“元“悪役令嬢は二度目の人生で無双します（“元“悪役令嬢は自由な生活を夢見てます）

家族

「ぐへ！」

　大剣で攻撃を防いだものの、衝撃が伝わり吹き飛ばされる。
　木にぶつかったのだが、これがまた痛い。

　そして、私が離れたことで獣人君にターゲットを移した様子の男。
　短剣で攻撃を繰り出すが、あたることはない。

　私よりも強い人って、珍しいね。
　惚れるわ。

　いや、子供には無理だけど……。
　とにかく、私がいけないのだろうか？

　絶対この大剣なしの方がうまく戦える気がする。
　というわけで！

「武器は、拳だぁぁ！」

　一発ぶん殴る。
　案の上避けられるのですがね……！

　だが、子供の体の柔軟さを舐めてはいかん！
　地面に手をつき、足で蹴り上げる。

　こっちは当たった。

　でも、対して痛くなさそうにしているのはなぜだろう。
　体が小さい分威力が出しにくいってわけね。

「そういう時にはやっぱり魔力！」

　魔力を込めるだけで、拳の威力は何倍にも膨れ上がる。

「今度は避けさせない！」

　獣人君も度胸があるようで、後ろから体を掴みにかかる。

　顔面に向かってストレート！

　バキッという音がし、何かが折れる。

「あちゃー、俺死んだかもな」

「さっさと死ね」

　あら怖い。
　本気でお怒りのご様子の獣人君。

　私もなんとなくブチ切れているつもりなので、私もさっさと死ねと思っているのは内緒である。

「ふふふ……俺を追い詰めたつもりか？」

　獣人君が振り落とされ、私もステップを踏んで後ろに下がる。

「どういう意味よ」

「こんな簡単にやられるわけないだろ？」

　そう言った瞬間。

「「！？」」

　ドスンという音とともに、何かが地面に落ちてきた。

「お呼びでしょうか？」

「おっすー……って！オリビアかよ！」

　オリビア？
　私の中でイメージするのは学院で一緒のクラスになったオリビアである。

　でもね！

　まさかそんなわけない……。

　ホコリが全て地面におち、完全に相手の顔を視認できるようになった。
　そこには……

「オリビア？あなた……なの？」

　私の想像通りの人物がいた。

「あ、そっか！知り合いだったよね！こちら、うちの情報部のオリビアだ！」

「どうぞ、よろしく」

　ペコリとお辞儀をするオリビア。

「って、オリビア！なんであんたがそこにいるのよ！」

「それはどういう意味だい？」

　男は笑いながら聞き返してくる。

「こいつは、俺が人形にしたんだよ」

「！？」

「いやー、肉体の依代としては不十分だけど、能力は高かったからさー」

　そう言って、オリビアを指差す。

「あ、あの野郎……」

「おいおい！そんな呼び方しないでくれよ！」

「ぶっ殺す……！」

「さあて？できるかな？まあ、俺の出番はなさそうだけど、ね」

　そう言われて、私は初めて気づいた。
　後ろから誰かが近づいていることに……。

　とっさに攻撃を避ける。

「トーヤ！？」

「ごめんね、大人しくしていて……」

「何考えてんのよ！」

　どう見ても、私は捕まえるような状況じゃないだろうに。

「あ、そいつも操ってんだよねー」

　そんな男の声が私の耳に届いた。

　だが、それよりも今はトーヤの攻撃を避けるのに精一杯だった。
　私はしまった武器を取り出す暇なく攻撃を避け続け、

「隙あり」

「しまっ！？」

　高速で接近してくる男を視認できずに……気づいたら目の前にいた。

（死んだ？）

　ここで終わりなのか……。
　そう思って、目を瞑った時だった。

「な！？お前……」

　尻餅をつく。
　感じるはずの痛みがやってこないことに気がつく。

　だが、尻餅をついた感触は確かにあった。
　死んでない。

　立ち上がって一歩後ろに引く。
　そして目線を上げる。

　そこには、

「メアリ……！なぜ死んでない！」

「あら？そんな不思議かしら」

　魔力を纏わせた腕で、男の攻撃をガードする女性。
　さっきまで倒れていた女の人だ。

「くそ！」

　一旦男が後ろに下がる。

「君。大丈夫？」

　そう言って私の元に近づいてくる。

「あ、危ない！」

　後ろから迫ってくるトーヤ。
　でも、女性は全く動じず、

「！？」

　トーヤの剣は見えない障壁に弾かれた。

「精霊は加護をもたらしてくれる。勇者さんなら知っているでしょ？」

　穏やかにそうトーヤに告げ、私の方に手を差し出す。
　しゃがんでいた私は、それを掴んで立ち上がる。

「お母さん！」

　そんな声が聞こえ、獣人君が走ってくる。

「こーら。男の子なんだからそんなに泣かないの」

「だ、だって……」

　そう言って女性の胸で泣きじゃくる獣人君。

　ん？

　お母さん！？

　この人、人間でしょ！？
　いろいろ聞きたいことは多いが、この際それは後でにしよう。

　私と知り合いだったかどうかとか。
　記憶にはないんだけど、なんだか懐かしいよね。

　あれか？
　母親に久しぶりに会った時みたいな？

　まあ、母様はちゃんと家にいるんだけどね。

「これで三体三よ」

「もう最悪だ……」

　男の方は頭を抱え、女性は優雅に前に進みでる。

「さっきは殺してくれてありがとうね。おかげで大切なものが守れそうだわ」

　そう告げて、どこからともなく剣を創り出す。
　白い光の塊が剣の形を象る。

　それはとてつもなく神々しい光を放つ。

「お礼に少しだけ本気を出してあげる」

「是非とも遠慮させてほし——」

　男がそう口にした瞬間、

「！？あっぶな！」

　トーヤを操ったのか、トーヤが男の前に一歩進み出て攻撃を受け止める。

（斬撃が飛んだ？）

　十メートルほど離れている男たちのもとにも攻撃が届くなんて……。

「はは……洒落になんねーや……」

「洒落にするくらいなら、私が冥土の土産にしてあげても良くってよ？」

　睨み合い、火蓋は切られる。

　私は、もちろんあの子の方にかけていくのだった。