俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

77・旅立ちの時

第234話 船上のちょっと良いご飯

　スープフィッシュのソテーと、スープが完成した。
　スープの方にはちょっとバターを浮かせてある。

　船の中には食堂があり、そこに全船員の半分ほどが入ることができる。
　そこに料理が並ぶと、食堂内を満たす素晴らしい香りに、誰もが感嘆の声を上げた。

「スープだけでもご馳走だってのに、それだけじゃないぞ！」「スープフィッシュが焼かれてる……。しかも贅沢に油を使って！」「これ、バターの匂いだ！　オブリーオイルの匂いもする！」

　注目は僕に集まる。
　ここはきちんと説明せねばなるまい。

「この船の世話になる以上、お礼をしておきたいと常々思っているんだ。これはその一つだと思って欲しい。スープフィッシュはたっぷりの油とともに炒めると、素晴らしい料理に変身した。恐らく、前代未聞のソテー。世界で一番最初に、みんなに食べてもらいたい」

　僕が宣言すると、誰もがうおーっ雄叫びを上げた。
　中には船主と船長も混じっており、彼らも喜色満面だ。

　一斉に、ラム酒っぽいのが入ったジョッキを掲げて乾杯を叫ぶ。
　アルコール度数が多い酒は腐りにくいからね。
　それに柑橘類の汁を絞って飲むわけね。

　酒とともにスープとソテーを食べ始める一同。
　付け合せはカッチカチに焼かれたパンだ。
　こいつをスープでふやかして食べる。

　そりゃあ美味いに決まってる。

「むほおおおお」「うんっまあああああ」「ソテー、口の中でほろほろっと崩れて無くなる！」「たまらーん！！」

　味が濃くて脂っこい料理を食ったら、酒で相殺。
　そしてまた料理を食う。
　いやあ、止まらなかろう。

　彼らがデスクワークをするような人間だったら、こんな食事は命取りだ。
　だが！
　彼らは世界で最もハードな仕事、船員をやってる連中なのだ！

　超高カロリー、塩分、油たっぷり！
　そして流し込むアルコール！
　これが彼らの明日の燃料となる。

　ざっとあのソテー、一人前で2000kcalは下るまい。
　それがぺろりと平らげられていく。
　おかわりした者までいた。
　健啖～。

　みんなはち切れんばかりに食い、そしてわいわいと甲板、あるいは船底に向かっていった。
　彼らは夜番で仕事をする者たち。

　つまり、さっきのが朝食である！
　あの超ハイカロリーが朝食！？

　船の安全な旅は彼らに掛かっている。
　任せたぞ。

　船主と船長はもう、血糖値スパイクですごく眠そうだ。
　幸せに至るがよい。
　僕は彼らを部屋まで送っていった。

　次にやってきた第二陣は、これから寝る連中だ。
　ソテーは控えめにしようねえ。

　少ないぞ、と文句が出たが、ひとくち食べてみんな納得したようだ。

「こ、これは……ちょっと食べただけで凄まじい満足感！！」「こんなん一尾まるごと食べたら寝れないぜ……」「なるほど、寝るのも仕事の俺らに気を使ってくれたってわけか」「夜組は一人一尾食ったらしい」「いいなあ！　いつもは夜組は外れだけど、今夜ばかりは羨ましい……」

「みんながスープフィッシュを釣ってくれれば、またごちそうするよ」

　僕が宣言したので、船員一同がウワーッと盛り上がったのだった。

　超高カロリーのエネルギーフードだ。
　こいつをまた食べたいと言うなら、積極的にハードワークをしてくれ！
　そうじゃないと天国が近づくぞ。

　昼組はせっせと酒を飲んだ。
　もうすぐに寝てしまうからだろうな。
　既に何人かはこっくりこっくりと船を漕ぎ始めている。

　船の上で船を漕ぐとはこれいかに。
　昼組の食事も終わりだ。

　最後に、僕とコゲタとリップルと、ダイフク氏とマキシフの食事。

「いやあ、この油の量は凄いね。私はスープをちょっととソテーを一欠片だけにしておく」

「リップル、正しい」

　僕もそれよりちょっと多いだけにした。
　コゲタとマキシフには、火を通しただけのスープフィッシュに軽く塩を振ったもの。

　コボルドは犬に近いので、あまり脂っこかったりするものはよろしくない。
　それでも、嗅覚に優れる彼らはハフハフと美味しそうに食べるのだ。

「ご主人ー！　とってもおいしーい！！」

「そりゃあよかった！」

　なお、ダイフク氏はつるりとスープフィッシュを呑んだ。

「相変わらずジューシィーな喉越し」

「喉越し！」

　アビサルワンズは色々想像を超えてくるな……。
　一応、人間のように咀嚼して食事することもできるのだが。

　たまにこうしてカエルっぽい食事をしたりもするとのこと。
　僕が見てる限り、常にカエルじゃない？

　こうして、スープフィッシュを使った豪勢な食卓が終わった。
　海の上は食材が限られるから、料理がシンプルでいいな。
　ビタミンは柑橘類と漬物で摂取するのだ。

「ダイフク氏、あとどれくらいで到着する？」

「そうですね」

　ダイフク氏が無い顎を撫でながら中空を見つめる。
　虫でも飛んでるのかな？

「あと十日ほどでしょうか」

「あー、遠いなあ」

　片道で恐らく二週間。
　向こうへの滞在と往復を入れると、アーランを二ヶ月空けることになる。

　戻った頃には、完全に春だろうなあ。
　帰ったら冒険者ギルドの大掃除が待っている。

　いやいや、到着する前から帰った後のことを考えるやつがあるか。
　僕は今後も旨い料理を提供しつつ、船のやる気を維持しながらこの度を続けていくつもりなのだった。