恭介の受難と異世界の住人

第142話〈ユスラとの考察〉

　良かれと思ってしたことが、誰かにとっては傍迷惑はためいわくな場合もある。

（つまり、オレが仕事をすればするほど、今までの不始末が暴あばかれて、おもしろくないやつのほうが多くいるってことだろ？　そんなのは納得済みで動いてるンだけどな……。あぁ～っ、くそっ。なんだ、この不完全燃焼ねんしょうな感じは!!）

　病院から関係者住居へ帰宅した恭介は、部屋の長椅子ソファへドカッと座ると、深いため息を吐いた。ちなみに、ルシオンの意見を参考にしていれば、兵士と一触即発いっしょくそくはつの状況は避けられた。
（ばかだろ、オレ。変なところで張り合って、みっともねぇ結果を招いちまった……）
　ルシオンの助言を無視して病院に足を運んだ恭介は、今頃いまごろ、嘲笑ちょうしょうされているにちがいなかった。

（……少しくらいの不正なら、見逃すべきなのか？　少しくらいってなんだ？　どこまでが許せる範囲になるんだよ。そんなことしたら、同じ仕事をしているユスラにも、こっちの勝手な都合を強要させることになっちまうじゃねーか）
　結局、ある程度の取り締まりは必要で、特例を認めてしまえばキリがないというドツボにハマる。
（あぁ～っ、だめだ、だめだ！　こんなンじゃだめだ!!　……あの看護師の言葉を真まに受けてどうする。だいたい、オレは真面目な人間でいるつもりはねぇんだよ。周りの連中が、いちいち買いかぶりすぎなんだ。……今のオレは、もっとジルヴァンのそばにいたいだけで、正義とか偽善とか、そんなこと、何も考えちゃいねーのに……）
　モヤモヤしながら半日を過ごした恭介は、ふと我に返り、文官試験の勉強に励はげんだ。だが、あまり集中できずに貴重な休みが終わってしまった。

　
　翌朝よくあさ、執務室へ出勤した恭介の顔を見たユスラは、驚きの声をあげた。
「キョースケさん、どうしたのですか!?」
「うん？　どうしたって何が？」
「だって、目の下にクマ、、ができていますよ。」
　ユスラは自分の眼を指で示して云う。恭介は目頭めがしらをこすり、「ただの寝不足だよ」と返した。眼精疲労によって血液の酸素不足が起こり、目の下が青く透けて見えている。
「ちょっと考えごとをしてたら、朝になっちまって……、」
「悩みごとですか？　ぼくで良ければお聞かせください。」
「うん？　ああ、そうだなぁ。ユスラくんも情人イロなんだよな……。」
「えっ？　も、もしや、悩みごとは情事じょうじについてですか？」
「いや、共寝そっちじゃない。ジルヴァンとは順調だよ。」
「では、いったいどのような……、」
「うーん、まぁ、たいしたことじゃねーんだけどよ。」

　恭介は、云いながら席につく。手荷物のサックを長机の下に置くと、伝票の山を、ちらッと見た。
「キョースケさん、具合が悪ければ無理をせずに休んでください。そこの伝票なら、ぼくが片付けますから……、」
　ユスラが近づいてきて、恭介のようすを気にかけた。
（……やっぱり、だめだ。仕事内容を妥協だきょうするなんて、オレには無理だ。オレたちは事務内官なんだぜ。徹底的に追求して、不正をなくすことに意味があるンだ）
　恭介はユスラの顔を見据えると、ふっと、笑顔になる。
「キ、キョースケさん？」
「今、やっと、オレなりの結論が出せたよ。」
「え？　それはなんのことですか？」
「悪いけど、詳しくは聞かないでくれ。みっともねぇ話だからさ。」
　恭介は肩の荷がおりたかのように、晴れやかな気分になった。仕事の姿勢については悩むだけ時間の無駄につき、ユスラとは別の話題に飛躍ひやくさせた。

「キミのほうこそ、最近は大丈夫なのか？　いくら複雑な家庭環境とはいえ、暴力沙汰ぼうりょくざたはよくないからな。」
「……ご、ご心配してくださり、ありがとうございます。最近はとくに問題はありませんが、実は、来月あたり、家を出ようかと思っています。」
「おっ？　ついに、ひとり暮らしを始めるのか？」
「いいえ、ちがいます。」
「うん？　じゃあ何処どこに……、」

　云いかけて恭介は、ある仮説を立てた。ユスラにはあの、、第４王子が後ろ盾パトロンとして存在している。深読みしてしまうのは、必然だった。
　
　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊