彼は婚約破棄をしましたが、どうやら王家を敵に回してしまったようですよ？

8話 会合 その2

　なんだろうこの緊張感は……今までに味わったことのない種類と言えば良いのかしら……。


　ええと、リードフ・ハルベルト様とカルカロフ・フォルブース様……さらにはその子息のスタイン様と息女のマーシオ様。この4人が私とセシル様の前に座っていた。少し、ややこしい気がするけれど、文句を言ってられない状況ではある。


「よくお越しいただいた。礼を言う」

「ありがとうございます、セシル王太子殿下」

　4人とも深々と頭を下げていた。スタイン様とマーシオ様は、私の姿を見て動揺していたようだけれど、何かを言うことはなかった。流石に父親が隣に居るし、私の隣にはセシル様が居るしね……。


「王太子殿下、1つ質問をさせていただいてもよろしいでしょうか？」

「ああ、なんだろうか？」


　セシル様に声を掛けたのはリードフ・ハルベルト公爵だ。流石に北の国境線を含む大地を掌握しているだけあって、王太子殿下を前にしても落ち着いているわね。スタイン様とは大違いだわ。

「国王陛下はいらっしゃらないのでしょうか？」

「先に伝えた通り、父上は別件の用事で出払っている。今回は不在ということになるな」

「左様でございますか……」


　リードフ様はどことなく不満気な様子だった。もしかすると、自分を呼び出しておいて、国王陛下が相対しないとは何事か、とでも思っているのかもしれない。私がスタイン様と婚約した時も上から目線の態度だったし。

「カルカロフ殿は何か言いたいことはあるか？」

「いえ……特にございません、王太子殿下。マーシオも何もないな？」

「あ、お父様……発言のご許可をいただいてもよろしいのでしょうか？」

「ん？　何かあるのか？」

「はい……そちらにいらっしゃる、ネフィラ様にございまして……」


　えっ、私……？　しかも、マーシオ様から？

「な、なんでしょうか……？」

「ええと……この度は本当に申し訳ございませんでした。スタイン令息を奪ってしまうような形になってしまって……！」

「え、ええ……！？」


　マーシオ様からの謝罪の言葉に私は驚きを隠せなかった。周囲も驚いている様子だけれど、一番驚いているのは私だと思う。マズイ……なんて返せば良いのか分からないわ。

　この場合は怒った方が良いのかしら？　いや、そんなわけはないけれど、非常に返答の困るタイミングでの謝罪に私は困ってしまっていた。