恭介の受難と異世界の住人

第 20 話

　コスモポリテス王国、第６親王子おうじ〈レ・ジルヴァン＝ラフェテス＝エリュージオ〉通称ジル、それがオッドアイで高貴こうきな男の正体だ。オネェ言葉の肉感がむっちりした男ほうは、アミーユ＝パラッシュ＝フェニーハートと名乗り、通称アミィらしい。女性っぽい響きだが、25歳の成人男性である。ちなみに、アミィの役職は文官ぶんかんにつき、のちに事務内官となる恭介の上司という立場ポジションにあたるが、ジルの側仕そばづかえを兼任している。

「ほらぁ、見てください、ジルさま！　見事に合致ぴったりしてますよぉ！」
　アミィは恭介の口を拭いた和紙のようなものと、もう１枚用意した別の紙を重ね合わせ、ジルに手渡した。
「ホントにめでたいわ～。占い師の云ったとおり、この口唇くちびるの型かたをした相手と、こんなにも早くめぐり逢えるなんてステキだわ～。国王様にもお報しらせしなくちゃね～。」
　アミィはふんぞり返ると、恭介をビシッと指差した。
「そこのあなた！　心の準備はできてるわね!?　あなたはジルさまの情人イロに決定したのよ。名誉に思いなさい。ところで、なんて名前なの？　めずらしい容貌かおをしているけれど、あたしの言葉の意味、わかってるかしら？」
「……通つうじてるよ。名前は石川恭介だ。情人イロって確か、間男まおとこだよな、」
　夫のある女性が他の男性と密通することだが、コスモポリテスでは少し解釈がちがうようだ。
「イシカワキョースケ？　知らない名前だわ。キョースケって呼べばいいのかしら。」
「好きに呼んでもらって、いいけど……、」
「じゃあ、キョースケね。あなたは王室に公認されるのよ。いいこと？　たとえ反対意見があがっても、このあたしが必ず説得してみせるから安心なさい。」
「公認って、なんのことだ？」
「いやだわ、とぼけないで頂戴ちょうだい。その気、、、もないくせに寝間へやまでついて来たの？　ちがうでしょ。情人イロになりたくて口説くどいたはずよ。これからは、きちんと責任を果たしなさい。」
　恭介は話の内容がイマイチ理解できず、頭を悩ませた。そもそも、王子を口説いた覚えはない。寝間ベッドルームへ来たのも偶然である。しかも、情人とは穏おだやかな話ではない。
（なんだよ、この状況は……。また、わけのわからない展開になったな……）
　アミィは鼻歌まじりで寝間から出ていく。残された王子は、恭介を寝台ベッドの端はしへ腰かけるよう促うながすと、並んで座り、王室の閨事ねやごとについて淡淡たんたんと語り始めた。

　現在、二十歳はたちになっても未婚であるジルは、毎日のように良縁話を持ちかけられ、うんざりしていた。コスモポリテスの王室男士は、弱冠じゃっかん13歳にして一人前いちにんまえと見做みなされ、高官の娘との縁談が飛び交かうのが常つねであり、一方的に企くわだてられた。ジルは断ことわり続けていたが、いよいよ、本人の意思とは関係なく推し進めようとする動きを察知したため、最終手段を決行した。
　新王宣下のない王子は、情人イロを従者として側そばに置くことができる。その性別は問われず、共寝の相手がいるかぎり縁談を強要されることはない。もしくは、三十路みそじまで性経験を持たずに純潔であれば聖人と尊たっとばれ、残りの生涯を神殿で暮らすことになる。ジルは前者の方法を選びとり、閨ねやの相手を恭介に定さだめていた。王子は精悍せいかんな顔つきをしていたが、意外にも性癖は受け身である。つまり、恭介はジルを抱くことで、その役目を果たすことになる。

（……ないだろ。さすがに、こればっかりは協力できん。王子のことは不憫ふびんに思うけど、カラダが反応しなければ、それ以前の問題だからな……）

　傍かたわらのジルは、恭介の内心を見透かして目を細めると、サイドテーブルから硝子ガラスの小瓶こびんを取りだした。
「それはなんだ？」
　恭介が訊ねると、ジルは「催淫薬」だと云って蓋フタを開ける。ほのかに甘い香りがした。
「いくら真面目な貴様でも、媚薬びやくを使えば性欲も湧わくだろう。吾われに恥をかかせたら赦ゆるさんぞ。この肉体を貴様に委ゆだねてやるのだ。せいぜい、大事にしろ。」
　冗談に聞こえないから困る。恭介はジルの手から小瓶を取りあげて蓋を閉しめると、今後について真剣に考えた。

　　　　　 ＊　＊　＊　＊　＊　＊