世界の終わりで君と恋をしたい～あやかし夫婦の奇妙な事件簿～

第22話 備忘録CaseII・覚めない夢

「どうしたんだい？」
「何でもないわ」
「だけど浮かない顔をしているからさ」

　麗央には妙に勘の鋭い時がある。
　それは主に妻であるユリナに対してしか、発揮されないのだが……。

「どうして、素直に謝れないのかしら？」
「うん？　なんのこと？　俺、何かやらかした？」

　自分のことを言われたのかと勘違いし、慌てた素振りを見せる麗央にユリナは優しく、微笑みかける。

「レオのことじゃないわ。チャンスをあげても謝れない人はどうしたら、いいと思う？」
「そうだなぁ。俺は……許すよ」
「まぁ、レオはそうするのでしょうね」
「リーナはそうしないのかい？」

　眉根を下げ、困ったような表情となった夫にユリナは「そんな貴方だから、好きなんだけど」と心の中で激しく、喝采を送っていた。
　しかし、表にはおくびにも出さず、涼やかな顔を保っているのは謳っている時は別人のようと言われるだけのことはある役者ぶりである。

「レオが望むのなら、そうするわ」
「何だよ、それ」

　ケラケラと笑いながら、逃げるように走る妻とそれを満面の笑顔で追いかける夫。
　いつものじゃれ合いである。
　そんな二人を見ている銀毛のポメラニアンとダリアは死んだ魚のような目で見守っていた。
　「もういい加減にして」と思いながら……。

　その日、意識不明の状態で発見された一人の青年――揖斐勇が、拘束具を着せられ、隔離病棟の奥にある一室へと隔離された。

　彼は他の意識不明者と同じ症例にある患者だった。
　夢を見ているような状態で意識を失ったまま、目が覚めない。
　ところが奇跡的に意識を回復した。

　しかし、「もうたくさんだ」「殺してくれ」と叫び、自傷行為に及んだ。
　そのままでは危険ということもあり、隔離されることになった。
　「あの女の声が聞こえる」と血走った目で訴える勇は精神に異常を来したと判断されたのである。

　だが、勇は確かに見ていたのだ。
　目が覚めて、魔女として殺される。
　そして、再び目が覚めると同じ事が繰り返される。
　憎まれ、殺される。
　その繰り返しに勇の心は死んだ。

　夢の世界の玉座に腰掛ける女王は憐れな魂を一つ手に入れた。
　ただ、それだけのことである。