怪異から論理の糸を縒る

1-2 逆さまの幽霊 side B

7 魂は天に

「……サンプル、一つだけ？」
「いんや」

この師匠が言い出すには、それなりにサンプルを用意していないはずもないのだ。
実際、訊きいてみれば、少し嬉しそうに否定の言葉を口にする。

「ただ有名なのがそれだけ。他だと、井原いはら西鶴さいかくの作品の中で逆立ちした女の幽霊による仇討かたきうちの話がある。これは確か、沖縄だったか奄美あまみの方の伝承で似たような話があったな。後は浄瑠璃じょうるりでの語りの内や歌舞伎かぶきの演出に多く見られる」
「……意外と近世きんせいでは？」

伝承はさておき、西鶴さいかく、浄瑠璃じょうるり、歌舞伎かぶきとなってくると全部江戸時代のキーワードだとロビンは記憶している。

「んー、一応、根底の一つには平安期の仏教書にある地獄に落ちて責め苦にあう亡者の様さまがあるんじゃないかって言われてるよ。能の『求塚もとめづか』で菟名日処女うないおとめが言及してるソクジョウズゲ、他にも業火ごうかに落ちる亡者に永遠に落ちるということで永沈ようちんとか」
「ソクジョウ……」
「あ、はいこれ」

紀美きみは目の前のテーブル上のメモ用紙に、ロビンが持っている資料に入っている書き込みよりも崩した走り書きでさらっと書いてみせる。
紀美きみの字のクセを見慣れているロビンには、すぐにそれが「足上そくじょう頭下ずげ」と書かれているのを読み取る。

「ああ、なるほど、足が上で頭が下。まさしく逆さまだね」
「もう一つ考えられる理由が、死者の魂たましい、魂こんの居場所からって視点」

わざわざ同じ漢字で表せるものを言い直すからには、そこに意味がないわけもなく。
それぐらい読み取れる程度ていどには、ロビンと紀美きみはつうかあだ。

「……魂魄こんぱく思想？」
「も、踏まえた方がわかりやすいかなあって」

また諸説あるものを、と思いつつ、一般論として、古代中国由来の魂たましいは魂こんと魄はくの二種類の何かから成り立つという考え方であるということを思い出す。
その上で、魂こんの特性と言えば――

「天ってこと？」

諸説はありつつも、死後、魂こんは天に昇のぼり、魄はくは地に潜もぐるという。
特に、虎の魄はくが地に潜もぐって石と化したものを虎魄こはく、即すなわち琥珀こはくと呼ぶ、というのは近世きんせいの百科事典『和漢三才図会わかんさんさいずえ』にも載のっていた話である。

「死者の魂を呼ぶ、魂たま呼よびも屋根の上で天に向かってやるって記述が平安時代にあるわけだし、各地にも死人が出そうな時はやっぱり大方おおかた屋根の上で、魂たま呼よびをするって伝承がある。なんなら屋根に穴を開けるぐらいだし、屋根の近辺の上方に魂たましいがいたって考えの現れだよね」
「……つまり、その状態から普通に人を見ようとすると逆さになるって？」

段差の上に立ったまま、段差下の人間の顔を見ようとすると、その落差にもよるが、確かに立位りつい前屈ぜんくつのポーズとかになりかねない。

「そうそう。同時に普通そうまでして見るか、って話にもなるかなあって」
「あ、そこは完全にセンセイの持論ってことね」

微妙なトーンの違いからその辺あたりの判別をつける。
ずっとこのノリに付き合っているのだから、その程度は簡単だ。
紀美きみはあまりそれが面白くないように、唇くちびるを尖とがらせて、半目でロビンを見ている。