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第340話〈ふたりの秘め事〉
しおりを挟む第6王子の沈黙は長く続いた。それも当然の流れだった。情人として身を捧げた男の正体が、別世界からやって来た日本人だと判明したのである。元はといえば〈石川恭介〉という名前こそ、あまりにも風変わりな響きだった。ただし、恭の字は“礼儀正しく慎ましく”といった意味合いをもつ。両親は、恭しく素直で思慮深い子に育つようにといった願いを込めて、恭介と命名した。これといって不自由なく成長した恭介は、真面目で正義感のある大人になり、どちらかといえば苦労を買いやすい性格の人間になっていた。名は体を表す。物や人の名前は、その性質を的確に表すことが多い。次いで〈レ・ジルヴァン〉とは、“輝ける存在”という意義をもっている。恭介とジルヴァンの立場は、名前だけでも理想の主従関係が成り立つといっても過言ではない。
(……ジルヴァン、オレのこと嫌いになったのか? どうしていつまで黙ってるンだ。頼むから、何か云ってくれ……)
共寝の直後、肉体的な快楽と満足を得ていたが、互いの心は揺らいでいた。恭介は、きょうほど夜が長く感じたことはない。しんッ、と、静まった室内に、カチコチコチと、壁際の置き時計が秒針を刻む。ジルヴァンは背中を向けて横になっていたが、ぎしっ、と寝台を軋ませて起きあがると、椅子に腰かけていた恭介を目に留めた。燭台が照らす仄かな暗がりを、ゆっくり裸身のまま歩み寄ってくる。
「……ジルヴァン、」
恭介の前で立ちどまり、スッと、右腕を差し出した。もういちど第6王子に忠誠を誓うため、手の甲に口づける必要があった。ジルヴァンは無言で恭介を見据えたが、その意味を正しく理解して片膝をつくと、両手を添えて指先に口唇を載せた。ジルヴァンは左手の人差し指に琥珀の指輪を嵌めている。それは恭介からの贈物で、情人の証として送られた黒翡翠の輪具よりずっと安物だが、大切に扱っていた。
「ジルヴァン……、オレは……、」
顔をあげた恭介の目の高さに、ジルヴァンの下半身があり、思わず息を呑んだ。これほどまで無防備に肌を晒す真似は、信頼されている証拠でもあり、恭介は欲望の在り処を再認識した。ただ、これまでの説明不足を詫びるだけでなく、もっと重要な伝えるべき言葉が頭の中に浮かんできた恭介は、無意識に笑みがこぼれた。ジルヴァンが何も云わない理由は、恭介に失望したからではない。
「ありがとうジルヴァン……。キミを好きになって本当に良かった。これからもよろしく頼む。」
わざと軽いノリで感謝の意を告げる恭介に、ジルヴァンは「無論」とこたえた後、「ふっ」と、微笑した。ふたりは熱い口づけを交わすと、恭介は帰るべき場所(御室堂)へ引き返した。
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