スローン・オブ・ヘブン～歌姫はシュウマツに愛を謳う～

備忘録１ 湘南Pホテル編

９ 雨後の筍ゾンビ

　Ｐホテルのエントランスまでの道のりは極めて、退屈だったわ。
　「退屈過ぎて、欠伸が出るわ」とは言わないけど、暇を持て余す趣向の作りなのよ。

　エントランス前までの距離が無駄に長く、作られていると感じるの。
　ダンジョンを現出させた主はすぐにエントランスに辿り着けないようにと考えたのでしょうね。
　御苦労にも念入りな改良を施してくれたみたい。
　それもいささか趣味がいいとは言えない改良だわ。

　まず、五分以上歩いてもエントランスに近付いたと実感できないの。
　どれだけ周囲の空間を歪めたのかしらね？
　ゆっくり歩いたとしても五分も歩けば、相当進むと思うの。
　それなのに一向に進まないんだもの。

　これが単なる草原や荒野であれば、単に長く歩かされて徒労感が半端ない程度で済むと思うのだけど。
　そうではなくて。
　厄介なのは普通の荒野ではないことだわ。
　立っているのが枯れた木々ではなく、今にも崩れそうな古めかしい墓石ってこと。
　お約束のように地面から出てくるの。

　雨後の筍だったかしら？
　まぁ、出てくること出てくること……。
　動く死体（ムービング・デッド）の大安売りだわ。

　メモリアルの世界でもゾンビやウォーキング・デッドなんて、名称で呼ばれていた蠢く屍。
　魂を失った命無きものだから、不死生物（アンデッド）の一種でもあるわね。
　数が多いから、数で押してくるのが問題なだけ。
　大した脅威とは言えないわ。
　これが食屍鬼（グール）だったら、アンデッドでもないし、手間がかかるのだけど……。

　わたしは人の世界でいうところの魔法使いに近いの。
　魔女と言ってもいいわね。
　でも、魔女ではなく、聖女でもあるの。
　おばあさまもそうだったし、ママも同じようなもの。
　多分、誰かと勘違いされたのよね。
　三叉路に立つ魔女の支配者なんて、言われ方をされる筋合いはないと思うのよ？

　わたしが持っている武器の種別は確かに杖ではあるの。
　だから、魔女っていうのもおかしいと思うわ。
　これは魔法の杖なの。
　世界樹（ユグドラシル）にちなんで魔法杖ユグドラシルって名まで付けられているんだもの。

　ただ、これを見て杖だと思う人はまず、いないと思うわ。
　見た目はおじいさまの魔槍グングニルによく似ているのよ。
　槍と勘違いされるのよね。
　ただ、それも間違っているの。
　このユグドラシルは多重節を持った超硬質の鞭に近い構造をした武器なんだもの。

　とりあえず、振り回しておけば、勝手にミンチが出来上がるわ。
　もっとも腐った肉のミンチに価値があるかは分からないけどぉ。
　ユグドラシルを使う必要すらないのよね。
　オペラグローブに隠しておいた魔法の鎖が、自動的に排除してくれるし……。
　もし、傍までやってこれたとしてもわたしは足癖が悪いの。
　無駄だわ。

　それにレオがそうならないようにと立ち回ってくれるから……。
　彼の得物は日本の刀そっくりだから、鞘から抜いて戦うのが本来の姿なんだけど、それすらも必要ないみたい。
　鞘を打撃武器みたいな使い方をしているの。
　体術だけでムービング・デッドを粉砕しているから、あまりにもよく動く仕事人ぶりにチャットも「バケツマン、いい仕事してますね」と絶賛する書き込みが多いのよね。
　レオが褒められると自然に口許が緩むわ。

「これで終わりかしら？」
「ああ。終わったと思うよ」
「何か、疲れるダンジョンよね？」
「まあ、そうかもね」

　バケツヘルメットのせいでレオの表情は見えないけど、さすがにレオも辟易していると感じるわ。
　彼の父親はわたしにとっても伯父にあたる人だから、よ～く知っている。
　それこそ闘争心の固まりみたいに猛々しい人だった。
　レオもまた、わたしと同じで複雑な事情があるのよね。
　幼少期を家族と過ごせなかった辛い過去があるんだもの。
　そのお陰なのか、伯父の血を引いているとは思えないほどに穏やかで心優しい気質になったんだと思うの。

　とはいえ、やはり血は争えないと言うべきかしら。
　レオも闘争を求める気質を隠し持っているの。
　だから、強敵相手にワクワクする妙な昂揚感を隠せなくなるのだけど……。
　木偶の坊のようにただ向かってくるだけのムービング・デッドでは手応えが無さ過ぎるんでしょうね。
　ストレスになっているのよ。

「でも、どうにかエントランスには着いたわね」
「そうだね。やっとスタート地点到達か。もしかして、面倒かな？」
「多分、ダンジョン主の性格が悪いんだわ」
「そうなのか」

　そうなのよ。
　これでようやく、スタート地点に着いただけなのだから、先が思いやられるわ。
　そう。
　ここまでは一般プレイヤーでも辿り着いているの。
　エントランス前はウォーミングアップ代わりと考えた方がいいわね。
　本番はここからなのよ。