【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

239.同じものを半分って嬉しい

「イシス」

　名を呼ぶから、僕は顔を上げる。じっと見つめるセティの目が優しくて、紫色がすごく綺麗。食べてる飴もきらきらしてたけど、セティの目の色はもっと綺麗なの。見つめてからにっこり笑う。

「も、お話、おわ、り？」

　飴がまだ大きくて、話すのに邪魔だけど。でも美味しいし、甘いし、幸せだから我慢だよ。僕の頭を撫でたセティが頷くから、向こうにいる神様を見た。僕のお爺ちゃんほど皺だらけじゃないね。じっと僕を見た後、丁寧に頭を下げる。神様なのに変なの。

　ちゅっと頬にキスをされて目を閉じると、唇も重なった。中の飴をセティが舌で持って行く。素直に渡したら、半分になって返ってきた。すごい！　どうやったんだろう。縦に割れた飴を舐める僕に、セティも飴を見せてくれた。やっぱり半分だ。同じものを半分って嬉しい。

　セティを振り返ると、景色が変わった。地面が揺れた気がして抱き着く。抱っこした飴の瓶を落としたら困るもん。瓶を抱いた僕を抱っこするセティがくすくす笑った。

「もう平気だ。飴を配りに行くか？」

「うん！」

　本当だ、目も回らないし平気だね。大切に抱えた瓶の中は、いろんな色の飴が入ってる。赤、青、黄色、緑……僕の好きな紫も。何日も通った道だから、案内がいなくても迷わない。低い屋根の家をいくつか通り過ぎたところで、用意された机に瓶を置いた。

「どうしたんですか？」

　この机を置いた目の前の家は、パンを持ち帰った男の子がお母さんや妹と住んでいる。すぐに気付いて出てきたから、セティが彼に頼みごとをした。

「飴を配るから、欲しい子を集めてくれ」

「あめ？」

「これだよ、甘いの」

　小さくなった紫の飴を見せると、甘い香りがした。前に食べたことがあるから、すぐ分かったみたい。友達を呼びに走っていった。その間に近所の子から、順番に渡していく。一人ひとつずつで、きちんとお礼を言える子がいっぱいだった。昔の僕より偉いね。

「イシスもお礼を言えたぞ」

　そうだったかな？　首を傾げる。セティは僕が口にしなくても理解してくれるから、僕はズルしてると思う。ちゃんと言わなくちゃ。

「僕の飴もありがとう」

「どういたしまして」

　話をしながらも、次の子に飴を差し出す。大切そうに見つめる女の子が、舌を伸ばしてぺろりと舐めた。顔が綻んで笑顔になる。頬張った飴が大きくて、皆ほっぺが膨らんでるの。

「よし。そろそろ帰るか」

「海を渡るの？」

「そうだ。ガイアのところに顔を出すから、トムに会えるぞ。また船に乗ろう」

　船！　動き出してしばらくすると、陸地が見えなくなるんだよ。全部塩辛い水だけになる。もう一度乗って帰るんだ。そうしたらガイアやトムに会って、皆にお土産を渡すの。楽しみ。

「帰っちゃう……もう会えない？」

　泣きそうな顔の女の子に、僕は首を傾げた。会えないのかな？　海が間にあるから遠いけど、たぶん平気だと思う。

「会えると思う」

「また会いたい」

「うん」

　お友達が出来た。手を繋いで揺らして、また会おうねと笑う。いつの間にか集まった子とも順番に手を繋いで、僕は最後にセティに抱き着いた。ずっと待っててくれたセティは優しく抱き締めて、髪にキスをくれる。

　いつかまた。その約束がとても擽ったくて、嬉しくて、なんだか恥ずかしい。お母さん達に話したら、喜んでくれるかな。