もう一度『初めまして』から始めよう

７ もう一度『初めまして』から始めよう

１０

　穴の開くほど見つめ続ける私の視線に気がついたのか、その子もふとこちらへ目を向ける。

（目があっても椿ちゃんにしか見えない！）

　心の中で叫ぶ私を余所に、隣で父が呑気な声を発した。

「あれ？　時間をずらしたつもりだったのに……かちあったか？」

　私のことはただじっと見ていた女の子が父に視線を移すと表情を厳しくする。

「和奏、ほら。お前のお友だちだろ？　『成宮』の雅みやび……」
「雅……ちゃん……？」

　私はその名前を噛みしめながら、改めて彼女へ視線を向けた。

　私とは違いちゃんとした黒の喪服のワンピースを着た彼女は、まるで日本人形のように可愛らしい。
　かなりの小柄だった椿ちゃんより、少しだけ背は高いようだが、その他は何も変わらない。
　まるで型で抜いたかのように、顏も体型も椿ちゃんにそっくりだ。

「話して来ていいぞ」

　父が肘でつつくので、私は花束を父に押しつけ、彼女へ向かって歩き始めた。

（えーっと……雅ちゃん……雅ちゃん……）

　まちがえて『椿ちゃん』と呼びかけてしまわないように、何度も声に出さず練習した。