スローン・オブ・ヘブン～歌姫はシュウマツに愛を謳う～

黒幸

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備忘録１　湘南Pホテル編

１９　父と子と（三人称視点）

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　闇一色で塗り込まれた全き、黒の空間。
　一切の光を感じさせない空間に青と赤の小さな光が仄かに灯った。

「駄目みたいね、ルー」

　青い光が弾け、中から凝縮された闇が徐々に人の形を模していく。
　やがて現れたのは長い濡れ羽色の艶めく髪を持ち、この世の者とは思えない美しさの少女だった。
　その瞳は爛々と黄金色の輝きを見せている。
　彼女が着ているのは黒のレースやリボンがあしらわれた濃紺のゴシックドレスである。

「駄目じゃない、トーサ」

　同じく赤い光が弾け、中から凝縮された闇が同様に人の形を模した。
　やがて現れたのは濃紺のドレスの少女と瓜二つの容姿の少女である。
　その瞳はやはり、黄金色に輝いていた。
　彼女が着ているのは黒のレースやリボンがあしらわれた真紅のゴシックドレスだった。

「次が最後ね」
「次が最後よ」
「どうするの？」
「どうしよう？」

　鏡合わせの少女二人が同じタイミングで小首を傾げる。

「わたくしにはアレがありますわ」
「あたしにはアレがあるわ」

　二人の少女の姿が闇に溶け込むように消えていく。
　再び、闇と静寂で包まれた空間にいくつもの文字が浮かんでは消える。
　文字を全て繋ぎ合わせると一つの意味が生まれる。
　『偽りの冬の星が動く』と文字を紡ぎ、沈黙が空間を支配した。

　Ｐホテルのエントランス前に一人の大男が佇んでいた。
　地上から高層の十一階を目掛け、両手持ちの大槌（ミョルニル）を投げつけた張本人だ。
　男は見事に目標を破壊したミョルニルが手元に戻るのを待っていた。

「これではまるで道化だな」

　ふんと鼻を鳴らし、空を切り物凄い勢いで戻ってきた大槌を何の苦もなく受け止めると男は呟くように吐き出した。
　どことなく麗央に似た顔立ちだが、髪は太陽の光を纏ったようなブロンドだ。
　大柄な麗央よりも上背があり、鍛え抜かれた筋肉質の肉体は大理石像もかくやという造形美の極致に達している。

「さて。後は頼んだぞ」

　大槌を肩に担ぎ、男はＰホテルに背を向けると何処かへと去った。

　二人の男が言葉を交わす必要はなかった。
　かつて全力で激突したこともある。
　勇者と呼ばれていた麗央がまだ『名もなき島』にいた頃、遠く離れた地から単身、島へと渡ってきた破天荒な男がいた。
　目的は戦いである。
　勇者と呼ばれる子供の力量を知る為というのが表向きの名目だった。

　男の力は絶大な物で発する威圧感に晒された島の魔物は、怖気づいた。
　まともに戦える者は片手の指で足りる数しかいない。
　勇者と呼ばれる存在ではあるもののまだ子供に過ぎない麗央。
　麗央の兄貴分であり、ネズミの獣人で魔法使いでもあるイソロー。
　そして、麗央の幼馴染であり、押しかけ女房のように島で過ごしていたユリナ。
　この三人だけだった。

　男はアスガルドの誇る軍神、雷神として知られる存在であり、その力はあまりに強大だった。
　当時の麗央とユリナは己の力をまだ自由にコントロールしているとは言い難い状態にある。
　ともすれば暴走しかねない危険な状態でもあり、二人が力を解放するのは諸刃の剣に等しかった。
　それでも辛勝した。
　辛くも力を認めさせることに成功したのだ。
　以来、男とは会うことすらなかった。

　その男――実の父親が、影から手助けしてくれたことに麗央は深く感謝した。
　ユリナを庇いながら、戦ったとしても苦戦しなかっただろうと彼は考えている。

　しかし、それでも気持ちが嬉しかった。
　それがなぜだかは分からないが、自分とユリナの関係を認めてくれたようで何よりも嬉しかったのだ。

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