コストカットだ!と追放された王宮道化師は、無数のスキルで冒険者として成り上がる。

あけちともあき

文字の大きさ
上 下
9 / 107

第9話 黒幕はマンティコア

しおりを挟む
 地下通路は左右に伸びている。
 灯りは薄暗い。

「さて、次なる目的地だが……。何をしているんだ、イングリド」

「良かった……。オーギュスト、まだ死んでいないな? よしよしよしっ……! 私、新記録だぞ……! こんなに長くいて死なない仲間なんて初めてだ」

「なんて恐ろしい基準なんだ」

 死神の二つ名通りの結果が発生していないことに、彼女は喜んでいる。
 そこまで特別なことではないのだが。

 彼女が幸運スキルを持っており、致命的な事態が偶然回避される可能性が高いとする。
 それならば、可能な限りイングリドのそばにいれば、幸運のおこぼれにあずかれるというわけである。

「ところでオーギュスト、次はどこに行くんだ? 私は全く、盗賊スキルの心得がなくて分からないんだ」

「そこは俺に任せて欲しい。道化師たるもの、芸に通じる様々なスキルを身につけておいて然るべきなんだ。さあ、床は石畳。しかしここを歩いてきた村人の足には土がついている。ということは……どういうことだと思う?」

「うーん……。土があるところから来た?」

「正解! 彼は石畳で覆われてはいないところから、ここまでやって来たということだ。さらに言えば、足の土が落ちきらない程度、乾ききらない程度の距離にそれはある。ほら、土は湿ってるだろ? こっちだ」

 俺は歩き出した。
 土の跡を追っていけばいい。

 すぐに、行き先は判明する。
 それは一見して、石壁。

「ここだ」

「壁にしか見えないが……」

「魔法だろうな。ほら」

 俺が手を伸ばすと、壁の中に消えていく。
 これを見て、イングリドが血相を変えた。

「いっ、石壁に取り込まれるぞ! あぶなーい!!」

「うおわーっ!?」

 イングリドに押されて、二人で石壁へと飛び込むことになってしまった。
 なんて大胆なアクションをするんだ。

 俺達が飛び込んだところは、なるほど、地面も、壁も、何もかもが土ででききていた。
 ここから村人はやって来たのだろう。

 俺の耳に、すすり泣く声が聞こえてくる。
 周囲を見回すと、即席の牢屋のようなものが作られているのが分かる。

 中には……子どもだ。
 暗視スキルがあるから、暗いところでも人の顔をはっきり見分けることができるのだ。

「生存者確認。イングリド、この子たちを生かして連れ帰れれば、死神の汚名返上に一歩近づくぞ」

「いや、そんなことは今はどうでもいい! 子どもたち、無事!? 私が助けに来た!」

 すぐさま行動に移すイングリド。
 心根が真っ直ぐな女性だ。

「おっと!!」

 俺も慌てて、イングリドの後を追う。
 彼女が走り出したということは、その行く先に幸運があるということだ。
 逆に言えば……。

 さっきまで俺たちがいた場所目掛けて、頭上から何かが降り立つところだった。

『なにぃっ!? わしの動きを察していたのか? いやあ、これはただのまぐれだな』

 巨大なモンスターが、そこに立っている。
 俺がもとの場所にいたら、踏み潰されているところだった。

 奴は、気配も音もなく現れた。
 魔法を使用して隠れていたのだろう。

 その姿は、コウモリのような翼を生やした、ライオン……いや、顔は邪悪な笑みを浮かべた老人のものだ。
 俺の魔物知識が、モンスターの正体を告げる。

 こいつはマンティコア。
 恐るべき、邪悪な知識と邪神から与えられた魔法を行使する、強大なモンスターだ。

『しかし驚いたな。どうやってわしが作った毒の霧を抜けてきた? 地上には村人どもの死体も置いておいたはずだ。どうして地下に来ようなどという発想になる』

「地上には子どもがいなかったからな」

 マンティコアの問いに答える俺。
 背後では、イングリドが子どもたちを助け出している。
 今救出すると、マンティコアとの戦いに巻き込まれかねないから、危ないのだが……。だが、彼女は子どもたちを放ってはおけなかったのだろう。

「お前は以前から、村の地下に住み着いていたようだな」

『なぜそう思う』

「この地下の作りは、神殿だろう。俺の神学スキルから導き出されるに、作りは自然崇拝形式、大地の宗教。そしてお前はその宗教の司祭だな?」

『ほう、わしが司祭だとよく見切ったな……?』

「何、簡単なことだ。毒霧の魔法はポイズンミスト。姿を消したのは、カメレオンの魔法。これらを使いこなすのは、南国で信仰されている神、腐食神プレーガイオスの信徒だけだ。村人の中にある、ガッテルト王国への反発心に付け込み、神殿を作らせて住み着いたな、マンティコア。まずは腐食神への生贄に村人を捧げ、次に子どもたちを使って何らかの儀式を行うつもりだったな」

『見事だ。その通り。お前たちがあと一日遅ければ、腐食神様はこの地に降臨。見渡す限りの大地を腐らせ、腐食の園を作り上げていたことであろうよ』

 にやりとマンティコアが笑った。
 つまり、俺とイングリドが来たのはギリギリ間に合うタイミングだったということだ。

 大人たちは恐らく、この依頼が入った時点で死亡していた。
 子どもたちが儀式に捧げられる寸前だったことは、幸いと言えるだろう。

「子どもたちは牢から助け出した。あとはお前を倒すだけだ、モンスター!!」

 イングリドが身構える。

「気をつけて!」

「あいつは怖いやつだよ!」

「子牛をぺろりと食べちゃうの!」

 子どもたちから声が飛ぶ。
 マンティコアが睨むと、彼らは悲鳴をあげて黙り込んだ。

『ふん、どちらにせよ、そのガキどもを守りながら戦わねばならんお前らが、このわしに勝てるはずがないだろう。お前らもプレーガイオス様への捧げ物にしてくれよう! がおおおおおおおおおっ!!』

 マンティコアが吠える。
 奴の咆哮は、それそのものが聞く者の身を竦ませる魔力的な力を持つ。

 故に、発させてはいけない。
 俺の手は既に、その手段を握り込んでいた。
 振りかぶって、思い切り投げつける。

『おおおおおっふごっ!!』

 投げつけたものはマンティコアの目の前で広がり、奴の口の中を塞いでしまった。
 何のことはない。
 投げられた勢いで広がったのは、厚手のハンカチだ。

『もがっ、もごおおおっ!!』

 モンスターの牙に引っかかり、唾液で湿って張り付いたハンカチは、なかなか取れるものではない。

「さーて、お立ち会い!」

 俺は振り返り、子どもたちへと宣言する。

「これより始まるのは、恐るべき悪漢、マンティコアの退治劇! 優しき女剣士と、この道化師が、見事あの恐ろしいモンスターを退治してのけたなら、拍手喝采を!」

 
しおりを挟む
感想 115

あなたにおすすめの小説

転生貴族の移動領地~家族から見捨てられた三子の俺、万能な【スライド】スキルで最強領地とともに旅をする~

名無し
ファンタジー
とある男爵の三子として転生した主人公スラン。美しい海辺の辺境で暮らしていたが、海賊やモンスターを寄せ付けなかった頼りの父が倒れ、意識不明に陥ってしまう。兄姉もまた、スランの得たスキル【スライド】が外れと見るや、彼を見捨ててライバル貴族に寝返る。だが、そこから【スライド】スキルの真価を知ったスランの逆襲が始まるのであった。

スキルは見るだけ簡単入手! ~ローグの冒険譚~

夜夢
ファンタジー
剣と魔法の世界に生まれた主人公は、子供の頃から何の取り柄もない平凡な村人だった。 盗賊が村を襲うまでは…。 成長したある日、狩りに出掛けた森で不思議な子供と出会った。助けてあげると、不思議な子供からこれまた不思議な力を貰った。 不思議な力を貰った主人公は、両親と親友を救う旅に出ることにした。 王道ファンタジー物語。

『おっさんの元勇者』~Sランクの冒険者はギルドから戦力外通告を言い渡される~

川嶋マサヒロ
ファンタジー
 ダンジョン攻略のために作られた冒険者の街、サン・サヴァン。  かつて勇者とも呼ばれたベテラン冒険者のベルナールは、ある日ギルドマスターから戦力外通告を言い渡される。  それはギルド上層部による改革――、方針転換であった。  現役のまま一生を終えようとしていた一人の男は途方にくれる。  引退後の予定は無し。備えて金を貯めていた訳でも無し。  あげく冒険者のヘルプとして、弟子を手伝いスライム退治や、食肉業者の狩りの手伝いなどに精をだしていた。  そして、昔の仲間との再会――。それは新たな戦いへの幕開けだった。 イラストは ジュエルセイバーFREE 様です。 URL:http://www.jewel-s.jp/

お荷物認定を受けてSSS級PTを追放されました。でも実は俺がいたからSSS級になれていたようです。

幌須 慶治
ファンタジー
S級冒険者PT『疾風の英雄』 電光石火の攻撃で凶悪なモンスターを次々討伐して瞬く間に最上級ランクまで上がった冒険者の夢を体現するPTである。 龍狩りの一閃ゲラートを筆頭に極炎のバーバラ、岩盤砕きガイル、地竜射抜くローラの4人の圧倒的な火力を以って凶悪モンスターを次々と打ち倒していく姿は冒険者どころか庶民の憧れを一身に集めていた。 そんな中で俺、ロイドはただの盾持ち兼荷物運びとして見られている。 盾持ちなのだからと他の4人が動く前に現地で相手の注意を引き、模擬戦の時は2対1での攻撃を受ける。 当然地味な役割なのだから居ても居なくても気にも留められずに居ないものとして扱われる。 今日もそうして地竜を討伐して、俺は1人後処理をしてからギルドに戻る。 ようやく帰り着いた頃には日も沈み酒場で祝杯を挙げる仲間たちに報酬を私に近づいた時にそれは起こる。 ニヤついた目をしたゲラートが言い放つ 「ロイド、お前役にたたなすぎるからクビな!」 全員の目と口が弧を描いたのが見えた。 一応毎日更新目指して、15話位で終わる予定です。 作品紹介に出てる人物、主人公以外重要じゃないのはご愛嬌() 15話で終わる気がしないので終わるまで延長します、脱線多くてごめんなさい 2020/7/26

外れスキル【削除&復元】が実は最強でした~色んなものを消して相手に押し付けたり自分のものにしたりする能力を得た少年の成り上がり~

名無し
ファンタジー
 突如パーティーから追放されてしまった主人公のカイン。彼のスキルは【削除&復元】といって、荷物係しかできない無能だと思われていたのだ。独りぼっちとなったカインは、ギルドで仲間を募るも意地悪な男にバカにされてしまうが、それがきっかけで頭痛や相手のスキルさえも削除できる力があると知る。カインは一流冒険者として名を馳せるという夢をかなえるべく、色んなものを削除、復元して自分ものにしていき、またたく間に最強の冒険者へと駆け上がっていくのだった……。

外れスキル?だが最強だ ~不人気な土属性でも地球の知識で無双する~

海道一人
ファンタジー
俺は地球という異世界に転移し、六年後に元の世界へと戻ってきた。 地球は魔法が使えないかわりに科学という知識が発展していた。 俺が元の世界に戻ってきた時に身につけた特殊スキルはよりにもよって一番不人気の土属性だった。 だけど悔しくはない。 何故なら地球にいた六年間の間に身につけた知識がある。 そしてあらゆる物質を操れる土属性こそが最強だと知っているからだ。 ひょんなことから小さな村を襲ってきた山賊を土属性の力と地球の知識で討伐した俺はフィルド王国の調査隊長をしているアマーリアという女騎士と知り合うことになった。 アマーリアの協力もあってフィルド王国の首都ゴルドで暮らせるようになった俺は王国の陰で蠢く陰謀に巻き込まれていく。 フィルド王国を守るための俺の戦いが始まろうとしていた。 ※この小説は小説家になろうとカクヨムにも投稿しています

俺の畑は魔境じゃありませんので~Fランクスキル「手加減」を使ったら最強二人が押しかけてきた~

うみ
ファンタジー
「俺は畑を耕したいだけなんだ!」  冒険者稼業でお金をためて、いざ憧れの一軒家で畑を耕そうとしたらとんでもないことになった。  あれやこれやあって、最強の二人が俺の家に住み着くことになってしまったんだよ。  見た目こそ愛らしい少女と凛とした女の子なんだけど……人って強けりゃいいってもんじゃないんだ。    雑草を抜くのを手伝うといった魔族の少女は、 「いくよー。開け地獄の門。アルティメット・フレア」  と土地ごと灼熱の大地に変えようとしやがる。  一方で、女騎士も似たようなもんだ。 「オーバードライブマジック。全ての闇よ滅せ。ホーリースラッシュ」  こっちはこっちで何もかもを消滅させ更地に変えようとするし!    使えないと思っていたFランクスキル「手加減」で彼女達の力を相殺できるからいいものの……一歩間違えれば俺の農地(予定)は人外魔境になってしまう。  もう一度言う、俺は最強やら名誉なんかには一切興味がない。    ただ、畑を耕し、収穫したいだけなんだ!

前世は最強の宝の持ち腐れ!?二度目の人生は創造神が書き換えた神級スキルで気ままに冒険者します!!

yoshikazu
ファンタジー
主人公クレイは幼い頃に両親を盗賊に殺され物心付いた時には孤児院にいた。このライリー孤児院は子供達に客の依頼仕事をさせ手間賃を稼ぐ商売を生業にしていた。しかしクレイは仕事も遅く何をやっても上手く出来なかった。そしてある日の夜、無実の罪で雪が積もる極寒の夜へと放り出されてしまう。そしてクレイは極寒の中一人寂しく路地裏で生涯を閉じた。 だがクレイの中には創造神アルフェリアが創造した神の称号とスキルが眠っていた。しかし創造神アルフェリアの手違いで神のスキルが使いたくても使えなかったのだ。  創造神アルフェリアはクレイの魂を呼び寄せお詫びに神の称号とスキルを書き換える。それは経験したスキルを自分のものに出来るものであった。  そしてクレイは元居た世界に転生しゼノアとして二度目の人生を始める。ここから前世での惨めな人生を振り払うように神級スキルを引っ提げて冒険者として突き進む少年ゼノアの物語が始まる。

処理中です...