不死鳥の巫女はあやかし総長飛鳥に溺愛される！～出逢い・行方不明事件解決篇～

総動員バトル！桃花の力！？

　三階から飛鳥にお姫様抱っこされて、校庭に飛び降りる羽目になった桃花。

「きゃあああっ！」

　ぶわっ！　と下半身から感じる恐ろしい感触！！

　田舎育ちで、ジェットコースターなんて乗ったことのない桃花。
　あまりの衝撃を感じて、飛鳥の首元に思いきり抱きついていた。
　三階から飛び降りても、飛鳥はまるで階段の二段めから飛んだくらい軽やかに着地した。

「桃花、苦しい」
　
「あっ……ご、ごめんなさい……っ」

「ふっ、まぁいいけど」

　男子に抱きついてしまった！　と桃花は真っ赤になる。
　総長飛鳥は照れることもなく、笑った。
　
「（さ、三階から飛んでも平気そうだし……この人は一体……！？）」

「なにやってんだよぉ～紅緒べにお～！　ん、女の子ぉ？　え～まじでぇ」

「総長！　遅刻がすぎるぞ……しかも女性と遊んでいるとは何事だ！」

「えぇ～～お姉ちゃんどうしたの？　紅べにお兄ちゃんと遊んでたの？」
　
　校庭には降りた柘榴の他に男子が三人。

　会話で名前がわかった。

　珊瑚さんご――長めの金髪を結んでいる。長ラン、長身。
　チャラチャラしてる雰囲気でピアスもしている。

　辰砂しんしゃ――メガネをかけた黒髪。

　普通の学ランで委員長のような真面目な雰囲気。

　苺いちご――可愛い目がくりくりの茶髪パーマ。
　お姉ちゃんと桃花を呼んだ少年は、私服姿で幼く見える。

　三人ともチャラ男系と優等生系と可愛い系でタイプは違うけど、イケメンだ。
　三人の隣には、先に降りた柘榴がいる。

「遊んでねーよ！」

「紅緒くん……？」

「ん？」

　総長飛鳥の名前は……飛鳥ではないようだ。

「俺の名前は飛鳥紅緒だ」

「飛鳥紅緒くん……」

「あぁ、そうだよ。桃花」

　近い顔の笑顔。
　『べにおくん』
　笑顔と名前。
　なにか記憶の底にある……？
　遠い日に呼んだ記憶……。

「（どこかで会ったことがある……？）」

「紅緒でいいぜ」

　紅緒にお姫様抱っこされたまま、桃花は記憶が交差するのを感じた。

「なんだよなんだよ～新入りって女の子かよ。紅緒が女に紅緒呼び許可とか珍しいじゃーん。どういう関係さ？」

　チャラ男っぽい男の子がニヤニヤと駆け寄ってきた。

「うるせーよ珊瑚。敵は何体いる？」

「ざっと３０体。女子なら俺が抱っこしててあげよっか～？　ありゃあ、随分と地味な子だなぁ」

「必要ない。桃花、この木の下で待ってろ……いいな」

「う、うん」
　
　学ランを羽織らされた桃花は、イチョウの木の下で降ろされた。
　空は渦巻いて、不気味な紫色だ。
　風も生臭く、ゾクゾクと寒気がする。

「これから……何が始まるの……？」

「戦いだよ。俺達は人間を守るあやかしのチームなんだ」

「戦い……あやかし……？」

　わけがわからない！　そんな顔をしていると、眼鏡の男子が叫んだ。

「おい！　いい加減にしないか！　今、俺達の先攻で一時撤退しているだけですぐ来るぞ！」

「わかってる！」

　長ランの下は、紅いワイシャツを着ていた飛鳥紅緒。
　腰にはいつの間にか、刀を携えている。
　それは柘榴と珊瑚と辰砂と苺も同じだ。
　それぞれスラリと刀を構える。
　彼らの先には……。

「うそ……あんなに沢山……」

　朝に見た化け物犬が、まだマシに思えるほどの異形の化け物達。
　犬っぽい化け物は頭が３つもあるし、鬼のような人間っぽい化け物もいる。
　恐ろしい咆哮が校庭に響いた。
　
「あいつらは、悪いチームの放つ妖魔だよ～」

　チャラ男の珊瑚がウインクして言った。

「行くぞ」
「おう！」
「はーい」
「了解」
「やっほーい、お姉ちゃん待っててね」
　
　個性豊か過ぎる男の子達が刀を構えて、そのまま化け物たちに向かっていく。

「あっ……危ないよっ！」

　あんな牙と爪が凶暴の化け物にどうやって！！　と桃花は叫んでしまった。
　しかし一刀両断されていくのは化け物達だ。
　少年達は人間離れした動きで飛び、走り、時に何か護符のようなものを投げ化け物達の数を減らす。

　中でも紅緒は抜群に強い！
　襲いかかる三体の妖魔を一気に一振りで斬り吹き飛ばす。
　そして斬られた妖魔達は真っ赤な炎で焼き尽くされる。

「すごい……」

　しかし最後の数体になった時、虎のような妖魔が突如として氷の鎧のようなものに包まれた。
　紅緒は数体に囲まれ、斬り伏せたばかり。
　年下であろう苺が、１番巨大な氷の虎に狙われた。
　他の三人もそれぞれ強化された氷の妖魔に襲われ対応している。

「あっ……！　あの男の子、危ない！」

「う、うわっ！？　なんだよ、こいつ……！　急に強く！」

　氷の虎の牙の一撃をなんとか刀で弾いたが、すぐに爪、そして槍のようになった尻尾でも攻撃してくる。

「苺！　今行く！」

　交わしながら避ける苺に、紅緒が叫ぶがまだ遠い！
　後ろへ歩きながら攻防していたが、あまりの猛撃に転んで尻餅をついた苺。
　
「危ない！！」
　
　自分で何もできるわけがないがない、と思っていたのに桃花はイチョウの木の下から走り出していた。

「お、お姉ちゃん！？　来ないで！」

　氷の虎と苺の間に、盾になるように割り込んだ桃花。

「桃花ぁ！！」

　紅緒の怒声で邪魔をする妖魔は燃え尽きる、しかしその瞬間に氷の虎の爪が切り裂こうとした。
　朝と同じだ！
　でも朝とは違う、何か……怯えて終わるだけではない何かが燃えているのを感じる。

　紅緒や皆の闘いを見て、燃える力を感じたのだ――！

「来ないでぇ！！」

　金色のガラスのような壁が苺の前に立った桃花の前に出現した。
　それは氷の虎の爪を拒絶するように攻撃を弾き返す。

　その防御だけで十分だった。
　紅緒の刀が、一閃。
　氷の虎を粉砕させる。

「桃花っ！！」

「はぁっはぁっはぁっ」

　今、自分が何をしたのか桃花にはわからなかった。
　急に恐ろしさで足が震えだしたのを紅緒に支えられる。

「大丈夫か？」

「は、はい……」
　
「苺は！」
　
「ぼ、僕も大丈……あ、イテテ」

　座り込んだまま、そう言った苺の腕から血が流れていた。
　必死で怪我をしていた事に気付かなかったようだ。

「怪我を……」

「こんなんかすり傷だよぉ……イテテ」

「待って、見せて」

　支えた紅緒の腕から抜け出し、座り込んだ苺の腕に手を伸ばした桃花。
　瞬間に自分の左肩が熱くなる。

「ううっ……！」

　熱さと痛みで呻くが、その代わり右の手のひらに光が現れる。
　その光を苺の傷に当てた。
　
「桃花、お前は……」

「お姉ちゃん？　……えっ傷が治った……？」

「……わ、私どうして……こんなこと」

　桃花が１番、自分のした事に驚いた。