溺愛攻めを怒らせた

焦った

ハルは玄関げんかんを開けるなり、飛びついてきた。

「ロン…！ロン…！よかった…！！」

僕を見つけて安堵の声。
ハルは肩から息をしている。
耳に声がかする。
くすぐったい。
だが僕の心は虚無だった。

本当にこれでよかったん…だよな…？

「今すぐ帰れ」と元カノには怒鳴り、帰らせた。
泣き声で嗚咽気味の僕に、驚きはしたものの、危険を感じ取ったのか、その子はすぐに踵きびすを返した。

それから…ハルが帰ってきたのが、3分も掛からなかった。
…

「よかった！！よかった！！間に合わなかったかと思った！！！…あの女と出ていったかと…思った…」

最後の方の、言葉が震える。
ハルは泣きそうに、目をにじませる。
僕は無むで、ハルの背中をポン…ポンと軽くたたく。
「ゔゔ…」という声。
しばらくたった後「ふふっ」と、とても嬉しそうな声と共ともに、抱き締める腕が強くなった。

…

とても嬉しそうに、飛びついてきたハルを横目に、周りの大人たちを見た。
雇やとっていたのか、屈強そうな人たちが辺りをうろついていた。

どうせ、あの後逃げても探偵を雇って、場所を特定され、連れ戻される。

そんなことは、冷静になった今、ハッキリとわかる。

「ロン？」

甘くて低いハルの声。
微かに震えて、かすれている。
ロンは遠くを見つめていた。

「ロン。どうしたの」

目尻を下げ、心配そうなハルの表情かお。

…少しオロオロしていた。

僕は表情を変えずにハルを見た。
ロンの気の強そうな瞳が、ハルを捉えた。

…

「車で無理して走って帰ってきたんだ」
「うん」

肩に、顔を埋うずめ言われる。

「ロンが大切で、急いで帰って来たんだ。」
「…うん。知ってる」

ハルの必死な声とは対象的に、ロンの冷めた声。　

僕が冷たいんじゃなくて、コイツがしつこいんだ。
「もういいだろ」と言いたげに、「はああ」と溜め息を付き、ポンポンと背中を早くさする。

僕は、ハルを慰めることより、大事なことがあった。

一つの事実が、頭をグルグルと回る。
僕は…せっかくのチャンスを無駄にした。

「ロン…その表情、こわい」

そっと頬を押される。
ハルの方を向かせられた。
ハルの表情は酷く不安に浸っていた。

「ほんとに…よかった…！」

何度目かの言葉。
美しい顔が、嬉しそうに何度何度も笑う。

大袈裟だな…

すぐに連れ戻されることが、わかっている自分はそう思った。
だが、ハルの様子が可笑しくて、僕もつられて「フフフッ」と笑った。

「ロン…！」

ハルの顔は、ぱああと明るくなる。
高校の時の、クシャッとした無邪気な笑みを浮かべた。
あの時のような幼い印象を受けた。
…

あの後、ハルに熱烈なキスをされた。
貪るような、こわい口付け。
キスをされながら、ハルの手が僕の首に回る。
ハルは夢中で、無意識のようだ。
僕はその手を、制するのを止めた。

◇

えがおを見た時、あの時の…昔の笑顔のままだ。と思った。
高校生の時の、必死でかわいいハル。
まさか、監禁して犯罪を犯すやつになるとは、誰も…担任の先生も、夢にも思うまい。

ニコニコと笑うハルの気配。
近くに来て、ハルが笑った。

「いなくならないでくれた♪」

機嫌がいい…

嬉しそうな子どものような、幼く見えるハル。
ギュウウウと、苦しいほど抱き締められる。

「ゔ…」
「すきだよ。大好きだよ。ロン。愛してる。」

ハルの顔を見て息を呑む。
ウットリするほど美しい表情だった。
それと純粋な言葉に、心がほだされた。