小さな別れは、淡く儚い恋を呼ぶ

36 クラスマッチ

　時は流れ、今日は第1回のクラスマッチの日だ。
　心菜は朝から憂鬱で仕方がなかった。何故なら、今回のクラスマッチの内容がドッジボールだったからだ。心菜の苦手なドッジボールは、毎年第1回のクラスマッチの種目でもある。そして、心菜がこの競技を苦手としている理由は、心菜が異常なまでにボールを避けるのが上手いからだ。と同時に、ボールが取れず、投げられないからだ。
　今もまさに、心菜はドッジボールのグラウンドで1人ぽつんと生き残ってしまっている。先程心菜と一緒に生き残っていたクラスメイトまでボールに当たってしまい、もう心菜はひとりぼっちだ。

「頑張れー！！」
「久遠さんお願ーい！！」
「ここなー！！」
「心菜ちゃーん！！」
「ボールちょーだい！！」
「勝ち残れー！！」

　心菜は声援に笑顔で手を振っていたが、内心は荒れに荒れ果てていた。

(頑張れじゃないよ！！誰か戻ってきてよ！！というか、私にボールが取れるとでも！？)

　相手の女の子が恐ろしいスピードで投げるボールをひょいひょいと避けながら、心菜はもう泣きたい気持ちでいっぱいだった。

(あぁ、誰かがミスって味方の方にボールが転がって行かないかな………)

　心菜は一種の現実逃避をしている間も、風を着る音と共に恐ろしいスピードのボールを避け続ける。なんとなくで避け続けているが、これがいつまで続くか分からない。心菜は適当なところで、遅いボールに当たりに行こうと決意したが、本気で投げてくるボールはどれもこれもえげつない。

(え、これ当たったら痛くない？え、え、マジでこれ後何分避けないといけないの？)

　ちょっと絶望的な想像が頭によぎって、心菜の肌に鳥肌がたった。何故向こうのコートはバスケ部とバレー部、あとあと、野球部の子しか残っていないのだろうか。最初の方は普通の子もいたよね？

「当てろー！！」
「ちょこまか逃げる馬鹿なんて当てちまえー！！」
「そーだそーだー！！」

　うざったいブーイングに、心菜はもうげんなりしてしまう。当てられても文句を言われ、当てられなくとも文句を言われる。自分はどうしたらよいうのだろうかという、疑問が頭をよぎる。

　ーーーブォン！！

　目の前をボールが掠めて行き、心菜はそっと息を詰めた。

(あ、危なかった………！！)

　危機的状況によって、背中に嫌な汗が浮かぶ。


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