好きになっちゃった！

一話 雨

ザーザー振り。

ポチャン…ポチャンと、水溜りをわざとのように踏む人間がいた。
なんでこんなところに…と言う気持ち。
そしてなにか楽しいこと起こるのかな、とワクワクする気持ちも膨らんでいった。
ぼくは丸窓から覗く。
レインコートを着た男が、ズルズルと二つの人程にもある大きな袋を引きずっていた。
僕は腕を二本重ね顎をつく。

まさか、と思いいつつもその男が何をしようとしているのか理解した。
その頃には、その男とバッチリ目が合っていた。

◇

森の中にある一戸建て。
ムーミン家のように何階にもあり、家の中は螺旋階段が連なっている。
夏休み、たまたま別荘に来ていたらこんな災難にあった。

「ねえ、そろそろ解いてくれる？」

僕はへらっと笑う。
レインコートを脱いだ男は、身体中赤黒く染まっていた。

うわぁ…

バサッ
濡れて乾かすためか、レインコートを乱雑に整えようとしている。

「…っ！」　

目をギュッと閉じる。
血がパシッ！と自分の顔に飛び散った。

◇

殺人者らしき男は、よくよく見ると思ったより若い…
自分と同い年くらいにも、見えなくもなかった。
突き刺すような瞳で、ソイツは僕を一瞥した。

「…なに、笑ってんだ？」

期待を裏切らないバリトンボイス。
恐怖と好奇心が打ち消し合う。

「殺人者さん。お名前は？」　

◇

油断した。

「チッ！」と舌打ちをする。
ニコ、と少年は笑う。
先ほどコイツに巻いていたロープは、今や自分に巻かれていた。

「なにを考えてるの？」

優男は笑った。
その少年は、好奇心を抑えられない様子で俺に質問する。
目はキラキラと輝いていた。

◆

「大丈夫…ですか？なにをしてるの…ぼく？」

近づいて見ると結構背が高く「ぼく」と言われる年齢では無いことがわかった。
だが不安定に見えるうつらな表情は少年ぽい。

「……ヒィッ！！」

血の海が広がっていた。
そこにその少年が膝まづいている。

「ふふ…ふふふ…アイツらを…殺した。血がブアアアってッ…」

瞳孔が開き、興奮を抑えられない様子で少年は言う。

「ねぇ、お姉さんも見たでしょ！？」

明らかにヤバい目で訴えかけられた。

「え…」

恐怖で身をすくめる。
その子に強引に、私の腕を引っ張った。
そして肩を持たれ揺さぶられる。

「見たでしょ！？ねえ！！」
「…う、うん」
「……うっ……う…ゔゔっ…ゔゔ…ゔあああ～」

狂気に満ちた顔が崩れる。
まるで赤ちゃんのような、急な泣き声に驚いた。

「…どうしたの？大…丈夫？」

同じようなことを繰り返してしまう。
この子に関わると危ないことは百も承知だが、心配で背中をさすってしまう。

「ゔあああ～～！！！」

大雅は女性の肩に額を押し当て、泣きはらした。

「…………お母さん」

聞こえないほどの小さな声だった。

◇

テレビで、もしかして…と思う事件を見かけた。
両親を殺したらしい１０代の少年。
逃げた後捕まったようだ。
森の民家に逃げてたらしい。

◇

「ねぇ、もっとおしゃべりしよ？まずどこから来たの～？」

殺人者にギリッ！と強く睨まれる。
ニコニコと笑うこの少年。
ヒョロいと思って油断しすぎた…！
自分と同じくらい力が強かった。

「おしゃべりしようよー」

能天気な声がうるさい。
心底ウザそうにその少年を睨んだ。