君を思ひて月を見る

プロローグ

３

ホテルを出て少し歩くと女子が好きそうな外観の お洒落なラウンジが見えてきた。
「どうぞ」
ドアを開け、少し気取ってエスコートする彼は信じられないくらい素敵で息を飲む。
彼は、呆然と立ち尽くす私を見て苦笑いする。
「やり過ぎた？」
その言葉で この言動が受け狙いだったのだと察する。
 
……似合いすぎてて洒落に なってないわ。
 
私こそ苦笑いだと思いつつ店内に足を運ぶ。
黒と赤を基調としたシックな店内は、やはり女子が好きそうだなと思った。
チラリと成瀬君を見ると慣れた手つきで注文をしていた。
 
…これは遊んでそうだ。
この見た目で大手にお勤めだもんね、モテないわけがないわ。
 
「斎藤は？なに呑む？」
「ジンジャエールで」
ふいに聞かれて、つい いつもの飲み物を頼む。
「子供か」
彼が笑ってオーダーを通した。
「お酒 呑めないなら他の店のが良かったな」
「……呑めるわよ」
「え？」
彼に見惚れてて ついバリューセットを頼む感覚で答えてしまった。
 
なぁんて恥ずかしくて言えない。
 
「…天然」
くつくつと笑いながら呟く。
「天然ちがう！」
私も少し むきになって睨む。
 
でも、彼はスゴいなぁ。
 
極度の人見知りではないけど、言葉の引き出しが少なく会話のキャッチボールが苦手な私が途切れることなく話せている。
それに成瀬君は出会った時から柔らかな笑顔を絶やさず話してくれてるから当初の緊張も どこへやら。
 
ああ、本当に彼はモテるだろうなぁ。
 
そう行き着いて、つい聞いてしまった。
「なんで結婚しないの？」
私が聞くと初めて彼から笑顔が消えた。
 
しまった…。
 
２杯目からアルコールを頼んでいた酔いが一瞬で冷める。
どんなに楽しく会話を続けていても私たちは友達じゃない。
彼に気を使ってもらって初めて成立する関係だったのに……。
後悔で泣きそうになる。
「…斎藤は？なんで結婚しないの？」
質問に質問が返ってきた。
「……出会いがなかったからよ」
「俺も」
 
嘘つけ！！
 
思わず叫びそうになるのを我慢する。
「嘘つけって顔に出てるよ」
そう言って笑う。
その顔に ホッとしつつ、さりげなく話題を変えた。
 
 
 
 
 
ねぇ、これが最後でイイから楽しかったって思って帰ってほしい。
 
そう願いながら…