354 / 422
第20話:新たなる風
#02
しおりを挟む何ともふざけた物言いで顔色を失った家臣達を放置して、玉座の間を出たノヴァルナであったが、その足で上空に浮かべたままの旗艦『ヒテン』へ戻ったわけではなかった。
『ホロウシュ』のランとササーラだけを引き連れたノヴァルナが向かったのは、マリーナとフェアンの二人の妹と、三人のクローン猶子が待つ部屋である。
いまだに父親の死を、どこか他人事のように思えてしまうノヴァルナだったが、妹達の待つ部屋の扉の把手を掴もうとする指先には躊躇いを感じた。自分とは違い、父親を突然失った彼女達が、どのような気持ちでいるのか…それと向き合う事に対する躊躇いだ。
勇気を出して―――というのは些か大袈裟だが、一拍置いてからノヴァルナはドアを開いた。いつものようにノックもせずに入る無作法ではなく、控え目にノックをしてからである。静かに開けた扉を抜け、「よう」と声を落として告げた。
「兄上」
「兄様」
大きく長い木製テーブルを挟んで向かい合わせに座り、こちらへ顔を向けていたマリーナとフェアンは、その扉を開いたのがノヴァルナだと知って、弾かれたように椅子から立ち上がる。一緒にいるヴァルターダ、ヴァルカーツ、ヴァルタガの三人のクローン猶子も目を見開いた。ノヴァルナが部屋に入り、気遣う笑みで両腕を下げ気味に広げると、二人の妹は駆け出して、その腕の中へ飛び込んで来た。
「あにうえっ!」
「にいさまぁっ!」
二人を抱きとめたノヴァルナは、その背中に優しく手を回してやる。マリーナとフェアンはノヴァルナにしがみつき、声を上げて泣きじゃくり始めた。
「あにうえぇぇぇ!!!!」
「にいさま、とうさまがぁああああ!!!!」
扉の外では両側にランとササーラが立ち、気を利かせて部屋には立ち入らずにいる。それでも扉の向こう側から聞こえる姉妹の泣き声に、胸が締め付けられる表情になった。
「とうさま…」
妹達に遅れて、控え目な声でノヴァルナの元にやって来たのは、ノヴァルナの三人のクローン猶子だった。“長男”のヴァルターダが十二歳、“次男”のヴァルカーツが十一歳で“三男”のヴァルタガはまだ十歳。あまりヒディラスと会って話した事はなく、今回の夕食会が、ほとんど初めてに近い時間の共有だったはずだ。それがこのような結果になるとは、親しい間柄とは言えなくともショックは隠せない。
ノヴァルナは小さく頷く事で、三人も自分の元へ招き寄せた。そして不安そうな目を向ける三人の一人ずつに、右手を頭に置いていく。まだ十七歳のノヴァルナだが、その仕種はそれより大人びて見えた。
悲しみを共にすること…悲しむ者のそばにいてやること………
そうしてやる事は…そうする事しか出来ないのは、星大名もその他の人々も須らく変わらない。ただその一方でノヴァルナは、“やはり自分は違うのだ”と思う。父親の死に泣き崩れる妹達のような、悲しいという感情がいまだに湧いてこない。嘆き悲しむ妹達の姿にはつらいものを感じるが、それが自分にとっても同じ悲しみであるとは、ここに至っても感じられないのである。
泣いたのは、あの時が最後か―――
十五歳だった、二年前の惑星キイラでの初陣…戦意を奪い、戦う事へのトラウマを植え付けた上で自分を捕えようと、イマーガラ家のセッサーラ=タンゲンが用意した、何の罪もないキイラの住民五十万人の焼死体。
血のように赤い夕日の中、立ち尽くす自分の『センクウNX』を取り囲んで、累々と横たわる焼死体を踏みにじりながら迫る、イマーガラ家BSIの大部隊を前にし、自分は心の一部が壊れたのだ。ただしそれは、タンゲンが目論んだような戦いを恐れるトラウマではなく、どのような綺麗事を並べても現実に晒されれば、命とはこの程度のものでしかないのかという達観であった。
笑った―――
心の中が空っぽだった―――
虚しかった―――
だから笑った―――
だから…目の前にいる敵を手当たり次第に倒した―――
それだけだった―――
それ以外…他には何も無かったから―――
そしてその夜、衛星軌道上の旗艦『ヒテン』へ戻ると、自分の心境の異変を心配して私室へ訪ねて来たランに、そっと抱き締められて、その胸で大声で泣いたのが最後だった。たぶんあのとき溢れ出た感情と共に、自分の涙は枯れ果ててしまったのだろう………
「またあん時みたいに…人並みに泣く事が出来る日が、俺にも来るのかな―――」
朝の光に満たされた窓の外に目を向けて、聞こえないほどの小さな声で呟いたノヴァルナは、両腕に抱き留めた妹達を気の済むまで泣かせてやると、また明日も来るからと言い残し、ナグヤの城へと帰って行ったのであった………
▶#03につづく
0
お気に入りに追加
75
あなたにおすすめの小説
銀河戦国記ノヴァルナ 第3章:銀河布武
潮崎 晶
SF
最大の宿敵であるスルガルム/トーミ宙域星大名、ギィゲルト・ジヴ=イマーガラを討ち果たしたノヴァルナ・ダン=ウォーダは、いよいよシグシーマ銀河系の覇権獲得へ動き出す。だがその先に待ち受けるは数々の敵対勢力。果たしてノヴァルナの運命は?


サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由
フルーツパフェ
大衆娯楽
クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。
トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。
いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。
考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。
赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。
言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。
たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。


(完結)醜くなった花嫁の末路「どうぞ、お笑いください。元旦那様」
音爽(ネソウ)
ファンタジー
容姿が気に入らないと白い結婚を強いられた妻。
本邸から追い出されはしなかったが、夫は離れに愛人を囲い顔さえ見せない。
しかし、3年と待たず離縁が決定する事態に。そして元夫の家は……。
*6月18日HOTランキング入りしました、ありがとうございます。
【完結】転生7年!ぼっち脱出して王宮ライフ満喫してたら王国の動乱に巻き込まれた少女戦記 〜愛でたいアイカは救国の姫になる
三矢さくら
ファンタジー
【完結しました】異世界からの召喚に応じて6歳児に転生したアイカは、護ってくれる結界に逆に閉じ込められた結果、山奥でサバイバル生活を始める。
こんなはずじゃなかった!
異世界の山奥で過ごすこと7年。ようやく結界が解けて、山を下りたアイカは王都ヴィアナで【天衣無縫の無頼姫】の異名をとる第3王女リティアと出会う。
珍しい物好きの王女に気に入られたアイカは、なんと侍女に取り立てられて王宮に!
やっと始まった異世界生活は、美男美女ぞろいの王宮生活!
右を見ても左を見ても「愛でたい」美人に美少女! 美男子に美少年ばかり!
アイカとリティア、まだまだ幼い侍女と王女が数奇な運命をたどる異世界王宮ファンタジー戦記。
【BIO DEFENSE】 ~終わった世界に作られる都市~
こばん
SF
世界は唐突に終わりを告げる。それはある日突然現れて、平和な日常を過ごす人々に襲い掛かった。それは醜悪な様相に異臭を放ちながら、かつての日常に我が物顔で居座った。
人から人に感染し、感染した人はまだ感染していない人に襲い掛かり、恐るべき加速度で被害は広がって行く。
それに対抗する術は、今は無い。
平和な日常があっという間に非日常の世界に変わり、残った人々は集い、四国でいくつかの都市を形成して反攻の糸口と感染のルーツを探る。
しかしそれに対してか感染者も進化して困難な状況に拍車をかけてくる。
さらにそんな状態のなかでも、権益を求め人の足元をすくうため画策する者、理性をなくし欲望のままに動く者、この状況を利用すらして己の利益のみを求めて動く者らが牙をむき出しにしていきパニックは混迷を極める。
普通の高校生であったカナタもパニックに巻き込まれ、都市の一つに避難した。その都市の守備隊に仲間達と共に入り、第十一番隊として活動していく。様々な人と出会い、別れを繰り返しながら、感染者や都市外の略奪者などと戦い、都市同士の思惑に巻き込まれたりしながら日々を過ごしていた。
そして、やがて一つの真実に辿り着く。
それは大きな選択を迫られるものだった。
bio defence
※物語に出て来るすべての人名及び地名などの固有名詞はすべてフィクションです。作者の頭の中だけに存在するものであり、特定の人物や場所に対して何らかの意味合いを持たせたものではありません。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる