恭介の受難と異世界の住人

第 37 話 〈リシルド獣王子〉

　恭介が異世界コスモポリテスに飛ばされてから、ひと月が経過していた。その頃、西緯にしの獣人族けひとぞくが暮らす領域では、シリルが暇ひまを持て余あましていた。

「ぼく、外そとにいきたい。」と云うシリルに、「ダメですよ」と忠言する男がいた。
「なんでさ。」
　と反発するシリルに、
「なんでもです。」
　と、短い言葉で応じる男は、ディランルート＝ガロム＝ユーリーンという名の獣人けひとである。背が高く凛々りりしい顔をした“成獣”で、シリルの身のまわりの世話をする従者のひとりだった。獣王子シリルのまわりには数人の世話役がいたが、ディラン、、、、だけが肌に触ふれることを許されている。その理由は、両性具有であるシリルの伴侶はんりょ候補として、名があがっているからである。また、獣人同士の交接こうせつ（生殖行為）は、個体ごとの周期で起こる発情中にしかできないため、誰もが腰布を巻くだけか、裸身はだかで過ごすことが多く、村では家屋いえの外であっても雌メスが発情した時は雄オスがすぐさま交接する必要があり、白昼堂々はくちゅうどうどうと行おこなわれた。祖先である野生動物やせいどうぶつの摂理に従って生きる獣人にとって、それは当たり前の光景だった。

　裸身はだかで寝台ベッドに横たわるシリルは、ディランの内衣ないえを指で引ひっ張ぱる真似をした。
「なんですか、」
「どうしてディランは隠してるの？　村のみんなは、裸身でいるのに……、」
「私のカラダに興味がありますか。」
「う～ん。ただ、見たことないなぁと思って、」
「獣王子リシルド様に、お見せするような肉体ものではないからです。」
「その呼び方は、好きじゃないなぁ。ふたりきりの時は、シリルでいいよ。」
「では、シリル様。そろそろ湯浴ゆあみをされませんと、日が暮れてしまいます。」
「うん、わかった……。用意して。」
「かしこまりました。」
　ディランは頭をさげて退室すると、通路に控える他の世話役に「湯の準備を」と伝える。まもなくして、シリルの塒ねぐらに温あたためた水や、綿の添毛てんもうが運ばれた。獣人族の湯浴み方法は、水で濡らした布でカラダの汚れを拭ふき取る程度だが、王族の場合は湯を使い、全身を丁寧に拭く。
　シリルはいつものように丸太まるたの椅子イスに座ると、股をひらいた。最初に排泄器官を清潔にするためである。ディランは綿布を湯でしぼり、「失礼します」と云ってシリルの太腿ふとももへ指で触れた。
「……くすぐったい、」
　ディランの手がやさしく動くため、シリルは無邪気に笑ってみせる。ほぼ毎日の作業につき、ディランは無言ですませたが、シリルのほうで異変が起きた。突然、カラダが熱を帯び、胸が突出して盛りあがる。
「……あっ、……はっ、はぁっ、」
　と、呼吸も乱れた。ディランは前発情期の症状を発はっしたシリルを見ても動どうじることはなく、慣れた動作で対処に移る。シリルの背中を片腕で支えると、もう片方の手を使い、盛りあがった胸を交互に揉もみこんで、硬直こうちょくした筋肉の緊張を解ほぐしてゆく。下半身も同様につき、シリルの未熟な部位に指を絡からめると、ゆっくり撫なでおろし興奮状態を鎮しずめる。

「……ゼ、……ゼニスぅ、」
　
　発情中のシリルは、きまって“ゼニス”と口走るが、その名前を持つ獣人は村にはおらず、ディランは眉をひそめるしかない。以前、あらゆる手を尽くし可能なかぎり民間人にんげんの戸籍を調べたが、ゼニスという人物はコスモポリテスに存在しなかった。ゼニスの正体が異国の傭兵ようへいであることは、獣人族の誰にも気づかれていない。
　ディランはシリルのフェロモンをまとも、、、に吸い込み、意識が朦朧もうろうとなるが、下半身の暴走までは赦ゆるさない。シリルを抱きあげて寝台へ運ぶと、すぐにそばから離れた。
「……ゼニスぅ、……ぼくは……ここだよぅ、」
　シリルの発情はおさまっていたが、寝台の上でなお、ゼニスを求め続けた。やがて、平静に戻ったシリルは、つい先程の出来事できごとを何ひとつ憶おぼえていなかった。湯浴みの片付けをするディランをぼんやり見つめ、きょうもまた、退屈たいくつな１日いちにちを過ごした。

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