「スキル：くさい息で敵ごと全滅するところだった！」と追放された俺は理解ある女騎士と出会って真の力に覚醒する～ラーニング能力で楽々冒険ライフ～

あけちともあき

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第一章

第4話　来ました、ラーニング！

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「やって来ました、近所の村。まさか徒歩二時間で来れるとはなあ」

「近くて良かったな！」

　俺とエリカで並んで、村の姿を眺める。

「時にエリカ、それがフル装備……？」

「？　そうだぞ？」

　革の袖なしベスト、そして短剣。
　他は普段着のまま。

「騎士……？」

「心は騎士だ！」

「なるほど、心は目に見えないからね！」

「そうだ！　ドルマはいいことを言うなあ。私が欲しいセリフを言ってくれる！」

　エリカが微笑んで、俺の肩をつんつんした後で真顔になった。

「そういうドルマこそ、普段着じゃないか」

「鎧なんて高価なもの買えないからな……」

「武器はその棒？」

「かなりいい感じの棒を拾ったんだ」

「そうか！　ドルマにはよく似合ってるぞ！」

「誉めてるのかdisってるのかかなり微妙なところが来たな」

　でもエリカは表裏がない性格だ。
　これは誉めてるんだろうな。
　そういうことで、村に入っていった。

「こんちはー。冒険者でーす」

「おー、よく来た！　よく来てくれた！」

　ドタバタと現れたのは、老夫婦だった。
　彼らは俺たちの前に現れると、露骨にキョロキョロし始めた。

「おんやー？　冒険者の姿が見えねえが……」

「普段着の兄ちゃんと姉ちゃんしかいないねえ」

「その普段着である兄ちゃんと姉ちゃんが冒険者だぞ」

　現実逃避しているらしき老夫婦に、俺は現実を伝えてやった。

「そんな……。もっとちゃんとした冒険者が来ると思ってたのに……」

「ナイフと棒切れぶら下げた二人組しか来ないなんて」

　そんなにガックリしないで欲しい。
　依頼内容があまりにも曖昧で、どうやら他の冒険者達に避けられていたようなのだ。
　お陰で俺たちが引き受けられた。

「仕方ない……じゃあ、頼むとするかのう……」

　じいさんが渋々、俺たちを案内してくれた。
　だが、ネガティブな対応には慣れっこの俺たち。
　全く気にしないのだ。

「ところでおじいさん、その抱えている瓶は一体？」

「これか？　これはわし秘蔵の梅酒じゃ！　長い間かけて育てて、ようやく飲めるようになったんじゃ！　そう思った矢先に、井戸がよく分からんモンスターに占領されてしまった……」

「よく分からないモンスターだって！？　どういうモンスターなんだ！」

　これに対して、おばあさんが首をひねる。

「さあねえ……？　私ら、村の外にはあまり出ないから。だけど気がついたら、いつの間にか井戸にいたんだよ。近づくと飛び出してきて暴れるし、その時に井戸水をこんな、渦巻きにして飛ばしてくるんだよ。これをご覧」

　おばあさんが指さした先には、家々に刻まれた傷跡がある。
　あれが井戸水によってつけられた傷跡……？

「これは大変そうな気配がしないだろうか」

「楽な仕事なんかない！　どんなことでも全力で挑むだけだ！」

「それは確かに。エリカはいい事を言うなあ。それで、怪我人とか死者とか出てるの？」

「この村は年寄りばっかりじゃからな……。モンスターが出てきた瞬間にみんな腰を抜かしたんで、渦潮みたいなのが頭の上を通過していったわ……」

「お陰で怪我人はいないんだけどねえ……。腰を痛めちまって……あいたたた」

　色々情報は集まった気がする。
　エリカを呼んで、まとめることにした。

「まず、井戸にいるモンスターは近づくと攻撃してくる」

「慎重だな、ドルマ……！」

「俺、普段着だから当たると死ぬもんな」

「そうか！　……ということは、私も当たると死ぬ？」

「死ぬだろうな」

「慎重に行こう！」

「物わかりがいいなあ。で、こう、しゃがむとモンスターの攻撃は当たらなくなる。だけど、俺たちもしゃがんでいると戦えない。これはどうにかして、戦える状況に持ち込まないといけないわけだ」

「ふむ……。どうすればいいの？」

「情報を集めよう。怪我人がいないらしいから、誰か立ったままでモンスターの攻撃を凌いだ人がいるはずだ」

　くだんの井戸を遠巻きに眺めながら、周囲の家々を訪ねてみることにした。
　どの家でも、俺たちが冒険者だと名乗ると驚かれた。

「そんな軽装で……。仕事を舐めてるのかい！？」

「防具を買うお金が……」

「あっ……。苦労してるんだねえ……。これ、食べていくかい？　うちの昼ごはんだけど」

　近所の家の奥さんに同情され、昼食をもらえることになった。
　そこで、俺の目は見逃さなかった。

「奥さん、これ、鍋に傷が入ってるけど」

「ああ、これねえ！　実はご飯を作りすぎたから、おすそ分けに向かう途中で、井戸のモンスターの縄張りに入っちゃったらしくて……」

　井戸水の攻撃が飛んできたのだそうだ。
　だが、それは鍋にあたって弾かれた。

「エリカ、これは……」

「ああ！　防具が見つかってしまったな！」

「奥さん、鍋を貸してくれ！」

「えっ！？　な、鍋を！？」

　鍋の中身は美味しくいただいた。
　そして、これを洗って乾かして、紐で体に縛り付ける。

「よし！」

「よし！」

　エリカと互いを指差し確認し合う。

「よし、それじゃあ行くぞドルマ！　ついて来い！」

「あっ、危ない危ない！」

　迷いなく井戸に駆け出すエリカを慌てて引き止める。
　その勢いで、一歩前に出た俺。

　そこがちょうど、井戸に潜んだモンスターの縄張りだったようだ。

　井戸の中から溢れ出す、真っ青なモンスター。
　そいつは竜巻みたいに回転しながら盛り上がり、青い顔に真っ赤な口でニヤリと笑ってみせた。

　一瞬の間も無く、繰り出されるのは渦巻く井戸水。
　刃になるほど高密度に圧縮されたそいつが、回転しながら俺へと炸裂した。

　鍋でちょうど弾けた！
　これ、鍋がなければ体が真っ二つだったねえ！

『ラーニング！！』

「は！？」

　俺の脳内に響き渡る言葉。
　以前、俺の視界に見えていた文字が、再び出現する。

名前：ドルマ・アオーマーホウ
職業：すっぴん
所有能力：
・バッドステータスブレス
・渦潮カッター　NEW！

　の……能力が、増えてるーっ！？

　

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