改めて、大地にミネラルウォーターの入ったグラスを差し出す。

「はい。お水でいいのよね？」
「……ありがとう、ございます」

とまどったように、それでも大地は、グラスを受け取った。

床に座ったままの大地の隣に腰かけ、私は自分の分に口をつけた。

……夢の名残があるせいか、そうすることが自然のような気がしたのだけど。

いまの大地には、そんな私の態度は、居心地の悪さを覚えるものだったらしい。
沈黙に堪えられない、といったように、口を開いた。

「……あの。何か……？」

用があるなら、早く済ませて欲しい。
大地の無言の要求に、可笑おかしくなってしまった。

私たち二人の気持ちと立場が逆転したのだと、そのとき初めて、気づいたからだ。

───鬱陶うっとうしい。
大地にとって今の私は、そんな存在なのだと解ったら、自分が滑稽こっけいに思えた。

私は大地を知っていて、彼を好きで。
ただ、側にいたくて。

だけど、記憶をなくした大地はそんな風に自分に好意を寄せる私を、うす気味悪く思っている。

……本当に、大地と初めて会った時の状況に、よく似ている……。

大きく息をついて、大地に向き直った。

「遠慮すんなって、言ったでしょ！」

その額を、指で思いきり弾いてやった。
痛みよりも、そうされた自分に驚きを隠せないといったように、大地が私を見返した。

「半分しか血が繋がってないとか憎い愛人の子だとか……ひと昔前の昼ドラじゃあるまいし！
そんな些細ささいなこと、男のくせに気にしてんじゃないわよ、みみっちいわね！
面倒みてやるって言ってんだから
『こりゃラッキーたかってやれ～』
くらいの勢いで、甘えていればいいのよ。
解った!?」

私の迫力に気圧けおされたように、大地は目を見開いたまま言葉を失っていた。
ややして、私から目をそらすと、おおげさに溜息をついてみせた。

「……ずっと、我慢していたけど」

低く抑えた声は、かすれていた。
わずかに怒りのこもった口調で、大地は切りだした。

「記憶が無いだけで、あんたから説教されるほど、馬鹿じゃない。
はっきり口にしなければ解らないなら言うけど……ウザイんだよね、あんた」

吐き捨てるように言って、大地はおもむろに立ち上がった。

心の底から軽蔑けいべつしているといった表情で、私を見下ろす。

「あんたは飯だけ用意してくれてれば、いいんだよ。必要以上に、おれに構わないでくれるかな？

オ・バ・サン」

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