女装と復讐は街の華

女装と復讐 -完結編-

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…テーブルを挟んで向かい合うように座ると、下村と名乗る記者の男性は直ぐに『確か…鈴ちゃんって、藤浦市が地元だったよね？』と訊いてきた。

嘘をつくわけにもいかないので『あ、はい』と答えると、下村は着ているシャツの胸ポケットから、小さなメモ帳とペンを取り出した。

それをじーっと見る鈴ちゃん。
小さなメモ帳には何枚か、そのメモ帳よりも大きい現像された写真が挟まれている…？

下村はメモ帳を開き、ペンを握った右手で、メモ帳に挟んであった３枚の写真を引き抜いて、鈴ちゃんに手渡した。

…！！


『この女の子さぁ、鈴ちゃんの地元…藤浦市の早瀬ヶ池っていう街で、もの凄く可愛いって有名らしいんだけど…鈴ちゃん、知らないかなぁ？』


それは…金魚の写真だった。

訊かれて鈴ちゃんは『この子、今初めて見ました。存じませんね』と、知らないフリをした。

『知らない？本当に？…おかしいなぁ。こんなに可愛いんだから、もう子どもの頃から、とっくに地元では有名だったんじゃないかなぁと思うんだよねぇ…本当に知らない？』と、しつこく訊いてくる下村。

それでも鈴ちゃんは、最後まで《知らない》を貫き通した。

下村は、鈴ちゃんがラジオの仕事のため、毎週土曜日は地元に帰っていることも、当然のように知っていた。

鈴ちゃんが『素人のこの子を調べて、雑誌に載せられるような面白い記事になんて、なるんですかね…』と訊くと、下村は、冷めた視線で鈴ちゃんを見据え…ニヤリと気味悪く笑った…。


『この可愛さで、素人の娘だってほうが不思議なくらいだ。この子だったら雑誌の記事にしてしまえば、すぐに世間の注目と話題をさらってくれますよ。そうなれば、すぐに…何処かの芸能事務所が目を付けて、すぐに芸能界デビューするんじゃないかなぁ。叩けば色々と興味深い埃が出てきそうですし。まぁ見ててください。僕が面白い記事にしてみせますよ….』

『…。』


記事のネタの１つすら掴めないんだったら、ここに長居しても仕方ない…と、下村は鈴ちゃんから写真を返してもらい、代わりにズボンのポケットから出した別の１枚の写真を裏返し、テーブルの上にそっと置いた。


『…？』

『お邪魔しました。僕は帰りますよ』


下村は立ち上がり、鈴ちゃんに背を向け接客室をあとにし…。



…接客席を出る間際…下村は振り返って、鈴ちゃんをもう一度だけ見た…。


『鈴ちゃん、本当に知らないって言い切るんだよね？…この子、名前は…たしか《池川金魚》というらしいですよ…』

『！！！』


…下村は接客室を出て行った。


「おぉ。これは冴嶋社長。今お帰りですか…ははは。お邪魔しました。また日を改めて来ますよ…」


接客室の向こうで、冴嶋社長へ声を掛ける下村の声が聞こえた。
あ…そういえば。この写真…？

鈴ちゃんは、テーブルの上に置かれた裏返された写真を…恐る恐る摘んで、ゆっくりと表に返した…！！！


『鈴。今の《月刊文秋》の下村よね！何を訊かれたの！？』

『…い、いえ…。何も問題…ありません…』


下村の置いていった写真には…詩織と金魚と鈴ちゃんが、３人揃って笑顔で嘉久見大通りを歩く姿が…。
それは、しっかりと捉えられた《証拠を示す写真》だった…。

この件について驚いたのは、鈴ちゃんだけではなく、事務所に居た社員の全員と、帰社したばかりの冴嶋社長も…。ーー




…と、ここまでがLINEに書かれていた《事件報告》…怖っ！！
このあと、鈴ちゃんの《見解》と《注意喚起》が書かれている。




ーー下村さんは《池川金魚》という名前…そして《私と繋がりがある》ことまでは調べ上げていても《実は女装男子》であることまでは、まだ知らない…と思いたい…。