恭介の受難と異世界の住人

第272話

　恭介が出勤すると、鍵当番であるユスラが室内で作業の準備を始めていた。
「キョースケさん、おはようございます！」
「おはようさん。また、、迷惑かけたな。」
「そんな、迷惑だなんてっ。キョースケさんがご無事でなによりです！」
「サンキュー。」
　以前、ボルグを慕したう人物から闇討やみうちを喰らった恭介は、苦笑にがわらいした。当時の事情を知らないレッドは一瞬目を丸くしたが、きちんとユスラに挨拶をする。

「は、初めましてっス。自分はスガードといいます！　きょうからお世話になります!!」
「スガードさんですね。ぼくはユスラと申します。アミィさんからお話は聞いています。こちらこそ、よろしくお願いします。」
「はい！　あの、自分のことは“レッド”って呼んでくださいっす。あと、あなたのことは“ユスラっちさん”と呼んでもいいですか？」
「ユ、ユスラっち!?」と、本人が吃驚びっくりするため、恭介が訂正した。
「レッド。そう呼びたきゃ、敬称さんは不要だろ。無駄に堅苦しいぞ。」
「わかりましたっす！　じゃあ、ユスラっちで!!」
「は、はい、ご自由にどうぞ……。えっと、レッド……さん……？」
　ユスラが控えめな態度で容認すると、再び恭介が口を挟はさんだ。
「ユスラも、そこはくん、、でいいだろうよ。ふたりとも歳としが近いだろうし仲良くな。」

　恭介がその場をまとめると、ユスラとレッドは「「はいっ」」と返事をした。ふたりの笑顔を見た瞬間、少しずつ未来は明るい方向へ動き出している。そう信じることができた。上司のアミィは、相変わらず遅い。しかたなく、先に仕事へ取りかかることにした恭介は、伝票整理の手順から説明した。レッドは真剣しんけんに耳を傾かたむける。
（……ありがてぇな。こうやって誰かが仕事を覚えてくれるのは、本当に助かるぜ。……ユスラも文官になれば、事務を兼任できるとは限らないしな。……レッドには、ひとりでも困らないよう、しっかり教育しておこう）
　なるべく丁寧に指導していると、ようやくアミィが姿を見せた。

「みんなぁ、遅れちゃってごめんなさ～い！」

　執務室の両扉をバンッと開放し、ドタドタ足音を立てながらレッドの存在に目を留とめたアミィは、「あっ、そうだったわね～」と云って、胸もとに垂れた三つ編みを指でピンッと後うしろへ戻した。
「コホン！　その子がスガードくんね？　あたしはアミーユ＝パラッシュ＝フェニーハートよ。よろしくね！」
　即座に挨拶を返すと思われたレッドは、なぜか茫然とした。

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