俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

50・油使い、本領を発揮する

第143話 豆腐を揚げるわよ

　僕の後を追うように、フォーゼフから大量の大豆が持ち込まれた。
　一部を調味料として作ってくために確保したが、その他はどうなるか？

　豆腐にして消費するのである！！
　僕は豆腐レシピをオープンソースにした。
　各地で、料理屋が豆腐を真似し始める。

　瞬く間に、アーランはこのフラジャイル（もろく儚い）な白いキューブで満たされた。
　みんな、寒天以来の不思議食感と奥深い豆の味わいに夢中になる。

　もともと粗食に慣れている人々だからね。
　美食の時代が来て、なんかアーラン人が全体的に太ってきたなーと思っていたところだったのだ。

「豆腐を食えばヘルシーになる……。みんな痩せてもらいたい。夏が近いのにカルボナーラ食い続けてる人もいたらしいからね……」

「私は豆腐をトマトソースで食べてるよ。これはいいねえ。淡白だから飽きないし」

　リップルも豆腐にハマったらしい。
　トマトソース味かあ。
　まあ、なんでも合うだろうしな、甘いの以外は……。

「おうナザル！　お前か、このトーフっての広めたの！　うめえなあこれ！　はちみつ掛けると最高だわ！」

「この野郎バンキンこの野郎！」

「おっ！？　殺気立って襲いかかって来やがったな！？　来いよ！　油なんか捨てて素手で掛かってこい！」

「ムギャオー！」

「おお、まだまだナザルも若いなあ。はっはっは。ところでマスター、この豆腐をスイーツに使えないものかな？」

「ああ、実は自分も研究中なんですよ。このほろほろとした口当たり、ケーキに混ぜて焼くと面白い歯ごたえになりそうですよね」

　僕がバンキンのアッパーカットを食らって吹っ飛び、床に伸びた。
　おのれ、体力お化けめ。

「インパクトの瞬間に油を挟ませて衝撃を殺しやがったな？　拳が明らかに滑ったぜ」

「ギルド内で喧嘩はおやめくださいおやめください！！」

　エリィが間に飛び込んできたので、終戦となった。

「ふう、トーフにはちみつはナザルがブチ切れる数少ないワードなんだな。覚えたぜ……こっそりキャロティと楽しもう……」

　あのウサギ女もスイーツ豆腐派閥か！
　恐ろしいことになってきてしまった。

　ちなみにサルシュはそのままか、ハーブで香りだけつけて食べるのが好きらしい。
　通じゃないか。

「いやお恥ずかしいところをお見せしました。なんでもないので皆さん気にしないでください」

　僕は周囲にペコペコした後、ギルド内酒場のカウンターに腰掛けた。

「ナザルさん、実験作なんですが、甘い豆腐はだめでしたよね」

「豆腐にそのまま甘いものを掛けたやつが受け付けないだけです！」

「では、生地に混ぜ込んで揚げたものはどうでしょう？　例えば……」

「ドーナッツ！？　豆腐ドーナッツかあ！」

　スイーツしか作らないと豪語するマスターが出してきたのは、この世界では初となる豆腐スイーツである。
　サクッと歯が通って、中はふわっふわ。
　うまーい！

「豆腐を混ぜると楽しい食感になりますね。そして組成も変わりますから、豆の栄養も摂取できると……」

　完全栄養食、とつぶやくマスターだった。
　そこで僕、ピンと来る。

「豆腐そのものを揚げてしまえばいいのではないか」

「ほう！」

　食いついたのはリップルだ。

「それはあれかい？　豆腐がサクサクとクリスピーな歯ごたえの食べ物になるのかい？　とても想像つかないなあ」

「いや、どちらかと言うと……。豆腐の厚みによって感じが変わるけど、しっとりした面白い食べ物になると思って欲しい。よしマスター、ちょっと厨房貸して」

「どうぞ」

　カウンターの中に入れてもらった。
　ここで、マスターは焼き物や揚げ物をしているのだ。
　スイーツしか作らないけどね。

「ナザルさんなら油も、油の始末も自前で完璧にできるので安心ですよ」

「いや、恐縮です」

　油使いの面目躍如と言えよう。
　さっと用意する油は、以前のものよりもいい香りがついている気がする。

　様々な油に近い食材を口にしたことで、僕の油自体が独特の味を得てきているのかも知れない。

「ナザル、その料理の名前はなんて言うんだい？」

「そうだな、今日は油揚げで行こう」

「油揚げ！　まんま君がいつもやっているやつじゃないか！　豆腐を揚げるとそういう名前になるわけかい？　なんとも運命的だ」

　確かに、言われてみればそうかも知れない。
　僕は豆腐を薄く切って、油で揚げる。

　油を通った豆腐はなんとも素晴らしいきつね色に染まり、あのふわふわとした歯ざわりの食べ物になるのだ。

「薄い豆腐を揚げたから、どうなるかと思ったら……。膨らんだねえ……！　でこぼこしてて、ちょっと見ると硬そうにも思えるけど……」

　フォークで突いたリップルは、先端が沈み込むような柔らかさに驚く。

「柔らかい！　しかも、豆腐と違って形が崩れたりしないんだねえ！　あの柔らかくて儚い食べ物が、こんな弾力のある……なんともいい香りのものになるなんて。なるほど、これが油揚げかい！　いただいてもいいかな？」

「シンプルに塩とゴマ油でどうぞ」

　ってことで、僕のサービスでゴマ油を出してあげた。

「ちなみに僕も油揚げは今生で初めてで……」

「じゃあ一緒に食べるか！」

「自分もご一緒しても？」

　どうぞどうぞ。
　ってことで、マスターも一緒に食べることになったのだった。
　いやあ、うめえ！
　うまいねえ、揚げたての油揚げ！！
　シンプル味付け、正解！！

　あー、そばとかうどんがほしい～。
　味噌汁にしてえ～！！

　これ、絶対に大豆調味料の計画は成功させないとな。