君と共に在りたい

報復

「落ち着いたか？」
「・・・」
正嗣はがしがしと頭を掻くとその場に座り続ける寛貴を町へ連れて行こうと考えていた。
元々自分の目的は寛貴を領主のところに連れていくことであった。例の薬のことを聞き出すためだ。
しかし、こんなに状態の寛貴がまともに話してくれるだろうか？
あの領主の事だ拷問でもするかもしれない。そんな事させるぐらいなら二人で協力して彼女を助け出した方が幾分か楽なのではないかとおもえてくる。
「寛貴。いい加減にしろ」
「うぅ・・・」
微かなうめき声に反応して寛貴が顔を上げると木の陰にいたことで手榴弾の被弾を軽減され、火炎弾の影響も少なくかろうじて生きていた男が助けを求めて呻いていたのだ。
「い、痛い。たすけてくれ」
寛貴はすぐに近くに行くと冷たい目で見下ろしていた。
「ひぃ、、、悪かった。ちょっと、、、出来心だろ？重症なんだ、お互い様だよな？」
「正嗣、やめておけ。役所に突きだそう」
「ぬるいよ。生きたまま焼かれるってどんなのかわかる？」
「えっ、、、」
男の頭を鷲掴みにすると近くの小枝を拾い上げまだ燃えているところにかざした。あっという間に小枝に火が燃え移り先から順に燃え広がる。それを眺めながら男の眼前に突きつける。
「待ってくれ。正嗣さん、助けてくれ」
我に返った正嗣がとめるまもなく寛貴は男の右目にそれを突き刺した。血が溢れ出るが火が消えるわけではなくその場で燃え続けていた。
「ぐあああああぁぁぁぁあーーーー」
男はその場でのたうち回った。刺さった枝の痛みか焼かれる炎の痛みか、はたまた入り交じった恐怖から来るものなのか？
正嗣は止めることが出来ないと思った。
多分止めたら、自分にも？いや、俺は寛貴の親も同然なんだ。怖がるなんて馬鹿げている。 
「そのくらいにしておけ寛貴。ボウズは帰ってこないんだ❗」
「帰ってこない？なんで？きっとこいつの死を望んでる」
なに？何を言い出すんだ？狂ってる。こんなふうに育てたのは、、、俺なのか？
確かに人の殺しかたや無力にする方法等を教え込んだがこんな風になるなんて考えても見なかった。
いや、どこかではわかっていた。でも裏でやってくにはこのくらいの割りきりがいるとも思っていた。
考えが甘すぎたのかもしれん。
「正嗣さん、たすけてくれ」
「へー正嗣の知り合いなの？」
ドキリとした。その冷えきった目を見ると背筋が凍りついていくようで視線をそらしてしまった。 
「やっぱり、正嗣の指示だったりするかなぁ～って思ったんだけど？」
この勘の良さにも定評があったっけ？ 
「知らんな。しかし、やりすぎじゃないか？」
「そんなことないでしょう？それに正嗣は俺に聞きたいことがあるみたいだし？」
「気づいてたのか？」
「そりゃーね。わざわざ追いかけて来たくらいだし。」
いきなりの投げナイフに反応できなかった。
「わぁぁぁぁーーーー寛貴、何を！！」
「拓実の痛みを分けあおうかと思って？」
「！！」