恭介の受難と異世界の住人

第293話

　朝からジルヴァンの寝間ベッドルームで、のんびり過ごす恭介は、この上なく心が満たされていた。顔面に喰らった肘鉄ひじてつの痛みは残されていたが、ジルヴァンとの距離が近い空間にいることができる状況が、たまらなく心地よく感じられた。

（キミにとってオレは、どんな存在なんだろうな……。公的にはただの情人イロだけど、アルミナ領へ行ったとき、ジルヴァンはオレのこと愛人って呼んでたっけ……。まぁ、あれは領主の好意をはっきり断る必要があったから、そう表現しただけかもな……）

　ジルヴァンはまだ眠いのか、寝台ベッドへ戻るとカラダを横たえている。目覚めの紅茶を呑み干した恭介は、あすの試験に備そなえるため、退出することにした。

「ジルヴァン、オレは帰るよ。……もう少し一緒にいたいけど、そろそろ人目ひとめにつくからさ。」
「……うむ。……そうせよ。」
「……なぁ、ジルヴァン。今から２ヵ月後に会う約束って、できねぇかな。」
「む？　なんの話だ。」

　恭介のほうから（文官試験の結果発表直後に）共寝の呼び出しを希望すると、理由を知らないジルヴァンは、少し変な表情を浮かべた。

「……貴様きさまは何を考えているのだ、キョースケよ。吾われの呼び出しを所望しょもうするとは、余程よほどの事情があるということか？」
「重要すぎて、詳しくはまだ云えないくらいだ。」
「……むぅ、やけに含みのある物言ものいいではないか。気になるぞ！」
「ははっ、悪い。もう少しだけ待ってくれ。……後あとでゆっくり、キミに話しておきたいことがあるンだ。」
「それがなぜ２ヵ月後なのだ？」
「うん？　そりゃ、本物ほんものの臣下しんかに為なりたいからさ。」
「臣下？　貴様は吾の情人である。臣下とは意味も立場も違うのだ。」
「……そうかもな。」

　真相をはぐらかされたジルヴァンは、眉間に皺しわを寄せた。うっかり口がすべる前に、恭介は「またな」と云って、寝間ベッドルームを立ち去った。王宮関係者通路から帰宅すると、ザイールの姿はなく、すでに神殿プロメッサへ向かったようだ。恭介は前髪を指で掻きあげると、定位置となっている長椅子ソファへ座った。

（……たとえ相思相愛の関係だとしても、結局は性欲の捌はけ口グチみたいなイメージが捨て切れねぇンだよなぁ。……なんつーか、セックスフレンドって感じがして、どうも微妙なんだ。いくら王族の風習だとしても、オレの自尊心プライドがガタつくぜ。……こうなった以上、必ず文官になってジルヴァンを堂々と支えながら、夜の時間も充実させてやるぞ！）

　恭介の野望は膨ふくらむばかりであった。

　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊