【完結】突然の変わり身「俺に惚れるな」と、言っていたのは誰ですか⁉ ～脱走令嬢は、素性を隠した俺様令息に捕獲される～

第５章 祝福されるふたり

５－１３ 大波乱の舞踏会⑨

　鬼の形相をしたエドワードを見て、ぎょっとするルイーズは、既にこの場から逃亡したい気持ちになる。
（やってしまった。この顔、すごく怒っているときの顔じゃない。以前にも見たことがある……）


「なぁ宰相。俺は仕事中だと言っていたよな。なのに、俺の右隣にいた宰相は呑気のんきに突っ立っていて、どうしてルイーズが俺の前で酒をかぶったんだ⁉　この後、ルイーズの頭をなでられなくなっただろう、どうしてくれるんだっ」

「ひーっ」
　エドワードの父から、声にならない音が上がったのを目の当たりにする。
　大変だ。自分のせいで宰相様が怒られた。ルイーズはその衝撃で肩をぶるぶると震わす。

　エドワードが、すぐ横の宰相へ訴えた言葉は至って普通の声量。
　彼らから数メートルの範囲にいる人物にしか聞こえていない。

　聞き取れた者たちにとっては、親子喧嘩げんかが始まったのか？　と思っている。


　だがエドワードは、少し離れた国王陛下へ向かって声を張り上げる。

「おい、じじぃっ！　俺は何度もあの酒を振る舞うのはやめろと言っただろう」
　じじぃと呼ばれる人物に、心当たりがあるルイーズ。
　恐る恐る、そうおぼしき人物へ視線を向けた。
　国王陛下は、肩をビクッとしたあと、うろたえて１歩後ずさる。
　……それを見て、ルイーズは愕然がくぜんとする。
　
　会場にいる参加者の大半は、エドワードが誰に向かって、この酒の話をしているのかは分かっていない。

　大半の者は、エドワードのすぐ横にいる、宰相へ言っているくらいに捉えられているはずだ。
　けれど、エドワードの秘密を知る者たちだけは正しく理解する。
　そして、彼が相当に怒っていることも。


　ギロッとルイーズの継母をにらんだエドワードは、もう歯止めがきかない。
　ああ、待って……と、ルイーズは心の中で慌てて止めようとした。
　だが、エドワードの気迫に押されて声も出せず、それは、かなわない。

「そして、お前だっ！　お前、俺のことに気付いていたよな⁉　俺がルイーズに指輪を渡して屋敷へ送り届けたときのことだ！　あの日、俺としか会っていないはずのルイーズの右手が治っているのに気付いて、驚いた顔で俺をマジマジと見ていたからな。俺の職位を知らないとは言わせないぞ」

　彼女の顔が酒にかぶれて真っ赤になっていることに、いよいよエドワードは我慢ができなくなった。
　ルイーズは、強引に手を握られる。

　……そして、次第に顔や胸の掻痒感そうようかんが軽減していく。

　全部わたしのせいだ……と、大きく肩を落とす。
　ルイーズは、もう、どうにでもなれと、ただ大人しく受け入れていた。
（エドワード……、回復魔法師ヒーラー様であることは、何としても隠したかったんじゃないの……）