採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第2章 現実と仮想現実

第96話 一緒に

（私……、アキ様と一緒に行けるのでしょうか……？）

　少し寂しそうな顔をしながら、そう……シルフが問いかけてくる。
　そうだ、シルフは……、シルフは参加できるのだろうか……。
　プレイヤーにしか見えない告知の文章。
　つまり……、このイベントは――。

「お、アキちゃん！　こんなとこで何してんの？」

　頭の中に何か閃きかけた瞬間、僕の後ろから聞いたことのある声が届いた。
　男性で……、こんな風に僕を呼ぶのは……。

「あーきーちゃんっ？　聞こえてない？」
「いえ、聞こえてます。ジンさん、お久しぶりです」

　声のした方へ振り返りつつ、目の前に立っていた男性に頭を下げる。

「おー、久しぶり！　元気してた？」

　右手で頭を掻きつつ、ジンさんは快活に笑う。
　僕より背が高くて引き締まった身体に、真っ赤に燃えるような短髪。
　言動はちょっと荒いけど感情が分かりやすいジンさんは、落ち着いたアルさんとは正反対だ。
　でも、不思議と嫌な気分にならないから不思議なんだよね。

「はい！　ジンさんは……、あれ？　今、一人ですか？」
「あー、一応リアと一緒なんだが……。あいつなんか、寄りたいとこがあるとか言って、いきなり店に入っていきやがってよ」
「あぁ、なるほど……」

　つまり、二人でデートしてたってことでいいのかな……？
　そもそも、ジンさんとリアさんが付き合ってるかどうかは知らないけど……。

「そんでまぁ、ぶらぶらしてたらアキちゃんが見えたからな。アキちゃんこそこんなとこで何してんの？」
「あぁ、その私は……イベントの告知をまだ見てなかったので」
「あー、なるほどね。それでここの見に来たんだ。まだ全然情報出てないよな？」
「そうなんですよね……。でも、アイテム制限の数とか知れたので良かったです」

　知らなかったら直前で悩んで、変なモノ持って行ってたかもだし……。
　20種かー……、どうしようかなぁ……。

「あ！」
「ひゃ！？」

　また少し考え込んでた僕の目の前で、ジンさんが急に大声を出した。
　その声の大きさに驚いて、変な声が出ちゃった……。
　恥ずかしいなぁ、もう……。

「そーそー、そのイベント！　アキちゃんさ、参加するよな？」
「え、えぇまぁ……。そのつもりですけど……」
「じゃあさ、俺らと一緒にやろう。俺らのパーティーって4人なの知ってるよな？」
「あ、はい……、知ってますけど……」

　ジンさんのパーティーは、アルさん、ジンさん、リアさん、ティキさんの4人で組んでるパーティーだ。
　パーティー自体は5人が上限だから、あと1人分余裕があって……以前、茶毛狼のときはそこに僕が加わる形で、組んでたよね？

「あ、でも他に一緒にやりたいやついるか？　もしいたらそっちでパーティーを組んで、同盟ってのもいいぞ」
「あー、なるほど……。いたかなぁ……」

　ジンさんの言葉に、メニューからフレンドリストを開いてみれば……。
　アルさんにトーマ君と、カナエさん……あとキャロさん……あれ、これで全員……？
　そういえば、オリオンさんとは繋いでないんだっけ……。

「んー……、わかんないですけど、数人誘ってみたい人がいます」
「お、なら同盟って方がいいかもな！」
「でも、僕なんかでいいんですか？」

　正直、僕は戦うにはまだまだ力不足だし、アルさん達のパーティーなら僕を誘うよりも、知り合いにもっとすごい人がいそうなんだけど……。
　そんな気持ちを込めて聞いた僕に、ジンさんは何を言われたのかわからないみたいな顔をして、首を傾げる。

「ん？　なんで？」
「え？　だって……僕、あんまりお役に立てないですし……」
「ん……？　何の話だ？」
「え？　イベントの話ですよね？」

　話しながら二人して、頭にハテナが浮かんでる気がする……。
　えっと……、イベントの話……だよね？

「イベントと、アキちゃんがダメってのは……なんか関係ある？」
「え？」
「だってさ、俺はこないだ一緒に狩りに行けて楽しかったぞ？　その後のメシも楽しかったし美味かった」
「は、はい」

　僕より大きな体を大きく動かしながら、思い出し笑いも混ぜながら、ジンさんは僕へと言葉を飛ばす。
　その子供みたいな姿に、少し驚きながら何とか返事をした僕へ、ジンさんはさらに近づいて口を開いた。

「だからさ、アキちゃん！　一緒にイベントやろうぜ！」

　僕の目をまっすぐ見て、右手を差し出すようなポーズで、彼はそう言った。