恭介の受難と異世界の住人

第316話〈いざ、引っ越し〉

　アレントは、リゼルと２時間近く話し込んだ挙句あげく、たいして素性すじょうの知れないウルを養子にするといって、書類に印判はんを押す。リゼルについては、両親が健在につき、ひとまず平民の仮登録を受理した。つまり、半獣と人狼が、コスモポリテスの国民として初めて記録に残されたことになる。リゼルは大喜びしたが、ウルは、アレントの監視下に置かれる立場が不満のようで、「チッ」と、舌打したうちをした。しばらくは、神殿プロメッサの客間で生活を送り、神官たちから教養を学ぶことになった。

「やったな、ウル！　これで、オレとおまえは一緒に色んなことが勉強できるぞ！」　
「……そうだな。」

　平民の仮登録証を片手に、リゼルはうきうきしている。アレントはすでに退出しており、ザイールがふたりを客間へ案内中だ。

「ふたりとも、おめでとうございます。書類上とはいえ、良かったですね。これから３年間、どうか勉学に励み、正式な国民へと昇格できるよう、精進なさいませ。」
「ああ！　わかってる。あんたも、えっと、ザイールさん、、！　ありがとうな！」
「いいえ、とんでもないです。わたしは何もしていませんよ。リゼルくんの熱い思いが、アレントさまに通じたのでしょう。さあ、この部屋を自由に使ってください。洗濯室や浴室は、その通路の先にあります。食事の補助も３食つきますが、何か不自由がありましたら、いつでもご相談ください。アレントさまが承認された以上、わたしも可能なかぎり善処します。」

　ザイールから部屋の鍵を受け取ったリゼルは、早速、寝台ベッドに躰を横たえた。

「は～～～っ、なんか疲れたぁ。やっとここまで来たって感じだな～～～！」

　ザイールが去った後、扉の鍵を内側から締めたウルは、６畳ほどの狭い部屋を見渡した。小さな窓には外側から鉄格子があり、寝台がふたつ並ぶほかは、テーブル１台と椅子イスが２脚、抽斗ひきだし付きの書棚が設置されている。昼間だというのに、薄暗い。立地条件の都合上、陽射しがあまり入ってこない場所だった。

「フン。まるで囚人しゅうじん扱いだな。これのどこが客間だよ。あのクソだぬき。元は倉庫かなにかの部屋にしか見えねぇぞ。」

「クソだぬきって、アレンさんのことか？　せっかくおまえを養子にしてくれた人なのに、そんな呼び方をしたら、気を悪くするだろ。」

　リゼルがゴロンッと反転すると、いきなりウルが覆おおい被かぶさってきた。口唇くちびるを吸われ、リゼルは「は!?」と短く叫ぶ。

「何やってンだよ！　オレは疲れてるんだってば！　少し休ませろ、変態オオカミ!!」

「少しと云ったな。いいだろう。夜になったら抱く。覚悟しとけ。」

　なにやら上から目線で宣言されたリゼルは、ウルの腹を蹴飛ばして拒絶した。

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