【完結】いただきます ごちそうさま ――美味しいアプリの小さな奇跡

社員寮始動

　身バレ騒動の発覚から、僅か26時間後。悠と夏生は「社員寮」で細々としたものを収納する引っ越しの仕上げをしていた。

　荷物を所定の場所に収納するところまで業者には手伝ってもらい、引っ越ししたばかりだというのに新居では既に日常生活が送れる状態になっていた。悠が上京してからまだ4ヶ月ほどしか経っていなかったし、元々物を多く持つタイプではないので引っ越しは驚くほどスムーズだった。
　ただ、上京してきた時はこんなにすぐには部屋が片付いた覚えはない。「お片付けまでフルパック」の業者の力は凄いな、と少し他人事のように悠は思った。

　引っ越しすることとその事情を告げたとき、悠の親はさすがに心配した。だが、従姉の理彩も付いているし、年上の同居人がいるということは彼らにとってはプラスの要素になった。悠の両親もクレインマジックのＣＭは何度も見て、悠が元気そうに美味しいものを食べているところを見て安心していたらしい。
　

「大変なことになっちゃったね……」

　キッチンの引き出しに細かな物を収納しながら夏生がぼやく。夏生の荷物は多かったが、仕分けがきっちり出来ていた。冬物衣類など緊急度の低い物はまだダンボールの中で、今必要な物はすぐ使えるようになったらしい。

「そうだな。さすがに疲れた」

　気疲れ半分、身体の疲れ半分といったところだ。普段は飲みたいと思わないが、生クリームが山盛りになっている甘いコーヒーが今は無性に飲みたい。
　引っ越しの終わり間際に高見沢がやってきて、「これ、私の実家でよく食べる葬式まんじゅうと同じ店なんですけど、美味しいので引越祝いにどうぞ」と紅白まんじゅうを置いていった。
　甘い物を差し入れてくれる気遣いは嬉しいのだが、一言余計な気がするし固形物より液体が今は欲しい。

「よし、せっかくだから、今夜は景気づけにふたりで引っ越しパーティーでもしようか。桑さんたちが乱入してきそうだけど、明日以降にしてくれって先に言っておこう。ハルくんは何が食べたい？　何でも作ってあげるよ」
「本当か？」

　夏生の言葉に、悠は勢いよく振り返った。我ながら現金すぎるが、いつもは夏生の計画に沿って作られた料理を試食しているだけなのだ。夏生が本気で作る、いわゆる初心者向けではない料理はまかない以外は食べたことがない。

「肉、だな。ローストビーフとか。クリスマスには食べられるとわかってるんだが、あんたの作った本気のローストビーフを食べてみたい。あとは……卵料理」
「卵料理かい？」
「夏生の料理で初めて食べたのが玉子焼きだっただろう。あの味は忘れられないんだ。玉子焼きじゃなくてもいい。あんたがうまいと思ってる卵料理を作ってくれたら」
「そういえば、あの時もっと食べたいって言ってくれてたね。うっ……作るよ！　いつも美味しいって言ってくれるハルくんの為なら玉子焼き毎日100個くらい作る！」

　夏生はいつもリアクションが大きいが、殊更に喜ぶのはやはり料理を褒められたときだ。嬉しさのあまりか、顔を覆って泣き出しそうな情けない声を上げている。

「落ち着け。100個は食べられない」
「ハハハ、そうだね。キッチンはもうすぐ片付くから、僕は買い物に行ってくるよ。ハルくんはどうする？　一緒に行くかい？」
「俺も行く。甘いコーヒーが飲みたい」
「ああ、わかるなあ、それ。スーパーの近くにバックスコーヒーの路面店があるからそこに寄ってから買い物しようか。カフェモカチーノのチョコレートシロップ増量、生クリーム付き」

　夏生の考えていることが殆ど自分と一緒だったので、悠は夏生の視線がこちらを向いていないのを確認してひっそりと笑った。
　

　唐突に夏生との同居生活は始まったが、思っていた以上にそれは快適だった。親以外と一緒に暮らしたことのない悠も、夏生と暮らすことになって不安がなかった訳ではない。何が、と具体的に言えるタイプの不安ではなくて、何が起きるかわからないという不安だ。

　だが、夏生は悠が鬱陶しいと思わない程度の世話を焼いてくれて、それが心地よい。お互いに何かを強制することもなく、軽い気遣いの範疇で生活が回っている。
　あまり欲のない悠と、世話焼き上手の夏生はうまく噛み合っていた。

  同居してからも度々食卓にナポリタンが並んだ。ケチャップは冷蔵庫に4種類、更にトマトソースまであるという具合で、夏生は思い出の味を再現するのに苦慮している様子だった。