悪役令嬢になりましたので、自分好みのイケメン近衛騎士団を作ることにしました

目が覚めたらゲームの世界！？

第15話-堅物騎士のアル-前編

　私は校舎の中で壁に手をついて地面に膝が折れていた。
　校庭の人だらけの空気にやられ、憧れのシャバーニがアリスの近衛騎士になると言い放った事実が私のメンタルを結構削っていた。

「私、かっこわる」

　誰に伝える意思もなく、意味もない独り言をつぶやく程度には参ってしまっているらしい。
　自分でも呆れるくらいの大きなため息が私しかいない廊下に響いた。

「どうしましたか。体調が悪いのですか？」

　さっきまで誰もいなかったはずの廊下で後ろから突然声をかけられて心臓が口から飛び出そうになった。

「だ、大丈夫！　お構いなく！」

　テンパりながら振り向くとイケメンがいた。
　短髪のブロンドヘアーに白をベースにして青のラインが入った裾の長い上着を着こなす好青年。その声は低目なのに、怖くなく、むしろ優しさを感じる。

「アル=レイト……」
「はい、そうですが……えっと、どこかで会ったことはありましたでしょうか」
「いえ、リアルでは初対面です」

　アルが右手の親指と人差し指を顎に当てて考える仕草をしだす。頭の上には?マークが浮かび上がりそうななんとも言えない表情をしている。

「き、気にしないで！　とりあえず私は大丈夫です。そしてあなたを探していたのよ！」

　まさか向こうから声をかけてくれるとは思ってもみなかった。
　日頃の行いが良いかもしれないと自分で自分を褒めたくなる。

「僕を探していた？」
「そう！　あなたを近衛騎士に誘いたかったの！」
「い、いきなりですね……。でもいきなり言われても僕としては困る所ですね」
　若干引きつった顔をしながらでも、対応は紳士だった。

「そうね、確かにいきなりすぎたわ。でも私はあなたを前から近衛騎士にしたかったのよ。ヤンの親友で、真面目なあなたをね」
「ヤンの事までご存じでしたか。それであればヤンの方を取り立てて頂ければどうでしょうか。彼は適当そうには見えますが、深い所ではよく物を考えて行動している男です。貴族の方から見ると家柄が気になるかもしれませんが、近衛騎士で求められるのは家柄でなく、実力です」

　この２人は本当に親友なんだなとその言葉から感じる。自分がスカウトされてるのにそれぞれの名前を出すんだもの。ほほえましい。

「もちろんヤンの事も誘っているわ。だからあなたも近衛騎士に欲しいのよ」
「しかし、近衛騎士は１名のはずでは……」
「普通はね。だから私は普通じゃないの。近衛騎士を何人か雇って近衛騎士団を作るのよ！　これが私の野望よ」

　さっきまでの落ち込みようはどこ吹く風で自分の野望を高らかに宣言した。
　横からのアルの視線が少し冷えた気がして私に突き刺さる。

「そんなことがまかり通るとは思えないのですが……。貴族の方々は皆伝統を重んじる立場にあると思うのですが」
「保守的な考えが多いのはそうかもしれないわ。でも私はそうじゃない。ただそれだけ」
「そうでしたか。そう言われるのであれば私は何も言えません。差し出がましいこと口にしました」
「真面目とは知っていたけど本人を目の前にすると改めて思い知るわね」

　ヤンとは真反対の性格。それでも2人は幼馴染で親友なのだからすごいと思う。

「それで！　返事は？　どう？」
「申し訳ございません。声をかけて頂けるのは恐縮ではありますが、まだ未熟者故近衛騎士に拝命するのには力不足と感じます。そのためお断りさせて頂きたく存じます」

　1日で2回も振られてしまった。いや、いきなり誘ったらこうなるのは少しは何となく分かるけど、もう少し悩んだりしてもらえないでしょうか。私即答で断られるの結構心にくるよ。
　
「だったら、あなたが未熟者じゃなくなったら私の誘いを受けてくれるのね」
「えっ、そこは言葉の綾と申しますか。なんといいましょう」
「冗談よ」

　そういうとアルは乾いた笑いで困った顔をした。真面目な性格だからこその反応ね。

「ねぇ、誘いの話はまた考えておいてね。私は今後も声はかけていくつもりだし。それとは別に学校を少し見て回りたいの。案内してくれないかしら」
「それならば、喜んでご案内させて頂きます。それと聞くタイミングを失っていたのですが、お名前をお聞きしてもよろしいでしょうか」
「そういえばそうだったわね。ごめんなさい。私の名前はフランソワ。あなたもヤンのようにもう少し砕けて接してくれた方が嬉しいわ」
「ヤンの接し方にはまた注意しておきます。学院の方には礼を尽くすのが常識ではありますので」

　この堅さを取り除くにはまだ少し時間がかかりそう。