怪異から論理の糸を縒る

板久咲絢芽

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1-1　逆さまの幽霊　side A

6　それは何か

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「……じゃあ、ソレ、なんなんですか？」

思った以上に震える声が口から溢こぼれた。
自殺した人の魂それそのものでない。
それなら、真由まゆと目が合った人影はなんだというのだ。
今、織歌おりかとロビンに見えているソレはなんだというのだ。

「……さっきも行った通り、むこうに在ある力と、こちらでの何らかの志向性の相互干渉によって、こちらに影響を及ぼしてるのがコレだけど」

ロビンの声に呆あきれが混ざっているのがわかる。
でも、真由まゆにはわからない。

「……何らかって、なんですか」
「信仰religion、想念idea、認識recognition、願望hope、文化culture、物語story、事実backstory、文脈context……そういうものだよ。時として、というか多くが複合的だし、明確に何とは言えない」
「じゃあ……結局、コレはなんですか？」

握った手に力を込める。
得体の知れないソレが、まだ死者の霊、幽霊であった方がマシだったかもしれない。
真由まゆはそう思い始めていたし、だからこそ、先程さきほどよりも胸を締しめつけるような恐怖を感じていた。

「なんなんですか！？」

今、真由まゆが背を向けている窓の向こう。
織歌おりかが見ているからには、真由まゆには何も見えないのだろうけど、それでも。
そこに確かに何かがいると、真由まゆは知ってしまったのだ。
ロビンが、またため息をつくのが聞こえた。

「そうですねえ」

代かわりに口を開ひらいたのは織歌おりかだ。

「真由まゆさんは、何だったら納得なっとくできますか？」
「え？」

窓の方を見つめたまま、織歌おりかはほわほわした柔らかな声でその先を続ける。

「仮説は立てられます、いくらでも。さっきロビンさんが言った通りいろいろな要因が考えられるのですから」
「……」
「わからないなら望んだ仮説に押し込めばいいんです。辻褄つじつまさえ合えば、納得なっとく、できるでしょう？」
「オリカ」

ロビンの呆あきれ返った声が後ろからした。

「誰もがオリカみたいに、そう簡単に納得なっとくはしないよ」
「でも、実際のところ納得なっとくしてもらわないと」
「そうだけど」

苦虫を噛かみ潰つぶしたようなという表現が似合う顔をしているんだとわかるような声で、ロビンがたじろいでいる。
先程さきほど言っていた鳥の糞ふんに爆撃されるような、小さな不幸で培つちかっただろう強したたかさで、織歌おりかは今この場を征せいしていると言えた。

「じゃあ、オリカは仮説、立てられてるの？」
「まあ、なんとか。というか、経験自体はロビンさんの方が多いじゃないですか」
「……その分、選択肢が多いんだけどね」

仕方ないと言わんばかりのため息をロビンがついた気配がする。
少し冷静さを取り戻した真由まゆは、ロビンに若干の同情を覚えた。
真由まゆと会ってから、この青年は俗ぞくに幸福を逃のがすとか言われるため息を何度ついただろうか。

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