恭介の受難と異世界の住人

第342話

　側近とは、ひとえに貴人や権力者などに仕える立場であり、時には、女房役として身のまわりの世話もする。本来の責務は多岐たきに渡り、主人をそばで支える重要な役割を持っていた。

　ある日の昼下ひるさがり、恭介は定位置に座布団を敷いてマグナの講義を受けていたが、下半身がそわそわして落ちつかない時間を過ごした。というのも、本日の授業は“人体の仕組みと生殖行為の基本”についてだった。マグナは、医学生の研修で使いそうな肌色の模型を教卓に横たおらせると、股のあいだの器官を丁寧に説明する。

「よいか、諸君。キミたちの中にはすでに経験者もおるだろうが、いずれおぬしらが仕えることになる主人が女性である場合、生半可なまはんかな知識で失礼があってはならん。むろん、男性もしかり。身体的発達の違いをしっかり覚えておくこと。」

　マグナは、まず、女性器について構造を説明していく。思春期に始まる突発的な月経や、生殖行為によって誕生する生命の尊とうとさなど、なかなか奥が深い。続いて、男性器の模型に乗せ変えると、男同士の性交を王族では禁止されておらず、開口部に挿入する際の注意事項を述べる。

（……なんだか、すごい授業だな。……今さらって気もするが、この歳としになって性交渉セックスの手順をイチから教わることになるとは、夢にも思わなかったぜ……）

　ジルヴァンと性行為に及ぶ関係である情人の立場は、ふたりだけの秘め事と考えていた恭介だが、側近ともなれば、主人から性的な事柄を要求される場面が発生するようで、なにやら複雑な思いがした。

（……ランカも、そのうち誰かを世話するようになるわけで、それは、本人にとって名誉なことなんだろうけど。側近ってのは情人みたく、代替だいがえが可能な役職だから、主人に感情移入して惚れ込んだら別れがツラくなるよな……）

　ランカは相変わらず最前列に座り、熱心にマグナの言葉に耳を傾けている。離れた位置に座る恭介は、その表情を確認することはできない。今、講義に参加している学生が皆みな、恭介と同じ境遇に就くとはかぎらなかったが、一途いちずな思いを貫きそうなランカの身の上が気になった。

（うん？　そういえば、誰がどの人物の側近になるのか、どうやって決めるンだ？）

　今更とはいえ、ふと、当然の疑問が浮かんだ。

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