採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第2章 現実と仮想現実

第203話 始まった

　今回の話は、トーマ→リュン→アキと視点が移動します。
　次からはまたアキ視点となります。

――――――――――――――――

「その結果がこの形、というわけか」

　俺とヤカタの周りを、嵐のように吹き荒れる風。
　PKとの、この先を決める決闘――その一部。
　確認することは出来んが、きっと他の2組も、同じ状況だろう。

「そういうこっちゃ。すまんが、ちと付き合ってもらうで？」

　風の精霊……シルフの力を借りて、無理矢理3組に分けたのは、全員が分担して戦うため。
　そのシルフの魔法に、殺傷能力が無いってのは驚いたが、こうして目・で・見・え・る・ほ・ど・の・暴・風・に、飛び込んでいける人間は、そういないだろう。
　もちろん俺も……俺に相対するヤカタも、だ。

「……それは無理だな。お前とここでやりあうつもりはない」
「は？」
「武器を置け、トーマ。現時点の俺に戦う意思はない」

　場が整い、相手が見え、理由もある。
　おおよそ決闘としては、申し分ない状況が揃ってる。
　そんな時に……こいつは何を言っとるんや……？

「俺は、全ての結果を……シンシに任せるつもりだ」
「任せるかて……」
「俺は、シンシが負けた瞬間、リタイアをするつもりだ。それならば、確実に勝敗が決するからな」
「……それは、アキが勝った場合、やろ？　言いたくないんやけど、アキが負けた際はどないするんや？　まさか、俺がリタイアするとでも思うとるんか？」

　そう思っとるなら、妄想が過ぎる。
　悪いがこれは、3対3の決闘や。
　最終的には全滅が必須やけど、数が2対1になった時点で、少数の方には勝利が厳しいところを見れば、数が多い方が勝つ。
　例え、アキがシンシに負けようが、俺とあのガキが勝ちゃ、ほぼこっちの勝利は確定や。

　そこまで俺は考え、ヤカタの方へ顔を向ける。
　しかしそこには、少しおかしそうに顔を歪める、ヤカタがいた。

「なんや、何がおかしい」
「いや、めでたいな、と。さっきも言ったが、俺はシンシに、任せるつもりだ。勝つのも、負けるのもな」
「やから、それが……」
「それともこう言えば良いか？　あいつが勝つなら、俺も勝つ。それ以外無い、と」
「――ッ！　言うやないか……！　なら、そん時はお前のその鼻っ柱、きっちり叩き折ってやるわ！」

　腰のダガーを抜き取って、地面に座ると同時に目の前へ突き刺す。
　そんな俺に倣うように、ヤカタも笑いながら、武器の大槌を地面へと置いた。

◇

「で、なんぞ言い残すことはあるか？」
「あらやだ、こわいわぁ」

　この身の丈を越えるサイズの斧を片手で担ぎ、目の前の男を視線で射抜く。
　しかし、遺言を聞く……とは、儂も丸くなったもんじゃな。
　もっとも、聞いたところで覚えておるかどうかは、知らぬがな。

「そうねぇ……面白そうだったから、かしら？」
「ほぅ」
「だってリュン、あの子ったら……私達のこと、友達って言ってたのよ？」
「アキか。相も変わらず、天気なやつじゃな」
「だからぁ……つい苛めたくなっちゃってぇ……」

　くねり、くねりと体を揺らしながら、フェンは頬を染める。
　その光景に眉をひそめつつも、儂は鋭く息を吐いた。

「……悪趣味めが。まぁ、良い、わかった。さして、そろそろ限界じゃ。付き合え」
「あら、怒っちゃダメよぉ？」
「怒ってなどおらぬ」
「そうかしら？」
「……行ゆくぞ」

　いつまで経っても構えぬ奴に、左足を一歩前へと踏み出す。
　……なぜだか妙に頭が熱いのは、興奮のせいであろう。

◇

「始まったようですね。姫」
「方向的には……リュンさん達かな」
「リュン……確か、赤鬼でしたか。情報屋がそんなことを言ってましたね」
「情報屋って、もしかしてフェンさん？」
「えぇ、そうです。最大戦力、と言っていたかと」

　僕とシンシさんは、向かい合い、武器を構えたまま、互いに口以外動かさない。
　僕らは戦闘がメインじゃない……つまり、少しのミスが、取り返せないミスになりやすいのだ。

　しかし、最大戦力……か。
　確かにリュンさんは強いよ。
　あのジンさんを、軽く相手してしまうレベルなんだし。
　ただ……

「なんで、そんなに……落ち着いてるんですか？」
「落ち着いている、とは？」
「リュンさんが、最大戦力って分かっていて、フェンさんだと厳しいって言うのもわかりますよね？　それってつまりは……」
「あぁ、なるほど」

　僕の言いたいことが伝わったからだろうか、シンシさんは少し口元を緩めて笑う。
　……いや、笑うところじゃ無いと思うんだけど……。

「姫、それはですね……元々、そこの戦いは計算に入れていないからですよ」
「計算に、入れてない？」
「ええ、そうです」

　そんなばかな。
　そりゃ、フェンさんがリュンさんに勝てば、乱入も無く、状況が悪化することもないとは思う。
　けど、今回の戦いは、リュンさんが勝つ確率の方が高い。
　つまり、そうしてリュンさんが乱入すれば……シンシさんにはかなり状況が悪くなるはず……。

「……と、姫は考えるでしょう。正解、ですか？」
「……合ってます」

　僕の思考と、全く同じ内容を口頭で説明されてしまい、僕は頷くしかなかった。
　でも、そこまで読めてたら……計算に入れないなんて、できないよね？

「それは良かった。姫のその考えには私も大いに同意いたします。……しかし、1点だけ、予想と外れるはずですよ」
「外れる……？」
「えぇ、確かにリュンは勝つでしょう。ですが、彼女は助けに来ない。いえ、来られない、と言いましょうか」
「……どういうこと？」

　なんとも理解しにくい内容に、僕の思考が止まる。
　それがおかしかったのか、シンシさんは笑みをより深く見せ……僕へと告げた。

「お互いの情報屋が持っている情報量に、差が付きすぎているのですよ」