ＤＵＥＬ [デュエル]

10

山崩れ

雨が降りやまず、とうとう橋は通行止めになった。

川が増水して、危険水位になっていた。

対岸に渡ろうとしていたドライバーたちは、みな山沿ぞいの道に向かい始めた。

「橋が通れなくなったか。これでは弟の家には行けまい。仕方ないな、山を迂回うかいして行くとするか」
そう言って老人は山の方向に車を走らせた。

老人の車のあとを、何台もの車が続いて行った。

その中に、マーケットの買い物袋を後部座席に置いた、若い母親のミニバンもあった。

「山を迂回したら、一時間もよけいにかかってしまうわ。ビリーはフィッシュ＆チップスを楽しみにしてるのに！」
若い母親は舌打ちをして、電子タバコを窓から放り投げた。

老人の車を先頭にして、のろのろとあとに車が続いて行く。

雨の中、老人の運転は慎重だった。

それがよけいに被害を拡大させた。

山沿いの道に車が連つらなった時、強い雨の音に混じって、何かの発破はっぱ音がした。

それは、一度きりではなく、こだまのように何度も響いていった。

それを合図のように、山は大きく形を変えていった。





山は轟音ごうおんをたてながら崩くずれていった。

雨水を大量に含んだ山は、爆薬によって、容易よういに崩壊したのだった。

老人の車を先頭にして、山のふもとを走っていた車は、土砂どしゃの波に押し流されて見えなくなった。

山は半壊し、道路は姿を消した。

そして、もうもうと土煙つちけむりが上がった。

土煙の中、何もなかったように、雨音だけが響いていた。





この光景を、安全な場所から数人のウォーカーが見ていた。

「これはすごい。大成功じゃないか」
ウォーカーは放心状態になっていた。

「あぁ、まったくだ。オレはまだ震ふるえが止まらないぜ」

ひとりのウォーカーは涙を流していた。
「やっとこれで、親父の仇かたきを討うてた気分だ」

そして、安堵あんどの表情を浮かべて、
「これでまた、オレたちの力を証明できたな」
と言った。

土煙が、あたり一面に漂ただよい、濁にごったような臭いが充満していた。


ウォーカーたちは、しばらく無言で佇たたずんでいたが、
「よし、リーダーに報告しよう」
そう言って、崩れた山から離れていった。

雨は、相変わらず降っていたが、少しずつ小降りになっていた。