恭介の受難と異世界の住人

第 48 話

　なりゆきで、ザイールとデュブリスに両脇りょうわきを固かためられた恭介は、いくらか頭が混乱した。

（なんだこれ。なんでこうなった？）
　
　両者は恭介をはさみ、睨にらみ合ってしまう。

（いやいや、おかしいだろ。ふたりとも初対面なのに……）
　
　少し前の記憶をさかのぼってみても、どこで歯車が狂ったのか思いつかない。原因はザイール側に芽生めばえた恭介への仄ほのかな恋愛感情である。だが、すでに恭介は第６王子ジルヴァンの情人イロにつき、それは叶かなわぬ恋であった。その事実を知らないザイールは、恭介と親したしげなデュブリス少年に、嫉妬しっとしている。ただでさえ、神聖しんせいな職に就つく身であり、色事いろごとには疎うとかった。デュブリスに至っては、純粋に恭介との再会をよろこび、いくらか興奮状態に近い。

「キョースケさま、横髪よこがみを茶色く染められたのですね。とてもお似合いです！」
「これは、わたしが染めてあげたのですよ！」
「えっ、なんで神官殿が？」
「わたしは、キョースケさまとふたりで暮らしていますからね。」
「ええっ？　本当ですか!?」
「本当ですよ。」
「それは、またなぜ……、」
「なぜって、わたしの手違てちがいで、キョースケさまを私奴やっこにしてしまって、それで……、」
「え？　なんですって？」
「で、ですから、それはっ、と、とにかく話せば長くなるんです!!　わたしは、あなたよりもキョースケさまと親しい間柄あいだがらということです！」
　ザイールの科白セリフは、支離滅裂しりめつれつになりつつある。
「ふたりとも、落ちつけよ。」
　恭介が控えめに云うと、さらにまとめにくい、、、、、、人物がこちらへ近づいてきた。

「あら～？　キョウくんじゃな～い、こんなところで会うなんて偶然～。」
　ダメな上司の登場により、余計よけいに場の雰囲気が、ややこしくなった。
「アミィさん、仕事はどうしたんですか。」
　恭介が訊たずねると、アミィはザイールとデュブリスにかまわず、なぜか恭介の首筋に、ひしっ、と抱きついた。それを見たザイールは呆気あっけに取られ、デュブリスも目を丸くした。
（こんどはアミィかよっ！）
　異世界でモテ期が到来とうらいしたかのような恭介は、やたら同性に好意と信頼を持たれていた。アミィは恭介の胸板に、すりすりと頬を擦こすりつけて嘆なげいた。
「キョウく～ん、聞いて～。ジルさまってば、ひどいのよぅ。あたしが何をしたって云うのよぉ！」
（ジルヴァンがどうしたって？）
　恭介は一瞬眉をひそめたが、ザイールとデュブリスから、じっ、と見つめられ、ハッとした。
（あんまり、王子の話はふたりに聞かせないほうがいいンじゃねーの？）
「ア、アミィさん、とりあえず腕を離してもらって、いいですか？」
「やだやだ、やだ～っ。キョウくん、あたしを助けて！」
「ぐはっ!?」
　アミィは、むっちりとした肉感の腕に力を込め、恭介の胴体をきつく、、、締しめあげた。
（ふつうに痛いてえわ！　莫迦力ばかぢからめ!!）
　なにやら不穏な空気が流れる中、恭介に助け船が来た。
「おぅ、デュブリス。そんなところで何やってんだ？」
「あっ、おじさん！　こんにちは！」
　デュブリスに“おじさん”と呼ばれた男は司書官の姿をしており、恭介を遠目とおめから見ると、「おや。キミは、このあいだの内官か？」と、つぶやいた。
「すみません、キョースケさま。ぼくはこれで失礼します。あ、あの、きょうはお会いできて嬉しかったです！」
「ああ、またな。」
　少年は恭介の言葉に満面の笑みを浮かべ、おじさん、、、、のほうへ駆けてゆく。王立図書館の出入口でいりぐちに通じる広場アプローチに残された恭介とザイールは、合流したアミィの３人で昼食ランチをすることになった。
（ちょっと待て。これって予定外出費じゃねーか）
　本来ならば、ザイールにだけ食事を奢る予定だった恭介は、城下町の菜店レストランで３人分の会計をすませた。また、食事の席で意気投合いきとうごうした同おない歳どしのザイールとアミィは、楽しそうに町を歩きだす。恭介はあとからついて行くカタチとなったが、ザイールの表情に明るさがもどり、内心ホッとした。
（悩みがありそうだったけど、まぁ、いいか……）
　恭介はふたりの買い物に付き合って、気づけば両手に紙袋をさげていた。
「キョウくんがいてくれて、助かるわ～。」
「キョースケさま、荷物は重たくありませんか？」
　背後を振り向くふたりに、恭介は「ああ、これくらい余裕だよ」と応じながら、脳裏のうりでジルヴァンを気にかけた。
（……さっき、アミィは、オレに何を云いかけたンだ？）
　
　恭介は、コスモポリテスでそれなりに平和な休日を過ごしていたが、その頃、アルミナ自治領では第６王子に関する件で、動きがあった。

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