婿に入ってきた野心家、巻き込まれてしまったわたし達

1 顔合わせ

「わたしは王にはならないわ」
「…ほう」

意味ありげな表情で、興味深げに聞いているイケメン。
わたしの夫となった隣国の坊っちゃんは、わたしが王になり国を乗っ取るつもりで来たらしい。

「どうして？」

ほほえみながら優しく聞かれる。
惹き込まれそうな笑みだった。

「興味ないから。
そういうことなら姉がなる。」

強くハッキリ言った。

「僕はきみに嫁いでしまった。　
きみらの国の手違いでね」

語尾を強くし、怒っている。
わたしはそれをうんざりした顔で睨んだ。

だから責任を取れって言うのは、あまりにも傲慢じゃないか？

「頼むよ。僕はきみを気に入ってるんだ」　

耳の近くの後れ毛に振れられる。
わたしはパシッと手を振り払った。
目の前の男は「はあ」と息をつく。
まるでわたしが物わかりの悪い子どもだとでも言いたげな顔だ。
言いたくなった。

『わかってるのよ。あなたの魂胆は。』
…
目の前の男を見る。
高い背で整った顔で、容姿が完璧だ。
そして身のこなしもスマートで惹きつけられる。
どう見ても上流階級にしか見えないが…
会ったことがある…

昔わたしが城を抜け出し、スパイ学校に面白がって潜入していたときの話だ。
そのところにいた。

冷めた目をして、すべての人間が同じに見えると言った顔をしていたのに、よくもまあ人は変わるものだ。
一生懸命媚びを売り、優しくほほえむ目の前の王子に化けた男。
瓜二つ？それともあの王様の隠し子かしら？
だけどわたしの直感が当たり、本当にそのスパイだったとしたら…

背筋にひんやりしたものが落ちた。

「…あなたの要求は？」

恐る恐る聞く。

「いなくなった姉の方はもうどうでもいいから、きみが女王になって。
僕が王様になりたい」

無邪気な笑みで言った。
わたしはわかっていたはずなのに、若干引いて狼狽えた。

「そう…」

ぎこちない顔を返すのが精一杯だった。
……

姉は、どこにいったんだろう。
初夜は一人。
そろそろ来るはずの夫は来ない。
それに心がホッとする。
好きでもない人間と結婚し、抱かれるなんてまっぴらごめんだった。

「はあ…」

夜空を見つめる。

わかっていた。
あの返答…

『いなくなった姉の方はもうどうでもいいから、きみが女王になって。
僕が王様になりたい』

おでこを、横の柱につける。
また小さくため息をついた。

どこかしら期待していた。
姉を一緒に探してくれるんじゃないかって。
だけどこのままじゃ…あの男に殺される標的にもなりうる。　
それか、わたしが殺され姉を誘惑し始めるか…

「…お姉さま」

恋しくて、悲しくなる。

わたしスパイと結婚しちゃったんだよ？

姉と話したくてたまらない。

「早く帰ってこないかな…お姉さま」
……