闇の吸血竜王に嫁入りします！

第七章 竜王会議と異界の娘

聖女の予言

　「……まぁ、今日の今日で突然こんな事言われて信じられないのは分かる。初めは俺もそうだったからな」

　うんうんと一人で頷き一人で納得するリート様。

　「だから、彼女がした予言の一つをここで明かそう。その結果を見届けた後でもう一度よく考えて欲しい。さあ、ハナ。俺に聞かせてくれた予言を皆にも聞かせてくれ」

　「はい、竜王様」

　……うん、声も可愛らしいね、この子。男性に好まれそうな声だ。

　「実はそちらの彼女――エルシエルは闇の竜王陛下を謀る悪女なのでございます。近々彼女の悪行は日の下に晒され、彼女は恥を偲んで陛下の下を去るでしょう」

　だけど。その可愛い声で紡がれたのは、酷い虚構だった。

　「――くだらぬ。彼女は真っ当に選考会で数居た候補の中から選ばれた花嫁だ。それについてはホルアス陛下も承知の上だぞ。それを承知の上で、私の花嫁を侮辱するか」

　それに対し、フォンセ様が抗議して下さる。

　「今は、何とでも。ですが必ず私の言葉が真実であったと悟る日が来るでしょう」
　「そう言う事だ」

　今日は元々顔合わせのみで終わる予定の会議だったと言う事で、そのままお開きになった。

　すぐに部屋へ戻った陛下はこの事を側近達に伝え、警戒を命じた。

　「何と無礼な！　我らは半年以上共に居て、人となりも見抜けぬ無能とでも言いたいのか！　言いがかりも甚だしい！」
　レイン宰相が怒りを顕にする。

　「我らを見下すのはもう常であるとはいえ、元は光の国の生まれの花嫁まで貶めにかかるとは」
　アスモさんも悔しげに拳を握りしめた。

　「済まない。不愉快だっただろう？」

　「……あの聖女様の発言や、他の竜王様の態度は不愉快でしたけど、それはフォンセ様のせいではないでしょう？　フォンセ様に謝って貰う事は何もありません。むしろホルアス陛下まであんな……。光の国の民として恥ずかしい……。私の方こそ謝らないと……」

　「それこそエルシエルの責任ではない。……その様に思ってくれる花嫁を迎えられる私は幸運だ」

　そう言って陛下は私を腕の中に閉じ込める。
　……それが心地良いと安心する私は……フォンセ様が好きなんだと改めて自覚する。
　私は、彼女に花嫁の立場を譲りたくない。
　けど……世界の為に本当にそれが必要なんだとしたら？
　フォンセ様が、ヘイアン様の様な苦痛を味あわなくて済むなら……私は身を引くべきなのでは……？

　「何を悩んでいる？　話してくれないか？」
　私を抱きしめたまま陛下に促される。

　「例えそうだとしても……私は既に番を決めてしまった。もう、新たな番は選べぬ」

　陛下の顔が私の頬をかすめ、滑らかな髪が触れる。

　「んっ……」

　唇が首筋に触れ、強く吸われる。
　牙は――突き立てられてはいないのに……？

　「エルシエルだけが、私の花嫁だ」
　熱のこもった言葉が耳をくすぐった。