いつか、君とさよなら

第二部 結婚五年目編

１４ ※閲覧注意

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　このページは読まなくても大丈夫ですが、読む時は閲覧注意です。
（※第三者による暴力表現ありです。モブによるレイプ表現と、水責めという拷問を書いてます）

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　男に引きずられるようにして、居間に連れてこられた。
　ほんの数分の間に、居間はすっかり荒らされていた。家具が倒され、配置がめちゃめちゃになっている。暖炉前にあったロッキングチェアを隅へ移動させ、男はニコルを毛織のラグの上へ突き飛ばした。

「うっ」

　たいした受け身もとれず、ニコルはラグに倒れこむ。とっさに両手を突こうとしたせいで、手が痛んだ。すぐに起き上がって逃げようとしたが、男に肩を掴まれて、あおむけに転がされる。

「離せ！」

　ニコルはもがいたが、男に上からのしかかられて、身動きがとれない。ゾッとするニコルを、男は見下ろす。

　黒髪黒目、無精ぶしょうひげが生えていて、人をくったような笑い方をする。体つきががっしりしており、ニコルみたいなひ弱なオメガでは、力ではとても敵わない相手だ。

「さて、坊ちゃん。印璽のありかを吐いてもらおうか。早いとこ、終わらせたほうが楽だぜ？」
「私は印璽など知らない！」

　即座に言い返すと、左頬を衝撃が襲った。熱い痛みに、平手で叩かれたことに遅れて気付く。

「印璽は？」

　男は淡々と問う。ニコルの頭は真っ白になった。
　この男は、ニコルを尋問している。

　ニコルの背筋を、冷えが走る。

　拷問ごうもんして吐かせる。犯罪者に対して、貴族ではよくやることだ。まさか自分がされる日が来るとは思わなかった。犯罪をしたこともないのだから、一生、縁がないはずだった。

（印璽か……。どういうことか知らないが、彼らは印璽の行方を探している。領主の印璽は法的に価値があるから、盗んだら極刑ものだ。この人達はただの強盗じゃなくて、私は犯罪者と思っているんだ）

　事の重大さに気づいて、頭から足先までさーっと血の気が引いていく。

　本来なら、領主館で尋問され、裁判を受けるようなことだ。だが、エリアルが個人的に追及している。ここが領主館なら家族が助けてくれるだろうが、静養のために暮らしている屋敷だから助けを呼べない。

（この男が自分に正義があると思っているなら、当然、手加減なんかしない……）

　あんな真似をしておいて、まだニコルを追い詰めるのか。エリアルを恨めしく思った。
　ニコルは男をまっすぐに見つめて、きっぱりと答える。

「私は、印璽など知らない。疑うなら、ここで尋問するのではなく、アマースト家で裁判にかけるべきだろう」
「そして金を払って逃げるのが、貴族ってものだろう。おい、たらいに水を入れて持ってこい」
「はい、お頭！」

　手下が返事をして、どこかに駆け去った。

「印璽のありかが分かれば手柄になる。金をもらえた上に、護衛に取り立ててもらえるんだそうだ。こんな底辺からはおさらばできる」

「お前は、エリアルにだまされてるんだ」

「あんな綺麗な人が嘘をつくと思うか？　あんたみたいなどこにでもいるような奴が、案外、悪い奴だったりするんだ。早く白状するんだな」

　男の肩の向こうで、顔をうつむけたエリアルが口元だけゆがめていた。悪意のこもった笑い方だった。

「かわいそうな方だ。正妻になるはずが、愛人に横取りされたんだって？　オメガのフェロモンで、アルファを誘惑したんだろ。逆レイプというんだぜ」

　カーッと頭に血が上る。

「私とブラッドのことを、何も知らないくせに！　そもそも結婚したのは五年前だぞ。エリアルはまだ社交界デビュー前の子どもだろう。順番がおかしいことに、何故気づかない！」

「貴族にはいろいろとあるんだろ。どうでもいいさ、俺は金と仕事さえもらえれば、それでな。ああ、持ってきたか」

　手下がたっぷりと水をはったたらいを、ニコルの傍に置いた。嫌な予感がして、手が震える。

「早めに吐けって言ってるだろ？」

　ネズミをいたぶる猫のような目をして、男が薄く笑う。そして、ニコルを無理矢理起こすと、後ろ襟を掴んだ。

「印璽はどこだ？」
「知らない！」
「ったく、馬鹿な奴だな」

　やれやれと悪態をついて、男はニコルをたらいのほうへ押し出した。

「うっ。～～っ」

　水に顔を押し付けられ、ニコルは苦しさにもがく。だが、頭は男が押さえている。そして、体を起こされた。

「はあっ、はあ。げほっ」

　空気を求めて、ニコルはせきこむ。息を整えながら、恐怖で涙がにじんだ。心臓が早鐘のように鳴り始める。
　男は静かに問う。

「印璽は？」
「知らないんだ。本当に」

　エリアルはニコルを殺すなと言っていたが、そうならない保証はない。

「強情な奴だな。根比べといこうじゃないか」

　男はほの暗い笑みを浮かべ、ニコルの肩をつかんだ。



　ニコルはぐったりとラグに倒れこんでいた。
　あれから何度か水責めにあったが、ニコルの体力のほうが先に尽きた。だいぶ回復してきたとはいえ、静養の身だ。

　加えて魔力不足で視界がくらくらしている。
　魔力切れになったら眠る体質を、初めてありがたいと思った。気を失っていれば、こんな責め苦からも解放される。

「弱々しい野郎だな。しかしここまで吐かないとなると、本当に知らないのか。それとも、部下のほうか？」
「命じるなら、そいつだよ。見つからなかったらそれでも構わない。ブラッドリー様に悪さをしようと思わない程度に、こらしめてやって」

　こんな残酷な場だというのに、エリアルは平然とお茶を飲みながら、ちらとニコルを見て言った。

（綺麗な顔をした悪魔だ……）

　意識の隅で、ニコルはエリアルの本性におびえた。
　まるで宗教画の天使のような清楚な外見をしながら、することは蟻ありを踏みにじる幼児のような、純粋な残酷さを秘めている。四、五歳は年下なので、ニコルにとっては子どもなのに、得体の知れない怖い存在に思えた。

（こんな人が、ブラッドの運命？）

　もしブラッドリーがエリアルと番になっていたら、どんな未来になっていたのだろうか。エリアルはユリアとともに、ブラッドリーを支配して、重責の檻おりに閉じ込めていたのだろうか。そんな地獄を想像すると、疲れ果てているのに、怖くてたまらないのに、奮ふるい立つものがあった。こんな連中に負けてなるものか。

（確か、今日は夕方に、お兄様が来る予定だったはず）

　三日に一度は家族が医者とともに様子見に来て、食材や日用品などを置いて帰っていく。ここから買い出しに行くのは大変なのだ。
　それまで耐えればいい。

（耐えられるだろうか？）

　すでにニコルの体力は消耗しきっている。不安だ。
　しかし印璽など知らないので、嘘をついて時間をかせぐこともできない。印璽といってもいろんな形がある。印鑑だったり、指輪のトップだったり。どんな素材かも知らない。ニコルがブラッドリーの妻でも、執務室に入ったのは片手で数える程度だし、ブラッドリーは大事な物を机に置いたままにする人ではない。

（印璽はただの口実で、エリアルは私をいじめたいだけ……。ブラッドはエリアルを遠ざけたって言ってた。それが正しいなら……つまり）

　ニコルの胸に希望が湧いた。ブラッドリーはニコルと離縁するつもりがないのではないか。後釜あとがまにすわる目論見が外れて、エリアルはニコルに当たりに来た。そう考えると、つじつまが合う。
　そしてエリアルがまだ十代半ばの子どもに過ぎず、貴族としての意識が欠けた、甘えた存在だということも察した。

「……かわいそう」
「何？」

　エリアルがこちらを鋭くにらんだ。敵意をはらんだ視線も、ニコルには子どもの癇癪かんしゃくに見える。

「誰も、君を止めない。だから、君はいびつなのに、気付いてないんだ」

　か細い息の合間に、憐みを込めて。ニコルは呟いた。

「いびつ？　僕がいびつだって！」

　図星をついたのかもしれないし、憐れまれたことが勘にさわったのかもしれない。エリアルは逆上して、白い頬を真っ赤にした。しかしニコルは気にとめず、エリアルをまっすぐに見つめる。

「あの清廉な方が、今の君を見て受け入れると思う？」
「うるさいっ。お前が横取りしたんじゃないか。僕の運命なのに、近づけない。侯爵夫人にふさわしいのは僕だ。あの人の隣は、僕のものだ！」

　エリアルは激高して叫ぶ。そして男に命じる。

「続けて。そいつが謝るまで、許さない」
「分かりましたよ」

　男はあっさりと答えたが、思案げに呟く。

「とはいえ、水責めはもう無理だな。これ以上は死んじまう」

　その声にニコルは少しほっとした。だが、すぐに身構えなおした。何をされるか分からなくて怖い。すでに疲れきっていて、たいして動けない。

「あとは体に尋きくしかねえか」

　男はニコルをあおむけにして、上からのしかかってきた。

「な、何。怖い。やめ……っ」

　弱弱しくあがくニコルの様子に、男はふんと鼻を鳴らす。

「肉体経験があるくせに、純情ぶってるんじゃねえよ。んー、特に服にもないか」

　シュルリと衣擦れの音がした。男がニコルの帯を引き抜いた音だ。上半身から上衣と内着、下着を全て取り払う。暖炉に火が入っていても、ひんやりと肌寒く、ニコルは震えた。水責めのせいで、頭から肩までずぶ濡れなのだ。

　靴と靴下、ズボンも脱がせ、隈なく印璽を探してから、最後に下履きも脱がされた。あっという間に全裸にされてしまい、ニコルは青ざめる。

「なんだ、痩せててみっともない体だな。こんなののどこが良いんだか」

　エリアルが悪態をついた。
　確かにニコルは痩せ型だが、今は療養中だ。普段はもう少しましである。そう言ってもしかたがないので、ニコルは黙っていた。

「肌触りは良いな」

　胸から腹を撫でて、男が言う。ニコルは身を固くした。その手が気持ち悪い。すると居間にいた手下が、にやにやしながら名乗り出る。

「お頭、ヤるんですかい。俺もいいですか？」
「ああ、いいぜ。こいつが印璽について吐かなかったらな」

　エリアルがくすりと笑う声がした。
　ニコルが印璽など知らないことを、エリアルは分かっているのだ。

「油を持ってこい」
「はい」

　手下がすぐにオリーブオイルの入った瓶を持ってきた。
　香油の代わりにするのだと気づいても、ニコルは身動きができない。がたいの良い男に押さえつけられているし、すでに体力はほとんど尽きている。しかしいざ、オリーブオイルを尻にかけられると、恐怖と嫌悪感がたまらなくなった。

「やめて、やめっ。嫌だっ」

　ラグの上で必死にもがくと、後ろから頭を叩かれた。衝撃で視界がぐらっときた。

「うるせえ。嫌なら、印璽の場所を吐け」
「そんなもの、知らない。エリアルの嘘だ」
「それじゃあやめられねえな。悪いね、これも仕事だ」

　悪びれる様子もなく謝って、男はオリーブオイルをまとわせた指を、ぶしつけに押し込んできた。

「ぐ……ううっ」
「ん？　ずいぶん狭いな。既婚者だったんだろ」
「やめ……」

　痛みに顔をゆがめ、ニコルは歯を食いしばる。
　ブラッドリー以外に触られたくない。だが、このままでは痛いだけだ。必死に力を抜こうと努力をするが、心は正直なもので、どうしても嫌で全身に力が入ってしまう。

　それでも男は意に介さずに、ニコルの尻をもんだり前を触ったりしながら、少しずつ後孔をほぐしていった。男相手でも手慣れている様子だ。
　そして、とうとう自身の一物をニコルの尻にあてがった。

「最後にもう一回だけ聞いてやる。印璽は？」

　目尻に涙をにじませ、ニコルは力なく首を振った。知らないと言っても、どうせ聞いてくれない。

「本当に馬鹿だな」

　さげすみを込めた笑いを声に含ませて、男はそれを押し込んだ。
　後ろをめりめりと割り開かれ、痛みと圧迫感で冷や汗をかきながら、ニコルはすさまじい嫌悪感に襲われた。

　――嫌だ。嫌だ。嫌だ！

　その拒絶は体に影響し、突如、息ができなくなった。

「は、はぅ、あ……」

　パクパクと口を開閉し、痛みを訴える胸を押さえて、身を丸くする。

「ん？」

　異変に気付いた男は挿入をやめ、一物を引き抜いた。
　ニコルの視界は白くなり、ゆっくりと薄れていく。

「お、おい。しまった。こいつ、番が……」

　男の焦り声がした直後、激しい爆発音ともに、居間の扉が吹っ飛んだ。