【完結】帝国滅亡の『大災厄』、飼い始めました

第二十二章 世界の色が変わる瞬間

第103話 準備はいいですか

　ドラゴンを見に行くツアーを優先することにした。これ以上、あちこちの国に迷惑をかけるわけにいかない。そんなルリアージェの決意を知らない魔性達は、大急ぎで準備を整えた。もちろん、必要な物資を各国の王宮から調達していく。そこに遠慮はなかった。

「テントは私が持っていくわ」

「食器は私が普段から用意してあります」

　パウリーネとリオネルは、ジルが用意した『旅の必需品』なるリストに横線を引きながら、残された品を眺める。

「このベッドは私が持っていきますが、確かリオネルはテーブルセットを収納していましたね」

　家具の欄にリシュアが横線を引く。お茶会に必要なテーブルセットや食器、カトラリー関係はリオネルが普段から収納空間に入れていた。リシュアはベッドを用意して、シーツや天蓋まで並べ始める。

「リシュア、ベッドは要らないんじゃないか？　テントでは寝袋だろう」

　いつも常識知らずのレッテルを貼られるルリアージェも、旅の知識なら多少持ち合わせている。テラレスで指名手配されて逃げた期間は、テントと寝袋で過ごしていたのだ。そう告げると、お茶や料理に使うハーブを調達してきたライラが、横から口を挟んだ。

「やだ、ジルってば……リアに寝袋なんて使わせたの？！　しっかり休めないじゃない」

「しょうがないだろ。あの頃はオレだって魔力を全開放してなかったし、配下はいないし、何よりルリアージェが楽しんでたんだから。キャンプだとはしゃいでたぞ」

「そ、それは言わなくていい」

　真っ赤な顔でジルの口を手のひらで覆った。しかしそのままキスをされて、慌てて手を離して狼狽うろたえる。こういうところが揶揄からかわれる要因なのだが、彼女に自覚はなかった。赤くなった頬を両手で包んで、直後に手のひらにキスされた事実を思い出して、手を振りながら自室へ逃げ込んでしまう。

「よし、今のうちに準備だ」

　ジルの号令一下、リストの品名を次々と揃えて横線で消した。優秀な上位魔性が揃っているので、水や食料を持っていく必要がない。肉は現地調達できるし、パンは大量にジルが保管した。１年ほどは困らないだろう。ハーブやお茶も揃え、乾燥した豆や芋類も店が開けるほど収納した。

「全部揃ったな」

　満足そうなジルに、気づいたリオネルが呟いた。

「ジル様、もしかしたら用意は不要なのではありませんか？　夜はこの城へ戻ればいいと思います」

「「「「そうね（だな）」」」」

　口を揃えて返事をしたが、慌ててジルが訂正する。

「いや、リアは野営も好きだから」

「用意しておくのは構わなくてよ。野営ならあたくしも興味があるもの」

　大地の魔女たる彼女の野営は、どこぞの木に結界を張って入り込む形だったので、みんなでテントに寝転ぶ形は知らない。初めての遠足のように、用意し過ぎた荷物が手分けして収納空間に詰め込まれた。