ウイークエンダー・ラビット ～パーフェクト朱墨の山～

80.牢獄をこえて

『お姉ちゃんたち、大丈夫？！　』
　ディメンション･フルムーンからの通信だ。
　通信は問題なくつながるみたい。
　みつきにとりついていた、小型の巨人たちが、引き剥がされて投げつけられていた。
｢今のところはね｣
　安菜が勝手に言った。
｢そんなに無事じゃないよ！
　聞いてよ。この痛々しい駆動音！　｣
　水が押しのけられた川底を、走る。
　もう一度、後ろを取ろう。
『聞こえてるよ！
　なんとか、そっちへ行くから！　』　
　たのもしい言葉だね。
　あの子が、そんなことを言えるようになったなんて。

　巨人の腰から上が、180度クルリと回った。
　後ろを取るのは、もう無理かも。
　
　そう思ったら、巨人の体からまた打撃音。
　大きく揺らいだ。
『こん棒エンジェルスにつぐ！
　逃げないと撃つ！　』
　これは、外から空気を震わせ聞こえる声。
『もうすぐ、君たちの世界への道が確保できる！
　帰るなら、もう手はださないよ！　』
　しのぶの声と、ブロッサム･ニンジャの砲撃だよ。

　そうだ。キャプチャーのそとは、キャプチャーその物にじゃまされて見えにくい。
　けど、そとのカメラにつながれば･･････安菜！
｢やってみるよ。
　つながった！　｣

　ドローンからの映像だ。
　雨はまだ、やまない。
　ブロッサムは、こっちへ両手を伸ばした砲撃体制でいる。
　となりには、バスを抱えたままのパーフェクト朱墨。
　周りはホクシン･フォクシスのキツネ型ロボ、北辰たちが守ってる。

　巨人は、襲ってくる敵を見回しながら止まっていた。
　そうだ！
　私は飛び上がり、こん棒をつかんだ。
　これが最後のジャンプかもしれないと思いながら。
　こん棒をキャプチャーの中に引きずりこむ！
　相手が気づいたときには、もう遅かった。
　こん棒は手ごと飲み込まれて、もう使えない！
　巨人の背中に火花がちった。
　誰かが、ミサイルをうってくれたんだ。

　そこでできたスキに、また後ろを取れた。
　今度のタックルは、もっと低く。
　膝の後ろをとらえて、ひざを押し曲げる。
　どんな力が強い相手も、足元が不安定なら発揮できない！
　キャプチャーに抵抗する、強力なのでも！

｢しのぶちゃん！
　朱墨ちゃんが抱えたバスは、どんな具合なの？　｣
　安菜が通信を始めた。
　何か気づいたの？！
『えーと。車体のそこが攻撃で曲がった道路に乗り上げて、曲がったらしいです。
　運転できないそうです！　』
｢じゃあ、あなたがそこの方から、押し上げてみて。
　そっとだよ｣
　ブロッサムが砲撃体制を解いて、安菜の言うとおり、バスのそこを持ち上げた。
　バスの見た目は、変わらなかった。
　でも、そのタイヤは勢いよく回転しはじめた！
　地面に下ろされると、走りだす。
　なに？！
　あんな方法で直るものなの？！
｢はーちゃんが言ってた、MCO自身の意思、ってやつだよ｣
　安菜自身も、おどろいていた。　
｢それがあるなら、少しのきっかけさえあれば、助けてくれるんじゃないかと思って｣
　あんた、天才だ！
｢私もそう思います！　｣
　はーちゃんも？！
　うれしい！
｢そう思うなら、天才の発想ついで。
　キャプチャーの表面には、映像が写し出せたよね｣
　エニシング･キュア･キャプチャーの不思議な性質、その３だね。
　モニターに写ってるのを、そのままに。
　キャプチャー表面が曲がっていても、調整可能だよ。
｢よし。
　上のヤツを、説得してみよう｣
　恐怖はある。
　だけど、このまましがみつくだけよりは、建設的だね。
｢脱出できる、ギリギリのエネルギー。
　そこまで減るまでは、待つよ｣
　はーちゃんは。
｢およそ、６分後です｣
　安菜は｢わかった｣と言うと、ヘルメットとマスクをはずした。
　そして、息をととのえてる。
　前のめりになった機体の中、やりにくいこともあるだろうな。
　金色の長い髪は、後ろでまとめてるからたれる心配はない。
　その姿を、キャプチャーに写しだす。
　
｢はじめまして。
　私は安菜･デ･トラムクール･トロワグロ｣