【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

219.セティがいるから寂しくない

　船の上は４つ泊った。日付は「日」で数えるから、４日？　首を傾げているとセティが僕の指を使って説明してくれた。

「最初の日、ひとつ、ふたつ、みっつ、よっつ、今日で５日間だ」

　片方の指を全部使った。朝に船へ乗って、夕方に着いたから５日間。頷いて、船から出た橋を降りた。船の上ではずっと揺れてたから、揺れない地面に立つとふらつく。セティがしっかり腰に手を回してくれたので、僕もしがみ付いた。

「ふらふらする」

「今日一日は諦めろ。病気じゃないから安心していいぞ」

　船の人が手を振っているので、僕も振り返した。それから宿を探す。黒い猫だったり大きな鳥の絵が描いてある看板の宿は泊ったけど、なんで動物の絵なんだろう。決まり事かな。セティが見つけたのは、馬の絵だった。白い馬は王子様がお姫様を迎えに来る乗り物だけど、動物だったんだね。絵本では分からなかった。

　お部屋は奥で廊下の突き当りだった。大きなベッドと机、椅子。いつもと同じ宿の風景に、お風呂もあった。部屋の中にお風呂がある宿は、少し高くていい宿だとゲリュオンに教えてもらった。ゲリュオンとシェリア、元気かな。

「平気だ、あいつらは自由にやってるさ」

　僕の考えが伝わるから、セティは欲しい答えをくれる。ベッドに腰掛けて足を揺らしながら、手にした荷物を足元においた。中身は昔から使ってた毛布だけで、お金や食べ物はセティの収納のお部屋に入ってる。荷物がない旅人はおかしいから、収納のお部屋が使えるとバレちゃう。もしバレたら離されちゃうかも知れないと聞いていた。絶対に知られないようにしなくちゃ。

「夕食は部屋に運んでもらうから、それまで休むか」

「セティも？」

　ここで一緒に寝る？　ベッドを叩くと、隣に座ったセティにごろんと倒された。ここのベッド、ふかふかだね。トムがいたら喜んだだろうな。

　くすくす笑うセティが僕の鼻先をつついた。

「さっきから、ゲリュオンだのトムだの……誰かのことを思い出してばっかりだな」

　僕は自分の言葉を思い返して、首を傾げた。そんなつもりなかったけど、セティは笑ってるし悪いことじゃないよね。両手を伸ばしてセティに抱き着く。

　洞窟の神殿を出たばかりの頃は、僕とセティしかいなかった。世界はいつも２人で、周りに人がいただけ。今は違う、お父さん達もいるし、ゲリュオンやガイア、トム、シェリア、フェル……僕の家族や大切な人が増えた。

「寂しいか？」

「僕はセティがいるから寂しくない」

　たまに会えたらいいの。毎日一緒にいたいのはセティで、海のこっちはセティしか知ってる人がいない。セティは違うと思うけど、僕はセティのことだけ考えていられる時間も好き。伝え方がよく分からないから、心でたくさん好きって繰り返した。

「……やっぱりもう、食っちまうかな」

「食べる？　僕、セティになら食べられたい」

　食べられてもいいんじゃなくて、食べて欲しい。そうしたら僕はセティだけの僕で、贄として神様の物になるんだ。セティは僕だけの物じゃないけど、僕はセティの物になりたい。ドキドキしながら見つめたら、なぜか顔を手で押さえて呻いていた。頭が痛くなっちゃった？