誰かの願いが届くとき

イマジナリー

始まりの初め

　遂に3月の吉日、who youのデビュー曲とwho youが出演する車のCMが発表された。

　CMは事前に完成形を見せてもらっていた。

　車が主役なのは勿論なのだが、思った以上にwho youが映っていて驚いた。

　画面のwho youは初々しさと爽やかな色気を振り撒き、音楽も同様に最高の気分でドライブ出来ること間違い無しで

「who youがノッてるから、多く出さずにいられなかった。

　もちろん、クライアントも喜んでくれている」

　CMディレクターは楽しそうに言った。

　このCMを観た反応が物凄くて、出演者のwho youが曲も作って歌っているとなると、尚更だった。

　車の売れ行きも大好調で納車待ちが続出し、メーカーが大満足のいく成果を出す。

　連動してYouTubeのwho youのチャンネルの登録者も鰻登りで、デビュー曲とCM曲がヒットチャートのトップ10に躍り出た。

　そこからは夢中で、ひたすら突き進んで行く。

　初ライブのチケットはわずかな時間でソールドアウト。

　SNSで猫のプリンちゃんと遊ぶダラダラしたオフの姿や、楽器やダンスの練習風景、レコーディングの様子などをどんどん発信して、who youに親しみ易さを演出していく。

　直輝は大林ことバッシーのアドバイスを受け、行き過ぎないギリギリのライン内での露出を心掛けた。

　現場では、切れ者バッシーが影のボスとなり、やれ財布を忘れたとか、道を間違えてたとか、車をぶつけたとかの対応を、素早く冷静にこなし、スケジュールと各種手配とオファーの管理を厳しい目で組み立て監督していた。

「直輝さん、冬の体調はどうですか？

　昨日は低血糖で突然倒れてましたよね、今日は大丈夫なんですか？

　それから、音楽誌からのインタビューオファーが有りましたが、お断りして良いんですか？

　それから、ブランドのLOVERLUNAから、新しいモデルコンセプトにとオファーがあります。

　それから、、」

　要件を畳み掛ける続けるバッシーに、慌てる直輝は

「OK！

　冬は今朝ピンピンしてた。

　アイツ、いきなり電池切れするから、よく見といて、その前に何か食べるものを与えてもらえるかな？

　ちゃんとした専属トレーナーを付けた方がいいだろうか？

　後は、もうテキトーに、、」

　バッシーは右の眉を吊り上げて厳しく話す。

「適当って、どちらも大きな案件だと思いますが、よろしいんですか？

　先方は幾度も連絡されて来てますが」

　クールに言い放つバッシーに、コンサートの追加スケジュールや次の新曲に向けて、レコーディングの進行具合の事で頭が一杯の直輝は、落ち着きを取り戻す。

「すまん、すまん！

　発信に関しては、冬が自分の言葉と表現で出すから、インタビューは一切不用だと。

　モデルは、どうかなぁ、、やるかなぁ？やらせてみたいなぁ、、いい宣伝にもなるし」

　そこにダンスレッスンから戻った冬が足を引きずって現れ、直輝は青ざめ、バッシーは切れ長の目を細めた。


「大した事ないけど、ちょっと、脚捻ったかも、、」

「なんだってー！？

大丈夫か？オイ！」

　直輝は目が飛び出しそうに叫び、冬に駆け寄る。

「、、もしもし、診察の予約をお願いします。

番号は、、」

　バッシーは素早く掛かりつけの病院に連絡を入れた。

　こんな調子だったが、忙しさやハプニングも皆、テンションを高くして楽しんでいる。

　コンサートの映像を撮るのに、松田ことマッサンが打ち合わせにやって来て、どっかり椅子に座って話し始めた。

「ところでじゃ、冬は舞台慣れしとんかの？

　こげな過保護に育ておって、いきなり初ライブとかチビらずにいけるんかの？

　まあな、失敗するのも良い経験じゃが。

　それはそれで、撮れ高あるけーの、うししし、、」

　バッシーは松田の不遜な物言いに

「私共は、お客様に喜んでいる頂けるように、最大の配慮を心掛けています。

　冬も、練習通りにパフォーマンス出来れば、何の問題もありません！」

　自信を持ってピシャリと言ってのけた。

　一方で、大いに甘やかしてる自覚のある直輝は、今からライブハウスで修行させようかと言い出す。

　それをのんびりと聞いていた冬は、

「ロスのフェスで、何回かバンメンで出たことあるよ。

　高校のクラブで、年2回はホールで舞台に立ってた。

　それから、一度だけオーディション受けて、映画の端役したことある。

　その程度じゃだめ？」

「なんだってーー！？」

　直輝はまたもや叫び、何の映画だ？探せ探せ！とうるさかった。

「、、参ったの。大変失礼致した。

　冬くんや、出来んことってないんかの？」

　バッシーに睨まれながら松田は、冬に聞いた。

「、、？いっぱいあるけど。

早寝早起き、アルバイト、家事、物理、化学、フランス語、スペイン語、、」

　考えながら素直に答える冬に、皆失笑した後、直輝がしみじみと言う。

「確かに、冬を起こすのは至難の業だなぁ、、

　これもあるから、一人暮らしさせられないかもしれん、、

　よく学校行けたよなぁ！」

冬は学生時代を振り返った。

「病気かも知れないって、両親に心配かけた、、けど、ただの夜更かしだったから。

お父さんが盲導犬の子犬を預かるから、朝の世話をするかいって、、それでその子に強制的に起こされるようになって、、」

　冬の話を聞いていた皆は、冬の父親の発想に驚く。

「あーあー！ナオキマンが冬の父ちゃんの努力を台無しにしおった！

　飛んだ甘ちゃんに育ておっての」

　松田の言葉を受けて、直輝も負けずに考えた。

「、、取り敢えず、明日の朝からウチの猫のプリンちゃんを一番手に投入する」

　そう言って、冬を見ると、えっと言う顔をしたが

「悪くないかも、、」

　と言い、また皆で笑った。