怪異から論理の糸を縒る

板久咲絢芽

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6-1　竜馬と松浦の姫 side A

4　竜馬

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画面を見た弘ひろは一瞬だけ眉間にしわを寄せて、それから手元のノートにかりかりと加筆していく。

「その後ろには何人か、紺こん色っぽい服を着た男の人達が刀とか弓とか持って、つき従したがってる。そんな感じです」
「なるほど……まあ、射いらねばならない将はわかりましたか」

ちら、とノートを覗のぞき込んだロビンが、また何やらスマホを操作してから、その画面を小夜せれなに見せてくる。

「最初に言ってた鈴ってこれ？」

画面に表示されているのは、長いリボンが複数垂たれ下がった持ち手に、三段、ピラミッドのように鈴を積み重ねたものだった。

「それ、です」
「神楽鈴かぐらすずだね、やっぱり」

やっぱりってことは想定してたのか、いや想定してなければピンポイント画像なんて出てこないな、と小夜せれなは思う。
同時に、この人実は日本育ちで、所謂いわゆる見た目外国人だけど日本語できないみたいな人なのでは、とちょっとだけ思う。

「小夜せれなちゃん、弘ひろちゃん、ロビンくん」

丁度そこに、ぱたぱたと小走りでファミレスの入り口の方から、蓬よもぎがやって来た。

「いやあ、遅れてすんまへんなあ」
「電車遅延は仕方ないですよ」

至極しごく真っ当なことを弘ひろが言って、蓬よもぎは小夜せれなの隣に座った。

「今、どこまで喋ったん？」
「丁度、例の行列を精査してたんですけど……」
「ここまで予想通りだと、ね」

また互いに目配めくばせし合う二人を見て、蓬よもぎが小さく、せやねえ、と呟つぶやいた。

「ああ、蓬よもぎさんのドリンクバー、先に頼んであるんで、取りに行っていいですよ」
「お、おおきに、走ってきたから喉乾いてしもてなー」

弘ひろのその言葉に今座ったばかりなのに、蓬よもぎは立ち上がって、ドリンクバーコーナーに行ってしまった。
着いて早々忙せわしないことである。

「この行列、近付いて来てるって確信が、小夜せれなさんにあるんですよね」
「あ、はい……あと、その」

本当は小夜せれなは、あまり思い出したくもないのだが。
いつも最後に向けられる、じっとりと湿しめった重い視線と、首輪のように喉を締しめてくるような声。

「最後に、必ず、私を、丸い目で見て、言うんです。えっと、たつのまも、とか、なんとか」
「……たつのまも　いまもえてしか　あをによし　ならのみやこに　ゆきてこむため？」

眉間に皺しわを寄せ、考え込むようにしながら反応したのは、ロビンだった。

「えと、後の方は違いますけど、最初の方は同じ、です」
「全部は思い出せる？」

眉間に皺しわを寄せたまま、ロビンがそう尋ねてくるので、小夜せれなは必死に思い出そうとする。

「ええと、たつのまも　いまもえてしか……」
「どしたん？」

丁度、オレンジジュースを手にした蓬よもぎが戻ってきた。
それに対して口を開いたのは、ノートにシャーペンを走らせる準備をしたままの弘ひろだ。

「夢の中で、歌を詠よみかけられてるみたいで」
「うげ、それは内容次第しだいやな。小夜せれなちゃん、思い出せる？」
「まだ、本歌取ほんかどりされてるから、わかりやすいよ。いまもえてしか、までは同じなんだね？」

ロビンの確認に小夜せれなは頷うなずいて、どうにか記憶から絞しぼり出す。

「いまもえてしか……きみつかた……せんりの、とおみ……」
「ヒロ」

そこまで聞いたロビンが弘ひろに声をかけた。

「流石さすがにここはボクらの手に余りそうじゃない？」
「歌、となるとそうですよね」

そしてロビンがスマホを手にしたまま立ち上がる。

「アイツに聞くん？」
「うん、とりあえずは、方向性の予測はついたから」
「まー、こんな案件でそうじゃない方向性だったら困りますよ」

たまらずといった様子で弘ひろが呟つぶやいた内容に、くすりと笑ってそのままロビンは一旦ファミレスの外に出てしまった。

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