怪異から論理の糸を縒る

1-1 逆さまの幽霊 side A

5 膨らむは疑念

そのまま、微動びどうだにせず、つまり窓の外から視線を外はずすことなく、こちらに背を向けたまま、ロビンは言う。

「ボクらはむこうの法則性を全て把握しているわけじゃない。全て把握なんかできない。そもそも科学における定義や定理と違って、完全には言語化や数式化なんてできないものだし、科学自体も今この世界の全てを暴あばき出して言語や数式に落とし込んだわけではない。だからこその神秘occultだ」

身じろぎ一つもしないロビンは、あの真由まゆを恐怖の底に突き落とした人影を真まっ向こうから見つめ返しているのだろうか。

「それでも経験則けいけんそくから構築された手段を用いたり、むこうを観測する能力のある者が反応を見ながらどうにかしてる。その上で一つ言えるのが、幽霊にしろ化け物にしろ、善き隣人達good fellowsにしろ妖怪にしろ、そう言ったものは、むこうに存在しているだけの力と、こちらの観測に依よる志向性の付与との相互干渉によるもの、と考えられる」
「ここはあくまで先生の持論なんですけどね。でもそう的まとを外はずしてはないはずなんですよ」

そう言いながら、織歌おりかが真由まゆの背中をまたぐいぐいと押しながら、階段を上のぼらせてくる。

「じゃあ、キミが見た、これに与えられてしまった志向性はなんだろうね」

かちゃりとロビンが眼鏡を外はずす。

「マユ、キミはこれを見て恐怖した」
「……えっと、今私には見えない、です」
「オリカは？」
「何も」

ふうん、とロビンが言って、振り返らずにまたすぐに言う。

「じゃあ、マユ、後ろ向いて」
「え」
「また、コレを見たいならいいけど」
「は、はい」

あのぞっとする感覚を思い出して、慌あわててくるりと背を向ける。

「オリカ」

ロビンの呼びかける声の方向から、ロビンもまた窓から目を離したことがわかる。
つまり、今窓を見ているのは、さっきまで真由まゆの斜ななめ後方にいて、今は斜ななめ前方にいる織歌おりかだけだ。
彼女はほう、と一つ息をついて言う。

「本当に逆さまの人影に目、という感じですねえ。これは突然見えて、しかも目が合ったらびっくりします……あと、少し不思議なのは、こう、なんとはなしに、不安とか焦あせりみたいなの、湧わき上がりますね」

その織歌おりかはオレンジの陽射ひざしを浴びながらも、ほわほわとした雰囲気のまま、本当にちょっとびっくりしたという程度の反応を返している。
その様に真由まゆは、ロビンの意外と強したたかという織歌おりか評ひょうを思い出した。

「つまり、これは普通、一人にしか見えないってことか」

ロビンの声がまた窓の方を向く気配がした。

「まあ、ボクみたいなものの目には意味ないわけだけど。マユは怖いならそのままでいいよ。で、オリカ、反応してるね」

織歌おりかはこくりと頷うなずいて返事をする。

「ええ、はい、さっきから食わせろ、とうるさいですから。でも私には引き寄せられません。つまり、実質的な害はほとんどないです」

食わせろ。何が。
引き寄せられない。どういうこと？
じっと織歌おりかを見ていると、彼女はへにゃりと笑顔を浮かべた。

「言いましたよね。私は、護衛と言うよりは避雷針ひらいしんみたいなもの。基本的に害のあるものは私に吸い寄せられますし、私はそれを軽減して受け流せます。だからまあ、先生と会うまでは、人よりも小さい不幸に当たりまくってたんですけどねえ、鳥の糞ふんとか」

真由まゆは、なんとなく織歌おりかが強したたかな理由を垣間見かいまみた気がした。
けれど、とりあえず、この内容は腑ふに落ちない。
この起きてる事象と怪談は腑ふに落ちない。

「ええっと、害はない、んですよね。で、さっきのその、幽霊とかそういったものの正体についてのことからすると、お二人の見解では、それって幽霊じゃないってことになるんですよね」
「そうだね」

幽霊ではない。飛び降りたというその人の魂そのものではない。
真由まゆは背を向けて、自分の影を見下ろしたまま、手を強く握りしめた。