アーリマン

麦角

毎日では無いが夜の街に出掛けてる。
夜、出歩く時は何時も一人だ。
普通の家なら高校生が夜出歩くのは問題になりそうだが我が不知火家では問題にならない。
それに誰かを付きあわせていいような用事でも無いし
「いらっしゃい、良くん」
駅近く路地裏の小さなスナックに入る。
高校生が入るのに相応しい店では無いがママが母親の友人なので俺の親からみれば安心の店になる。
「こんばんは」
カウンターの端に座る。
ママさんが黙って冷たい麦茶を出してくれた。
夜の９時、この店では早い時間なので客は疎らだ、カウンターが7席にテーブル2つの小さな店なので全員の顔が見渡せてしまう。
テーブル席に男女、カウンターにもう一人、俺を入れて客は4人しかいない。
テーブル席の男女は何度か見ている。カウンターに座っている男は初めて見る顔だ。
「いい加減、煙草やめたら」
後ろから男女の話が聞こえる。
「いやぁ、俺体調も良いし、これと言って止める理由が無いんだよね」

周りに迷惑を掛けるからっていうのは理由にならないのか、糞オヤジが

ただ問題なのは後ろの男女ではなく、カウンターで飲んでる奴の方だ。
一人でブツブツ呟きながら飲んでいる。どう見ても美味しい酒じゃない。
美味しい臭いを醸し出している。

俺の身体には鬼が住んでいる。
俺キレたらヤバいよマジ鬼だかんなぁ。みたいな性格的やつでは無く、アストラル的なものが
600年くらい前から一族の誰かの身体に宿り、現在は俺の中にいる。先祖が契約を交わしたらしくが完全口伝の為かなり曖昧な内容しか伝わっていない。鬼憑きだなんて下手に口伝書を残して誰かに見られたら完全に危ない一族だから仕方無い。

そんな訳で俺とは別に、俺の中の鬼も腹を空かす。
アストラル体である鬼は俺が食すマテリアルな食事では完全に満足はしない。

ドンッ！
カウンターの客がいきなりテーブルを叩いて立ち上がり奇声を上げた。
俺は客に近寄り肩に左手を置いた。

周りには俺が客を宥めて、客を鎮めたように見えているだろう。

俺の感覚だと鬼が瘴気を喰らった。

「良くん、ありがとう」
自分の席に戻って来た俺にママが小さな声で、
「いや、当たり前の事しただけだし」
「最近ね、ああいう人多いのよ。不景気だからかしらね」
「かもね、また似た様な事があったら俺を呼んでよ。ママも詰まらない事で警察呼びたく無いでしょ」
鬼の腹も膨れるしね。
「本当に？じゃあ甘えちゃおうかしら」
「ママに甘えられるなんて男冥利に尽きるよ」
「可愛い事言ってくれるわ、明子さんの息子さんでなければ、ほっておかないのに」
笑えない冗談だけど、ここは笑うとこだよな。よし笑え。上手く笑えたか俺、どうなんだ俺。自分の顔は確認出来無いから凄く不安だ。

さてと、休憩を終え再び街へ出る。
もう少し瘴気を喰らってから帰ろう。

麦角とバッカスって語呂が似てるよな。