“ダメージはゼロだ”追放された最強タンクによる勇者育成記

第12話 鮫の次は幽霊船……というかこいつが本命だったな

「いっきまーす！」

　船員たちにロープで吊るされたエクセレンが、ぴょいーんとアンデッドシャーク目掛けて飛んでいく。
　マジックミサイルを撃って軌道修正して、鼻っ面を棍棒でぶん殴った。

『ウグワー！』

　アンデッドシャークがのけぞった。
　ロープで振り回された遠心力が掛かっているから、エクセレンの腕力や体重以上の威力があるな。

　船員たちに引き戻されるエクセレンに、怒りを燃やして襲いかかるアンデッドシャーク。

「お前の相手は俺だあっ！！」

　俺が吠えると、アンデッドシャークはギョッとしてこちらに向き直り、攻撃を仕掛けてきた。
　こいつを盾で弾く。

「近づいてきた！　えいっ！！」

　俺の横からエクセレンが顔を出して、棍棒でアンデッドシャークを殴る。
　めちゃくちゃに殴る。

　鮫はエクセレンをどうにかしたいのだろうが、残念、お前の目の前には俺がいるのだ。
　俺と相対している時によそ見は許さんぞ！
　それがタンクの技というものだ。

　何回か棍棒で殴っていたら、アンデッドシャークは『ウグワーッ！』と発して水中に沈んでいった。

「やりました！」

「累積ダメージかな？　鮫は攻撃が効いてるんだか効いてないんだかわからないな」

「神様が言うには、ボクの攻撃は当たればダメージが通るそうです。勇者補正とか」

「俺の天敵じゃないか！　凄いなあ！」

　この要領で、船主に指示を出してもらい、襲われている船の前にスイーッとシーモンキー号を割り込ませてもらう。
　小型の船なので小回りが利くのはいいな。

　そしてアンデッドシャークを俺の盾に引き寄せ、これをエクセレンが、今度はロープつきトマホークを投げては回収し、投げては回収して仕留めた。

「見ろよあの女！　なんて凄まじい野蛮な戦い方をするんだ！」

「この世のものとは思えねえぜ……！！」

　これは勇者に対する批評ではなくない？
　まあいいか。
　勝てばいいのだ。

「っていうか、なんであの小さい船が沈まねえんだ！？」

「何回も鮫の突撃を食らってるのに揺らぎもしねえ……」

「あいつだ！　あのタンクが全部止めて、あいつが鮫を受け止めると、船が揺れないんだ……」

「まだタンクなんていたのかよ……」

「いや、あれが本物のタンクなのか……！？」

　エクセレンが、周囲の船から聞こえてくる声を耳にした後、嬉しそうな顔を俺に向けた。
　むふーっと鼻息を吹き出す。
　なんだなんだ。

「マイティも凄いんです！　みんなやっと正当な評価をするようになりましたね！」

「そうかねえ？　だが、お前さんが喜んでいるなら何よりだぜ！　ほら来た！」

　海から飛び上がったアンデッドシャークが、俺の盾に向かって全身で体当たりをかましてくる。

「捨て身か！　いいぞ！　だがな、どんな攻撃だろうと受け止めて、後ろにはちょっぴりの被害も出さない。そいつがタンクだ！　だからこいつは！」

　自ら甲板ギリギリまで進み、ぶち当たってくるアンデッドシャークを弾き返す。
　反動は足腰で吸収して、平らにしながら足元へ流す。
　だから、こんな小舟だって小揺るぎもしない。

「ダメージは、ゼロなんだ。俺も、船もな！」

「ほりゃーっ！！」

　そんな俺の肩を蹴って飛び上がったエクセレンが、ロープに結んだミノタウロスアックスを振り回す。
　回転した刃が、アンデッドシャークの頭に突き刺さり、そのまま前半身を斜めに叩き切って通過した。

『シャアアアアアク！！』

　断末魔を上げながら、水面に没するアンデッドシャーク。
　俺とエクセレンでハイタッチだ。

　だが、だが、状況はもちろんこれで終わりじゃなかった。
　というかむしろ、アンデッドシャークは尖兵に過ぎなかったのだ。

　空が急にかき曇り、しとしとと雨が降り出した。
　稲光が降り注ぎ、雷鳴が轟く。

「来たぞ」

　誰ともなく呟いた。
　何が来たのか、理解していない者はこの場に誰もいない。

　昼だというのに、空は真っ暗だ。
　雨が降り注ぎ、風が吹き、嵐の只中にあるような状況になっている。

「来るぞ来るぞ来るぞ！　やばいやばいやばい！　おい、帆を下ろせ！　体を固定しろ！」

　船主が叫んだ。
　水夫たちは練習をしてたようで、テキパキと動いて帆を畳む。

「お、おいあんたら！　幽霊船は船を吸い込んで食っちまうそうだぞ！　体を固定しろ！　海に投げ出されるぞ！　あんたらは金属鎧なんか着てるんだから、海に落ちたら死ぬぞ！」

「いや、問題ない」

　俺はどっかりと、大盾を甲板に下ろした。
　盾と船の揺れを同化させるイメージ。
　よし、なんとなくイメージを掴んだ。

　俺にとって初挑戦ではあるが、なぜかやれると実感できる。
　盾を通じて一体となったこの船を、まるごと盾とみなして……船を吸い込む？　その力をガードできるんじゃないか。
　そんな気がする。

「来たあああああ！！」

　誰かが叫んだ。
　幾本もの稲妻が海の一点に降り注ぎ、周囲を真っ白に照らし出す。
　それが止んだ瞬間、巨大な黒いシルエットがそこに存在していた。

『やあやあ諸君！　吾輩だ！　吾輩が来たぞ！　そう、ガイスト船長だ！　世界の海を股にかけ、今や偉大なる魔王様のご加護を得て海の支配者となった、キャプテン・ガイストが帰ってきたぞ！　讃えよ！　拍手喝采を！』

　舳先に立つ男が、両手を振り上げる。
　
　そこに稲光が一条閃き、ガイストと名乗った男とその足場になったモノを照らし出した。
　なるほど、こいつは……バカでかい幽霊船だ。

「ガイスト船長だと……！？　冗談きついぜ……！」

　船主が呟いている。

「知っているのか？」

「知ってるも何も……。海に暮らす人間なら知らない奴はいないさ……！　ついこの間まで暴れまわっていた、史上最悪の海賊だよ……！！　捕まって縛り首になるまでの間、十年で二百隻の船を沈め、世界中の港町に火を放って略奪をした、とんでもない大悪党だ……！！　確か、処刑の時に死体が消えたと聞いたが……」

「悪い奴ですね！！　やっつけましょう！！」

　おお、エクセレンが燃えている。
　俺も同じ気持ちだけどな！

パーティー名『エクセレントマイティ』
ランク：C
構成員：二名

名前：エクセレン
職業：エクセレントファイター
Ｌｖ：１４→１５
ＨＰ：１４５→１５６
ＭＰ：８８→９７
技　：魔技ミサイルスピン　クイックドロー　バックスタブ　パイルバンカーブロウ
エンタングルブロウ
魔法：マジックミサイル（中級）：派生ドリルマジックミサイル（下級）　ヒール（下級）　ライト（下級）
覚醒：シャイニング棍棒
武器：鉄のナイフ　鉄のトマホーク　トゲ付き棍棒（覚醒）　ミノタウロスアックス
防具：チェインメイル


名前：マイティ
職業：タンク
Ｌｖ：８６
ＨＰ：１２００
ＭＰ：０
技　：ガード強化（特級）　カバーガード（特級）　エリアガード（特級）
　　　マジックガード（特級）　マインドガード（特級）　パリィ（特級）
　　　ガードムーブ（特級）　ヘイトコントロール（特級）　【NEW！】マッチング（初級）
魔法：なし
覚醒：なし
武器：なし
防具：熟練のプレートアーマー、熟練のビッグシールド