vamps

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　言い返そうとしたヒューイが大きなため息をついて頭を振る。
「そもそもお前何で今日来たんだよ。まさか俺達とキャンプがしたかったわけじゃないだろ」
　本当の理由は話せなくて、黙って俯いた。

「もしかして俺が吸血のスケジュールを忘れると思った？　」
　顔を上げると、どこか痛みを堪えるような表情のヒューイと目が合う。
「お前を飢えさせたりしないって誓っただろう。俺のことが信じられなかったのかよ」
　傷ついた表情のヒューイを見ていると、胸が痛んだ。

「ごめん」
　それ以上何も言えなかった。
　ヒューイのため息が頭上から降ってくる。
「お前に『俺のことを信用しろ』って命令するのは簡単だ。でもそういうことじゃないだろ？　」
　ヒューイの言う通りだった。
　問題はヒューイに好意を抱いているくせに、ヒューイのことを信用しきれない俺自身にあった。
　信用していない相手を好きだなんて、滑稽な話だと思う。

　鼻の奥がツンと痛み、下唇を噛んだ。
　ヒューイが一歩こちらに近づく。
　びくりと肩を震わせた俺の目尻に浮かぶ涙を、ヒューイがそっと拭う。
　その優しい仕草に余計に泣きたくなった。
　ヒューイが俺に手を差し出した。

「戻ろう」
　俺はおずおずとその手をとった。
　ヒューイの手は温かく、その温もりを感じただけで、俺の胸の鼓動は高鳴る。
　俺の手を引くヒューイの背中に何か言いたいのに、言葉が見つからなくて、黙って足を動かすことしかできなかった。

　コテージの近くに戻るとシュリが両手を腰にあて、仁王立ちしていた。
「2人ともどこに行っていたのよ。ラフティングの予約時間もうすぐよ」
「ごめん、シュリ」
「すみません」
　シュリは肩を竦めると、ヒューイに腕を絡め、自分の方に引き寄せた。
　俺とヒューイの繋いでいた手が解かれる。
　俺はじっと温もりを失った自分の手を見つめた。