小さな別れは、淡く儚い恋を呼ぶ

21 もぐもぐタイム

「じゃあ、いただきます」

　心菜はチョコスイーツを前にしっかりと手を合わせて挨拶をする。『いただきます』という言葉には沢山の意味が詰まっているというが、心菜はいつも目の前に感謝している。作ってくれた人も尊い。けれど、心菜はいつも目の前の食べ物に向き合いたいと、そう思っている。
　丁寧にパッケージを開くと、中からチョコレートのロールケーキが出てきた。有名なチョコレート専門店とのコラボ商品だというこのケーキは、見た目にも細心の注意が注がれている気がした。

「んー！美味い！！」
「！！」

　心菜がじいぃっと美しいケーキを眺めている間に、立花はフォークもスプーンも使わず、指で持ち上げてガブリと齧り付いていた。心菜は楽しみにしていただけあって、ここまで勢いよく食べられてしまうとびっくりしてしまった。

(ず、ずるい！！)

　心菜もごくりと唾を飲み込んで、小柄なチョコロールにフォークを入れた。ねっとりとしたチョコクリームに、うっとりとしながら、心菜は1口サイズに切ったロールケーキをパクリと食した。

「！！」
(美味しー！！)

　ちょっとしっとりとしたチョコチップ入りの甘ーい生地に、少しだけビターなチョコレートクリーム、上には生チョコ風のチョコレートソースがかかっていて、上品に乗せられたクラッシュチョコと可愛いハート型のチョコレートが見た目にも良い！控えめに言って最高だ！！
　心菜がゆっくりと味わっていたら、横で立花がぺこりと親指と人差し指を舐めた。もう彼は完食してしまっている。勿体無いったらありゃしない。

「俺、ミルクティー買ってくれるわ」

　心菜は彼の言葉にひらりと手を振った。今は彼を構うよりも、チョコロールに構っていたい。心菜は最後の1口まで丁寧に丁寧にゆっくりと食べた。こういうスイーツを食している時間は、心菜にとって何にも変えられない至福の時間だ。

「ほうぅー、しあわせ………」
「そりゃ良かった」
「ふぎゃにゃっ！！」

　いきなり後ろから立花に話しかけられた心菜は、ビクッと身体を震わせた。心無しか、殺気立っている仔猫のようだった。

「脅かさないでよ！！」
「いいじゃん。で？どこが良かったの？」
「………強いて言うなら全部？」
「え、それ選べてなくね？」
「私、スイーツにはイチャモン付けない主義なの」

　心菜は紅茶を1口飲んで、悪戯っぽく微笑んだ。

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